听到有人叫自己，蒋之恒转头看去，原来是养心殿的进忠。
见蒋之恒转过头，进忠笑着走近：“真是你，我还怕自己认错了。”
蒋之恒笑着点头，现在他已经换了一身蓝色绸缎袍，之前穿的杂役的灰色布袍。
“进忠公公。”
小鲁子见进忠过来，笑的很亲切，完全不像刚才面对蒋之恒那么冷淡。
进忠从袖子里掏出一小块银子给小鲁子：“老规矩。”
小鲁子点着头接过银子：“我一会儿就让人给您送来。”
进忠点点头，看向蒋之恒：“你也买吃食？”
蒋之恒点头：“今天不是发月钱吗？打打牙祭。”
进忠冲小鲁子扬扬下巴：“把他的银子还给他，他的那份银子我来出。”
蒋之恒将小鲁子递来的银子推回去：“使不得，怎么能让进忠公公破费。”
进忠笑道：“瞧不起我啊，不就是买个吃食吗。”
听他这样说，蒋之恒只能收回银子拱手道谢：“那就谢谢进忠公公了。”
小鲁子对蒋之恒的态度也好了很多：“那我一会儿和进忠公公的吃食一起送过来。”
蒋之恒拱手道谢：“有劳了。”
小鲁子离开，养心殿庑房在乾清门太监庑房前面，两人回去自然也是一路的。
蒋之恒和进忠现在算同级，两人并排走在一起，进忠是个善谈的，没有什么生分感。
“小顺子是哪儿的人？”
蒋之恒没什么好隐瞒的：“祖籍扬州，在顺天府长大。”
进忠点头：“怪不得口音和咱们有些不一样，扬州啊，吴侬软语。”
蒋之恒低着头没说话，他前世确实不是北方人。
两人闲聊了几句，到了庑房，两人便自然的分开。
没多久小鲁子来送吃食，蒋之恒从荷包里取了块比之前大些的银子递给他：“麻烦鲁子哥后天立冬这个时候再来送一次，不需要什么特别的吃食，热乎的就行。”
小鲁子自然高兴，利落的收下银子。
立冬那天换上冬袍，下值回来刚好遇到送吃食的小鲁子，他笑着把食盒塞到蒋之恒手里。
“我特意让厨子留的饺子，还热乎的，快些吃免得凉了。”
蒋之恒掀开一个缝看了一眼，笑道：“鲁子哥办事就是大气，这么大一碗饺子。”
小鲁子坦然的接受了夸奖，他费了老大劲儿才抢了一大碗饺子，也算对得起蒋之恒的那块银子了。
送走小鲁子，蒋之恒没有回自己庑房，而是去了养心殿庑房。
今天宫里举行“迎冬之礼”，御前的太监基本上都跟着去了，乾隆和大臣们都做足了准备，可随从的人都被冻得不轻。
蒋之恒托一个小太监把进忠叫了出来，进忠正打算要些热水把晚食对付了。
听到有人找自己，他疑惑的走出来，就见蒋之恒静静的等在大门外。
见到他，蒋之恒将手里的食盒交给他：“今天立冬，这个就当之前你请我的回礼了。”
说完就转身离开了，进忠皱皱眉头，疑惑的掀开食盒，就看到一大碗热腾腾的饺子。
他连忙将食盒盖上，站在原地思索了一下，提着食盒回了庑房。
“师傅，快来看小的带了什么？”
李玉转头见进忠兴冲冲的进来，问：“什么？”
进宝也好奇的凑了上来，就见进忠从食盒里取出一大海碗热腾腾的饺子。
师徒俩的眼睛顿时亮了，李玉放下手里的东西高兴的走上来：“好啊，你小子，这才刚回来你就整了这一大碗热饺子。”
进忠不好意思的笑了笑：“这不是立冬了吗？小的想到师傅也不能吃口热的，就托人带了些饺子。”
进宝已经去找筷子了，师徒三人围在桌前快速的解决了饺子。
此时进忠暗暗记住了蒋之恒的人情，这也是蒋之恒此举的目的。
忙了两个月，胡公公见蒋之恒已经熟练，便带着小江子识字，打算把小江子带出来后当甩手掌柜。
陪着蒋之恒去交接几次后，胡公公也放心他一个人在外行走。
天气渐冷，蒋之恒换上冬袍，天寒地冻的，他本来不想出来，但小江子被胡公公使唤去了其他地方，只能他来内务府呈报值宿侍卫名单。
出来的时候听到廊亭有人说话。
“姐姐，真没有便宜的手脂了，现在这天气，大家都需要，早就没了。要不你看看其他的，我这儿还有没那么贵的。”
“贵的我可买不起，皲裂膏还有吗？”
“我的姐姐诶，手脂都没了哪儿还能有皲裂膏呐。”
蒋之恒在门口站了一下，看到一个宫女匆匆走出来，他连忙上前喊道：“这位姐姐。”