“喂，他们人走了没？”
陈九亚在短信框里一个字一个字敲出去，拇指悬停半秒，按下发送。
在楼上望风的姚警官过了好半天才回消息，只有短短三个字。
“再等等。”
陈九亚把对方刚发来的短信举到王准面前晃了晃，随后退回手机主界面。
屏幕顶端的时间静静停在16:03——
离晚上十点撤离，只剩不足六小时。
防爆板、快拆螺丝等材料全码在地下车库的角落。就算电梯一路畅通，把这些东西分批运上去，少说也得花几十分钟。
再加上还要避开上下班的住户，只能一趟一趟等空梯。
收回手机，陈九亚回头，视线落在后排的小黑身上。
“放心，她会帮忙的。”王准顺着他的视线看去，然后扭身，将小黑攥到手里，塞进了几块蛋糕。
黑伞下传出细碎的咀嚼声，像老鼠在啃东西。
陈九亚喉咙发紧，随意挑了个话题：“王队，你说世界上为什么会有鬼？”
“不知道，这个问题我也想了很久。”
“是因为怨气散不掉吗？”
“可能吧……”王准扫了眼剩余电量，抬头反问：“那你怎么定义怨气这个东西呢？”
也许是出于骗陈九亚和姚警官替自己卖命的愧疚，他开始认真地回答对方的问题。
“只要活在世上，谁没受过气，你活了四十年难道就一帆风顺？”
“要是一肚子委屈就能变成鬼，那早就没有活人站脚的地方了……”
“再说，真那样的话，命案也不用再派刑警调查，它们反正自己会去报仇，对吧？”
‘自己报仇’这四个字也不知道是戳到了陈九亚的哪根神经，他突然就格外认真起来，“如果鬼把仇人杀了，那仇人也变成了鬼……”
“它们会不会继续斗下去？先死的那一方，会更厉害一些吗？”
“你对诡异很感兴趣？”
王准的脖子发出轻微齿轮声，整颗头原地转了三百六十度，最终侧停在陈九亚面前，金属屏幕里幽光闪动。
“谁不感兴趣？”陈九亚说得理直气壮，“跟研究鬼比起来，机器人算个屁……傻乎乎的。”
话一出口，他才想起来面前这位的身份，忙补一句，“不……我没说你，你比较特殊。”
“别绕弯子，你无非想试出让李珂长期停留的办法。”
王准一语戳破陈九亚的小心思，“我跟你说，人死了就是死了，即使你用什么手段给弄了回来，她也不是她。”
“能明白我的意思吗？”
“可，可米婆明明把魂给招了回来！”
陈九亚立刻抬出这个活生生的反例，“她能让李珂说话、传讯，还能让她附身回答问题，这又该怎么解释？”
王准沉默了一秒。
“她的路数我不清楚，不好做出评价。我只能告诉你我亲眼看过的……”
“鬼不会笑，不会哭，不会爱人，甚至连‘记得’都做不到。”话出口的一瞬，王准脑海里闪过佐藤纱织的脸。
哪怕她嘴角仍能弯出温柔，哪怕手臂还能像生前那样抬起、挥动，可她那双眼睛却像被掏空的玻璃珠——
灰白、浑浊、没有焦距，连光线落进去都会被吞噬。
那才是鬼最原本、最真实的模样！
以前，王准将‘鬼’与‘魂’混为一谈，觉得那不过是生命褪去皮囊后的另一种存在。
可一次次任务下来，他改变了观念——
真正的鬼，是连魂都已耗尽的残骸，是只剩杀戮冲动的空壳。
至于为何会演变成这样，王准把一切根源都指向雾坟。
灰白雾气里，必然潜伏着某种超出常理的力量。
雾坟就是磨盘，将残魂碾成粉末，只留下最原始的破坏欲，随后再用那些奇怪的丝重新捏合，塑成一把听令而动的利刃。
或许，它是以试炼者的想象为养料……
“鬼，就只是鬼而已。”
王准的声音陡然拔高，金属声带擦出冰屑般的裂响，“你以为对面站着的是李珂？错！那不过只是一段程序，它会模仿、会回应，唯独不会真正地爱你！”
话锋一句比一句重。
他只想把对方从幻觉里拽出来，却没意识到自己的这段话对陈九亚来说有多么尖酸刻薄。
“我不信。”
陈九亚垂下头，躲开王准的逼视，声音低得只剩气息，“我觉得不是那样……”
他根本顾不上对方的脸色，只是自顾自地往下说，把压在胸口多年的石头一块块搬开。
“王队，我以前看过一本书，上面有句话我记了很久——”他顿了顿，接着说道：“人生的开始和结束都是同一句话……”
“爸妈，我来了。”
“可是，我父母走的时候我很小，小到现在连他们的脸都拼不出一张完整的样子。”
“没错，我感激他们带我来到了这个世界，可是……”
“可是，你叫我怎么跟他们说？我说不出口！！！”
“我没办法请求让两名陌生人带我走！！！”
“何况，我要等的，也根本就不是他们！！！”
“王队，我是四姨带大的……”
“她以前一直催我结婚，每天挂在嘴边的就是‘九亚，你要是一直单身，老了该怎么办’。”
“你知道我是怎么回答的吗？”陈九亚抬头，目光穿过挡风玻璃，嘴角带着笑。
“我说——等我头发白了，牙掉完了，快断气了，我就回老家。”
“回我以前的那个宅子，然后坐在门厅外的砖头台阶上，等四姨你来接我。”
“像小时候一样。”
陈九亚忽然收住所有声音。
片刻后，他猛地扭头，目光直刺王准的金属面板。
“你现在告诉我，鬼只是空壳，只是一段程序！”
声音在车厢内炸开，带着撕裂的颤。
“那我问你——”
他一把攥住王准的机械手腕，指尖发抖，“那以后四姨要是来接我，我走不走？！”
“你告诉我，我到底要不要跟她走？！”
极致的情绪爆发，让小黑做出了误判——
下一秒，伞骨微响，缝隙间探出两条软绵绵的长臂。
王准手腕一翻，伞身猛地收紧，长臂被硬生生怼回伞骨深处。
“唔……”
“跟她走吧，你四姨不一样，她是好鬼。”
王准的金属面板微微上扬，冰冷的合金拉出一个生硬的弧度——
那是他作为机器人，能做到的最接近‘真诚’的笑。
“还有，李珂也是。”