嘉定十七年的燕京,寒风卷着雪沫子,刮得城墙上的旌旗猎猎作响。
蒙古大军刚破城,屠刀还在滴血,街道上尸横遍野,幸存的百姓蜷缩在墙角,眼神里满是恐惧。
中军大帐内,成吉思汗的案几上堆着金银财宝,他身边站着一位身着儒衫的契丹男子,正是刚被征召的耶律楚材。
他眉目清俊,眼神沉稳,手里捧着一本厚厚的账册,语气平静却坚定:“大汗,燕京乃中原重镇,屠城易,守城难。留下百姓,方可收取赋税,长久受益。”
成吉思汗斜睨着他,手里把玩着一把弯刀:“蒙古铁骑踏遍天下,向来屠城立威,何需这些汉人累赘?”
耶律楚材翻开账册,指着上面密密麻麻的数字:“大汗请看,燕京每年可征银五十万两,粮百万石,若屠城,这些便化为乌有。若保留农耕,让百姓耕种,年年皆有收益,比放牧更划算。”
帐外传来一阵骚动,一个身着素色布裙的姑娘被士兵推了进来。
她生得肌肤莹白,眉眼间带着一丝倔强,虽衣衫单薄,却身姿挺拔。
“大汗,民女苏挽星,愿以性命担保,耶律大人所言非虚。”她跪在地上,声音清脆却带着颤抖。
原来苏挽星是燕京大儒苏明远的女儿,父亲在城破时被杀,她侥幸逃脱,得知耶律楚材正在力劝成吉思汗停止屠城,便冒险前来求情。
成吉思汗打量着苏挽星,又看了看耶律楚材:“你倒有几分胆识。若本汗答应不屠城,你愿如何?”
“民女愿留在大人身边,辅佐大人打理财税,确保赋税足额上缴。”苏挽星抬起头,目光坚定。
耶律楚材心中一动,他没想到这个柔弱的女子竟有如此勇气。成吉思汗哈哈大笑:“好!本汗就信你们一次。若赋税不足,定斩不饶!”
从此,苏挽星便留在耶律楚材身边,协助他整理财税账目。耶律楚材精通汉法,苏挽星则熟悉中原民情,两人配合默契,将燕京的财税打理得井井有条。耶律楚材教她读书写字,苏挽星则教他分辨五谷杂粮,了解百姓疾苦。朝夕相处中,两人渐渐生出情愫。
有一晚,两人在书房核对账目,烛火摇曳,映照着满桌的账册。苏挽星揉了揉酸痛的肩膀,耶律楚材起身,为她披上一件外衣:“夜深了,歇会儿吧。”
苏挽星抬头,对上他温柔的目光,脸颊微红:“大人,若不是你,燕京百万百姓早已化为枯骨。”
耶律楚材握住她的手,指尖传来她肌肤的细腻触感:“我只是做了该做的事。倒是你,明明是大家闺秀,却甘愿吃苦受累。”
烛火的光芒跳跃着,映在两人脸上。耶律楚材俯身,吻上她的唇。苏挽星没有抗拒,主动环住他的脖颈,迎合着他的吻。他的吻带着墨香与书卷气,温柔而深情,让她瞬间沉沦。
他将她轻轻拥入怀中,手掌顺着她的脊背下滑,感受着素色布裙下细腻的肌肤。书房里的墨香与烛火交相辉映,映照着两人交缠的身影。苏挽星的布裙滑落,露出莹白的肌肤,在烛光下泛着淡淡的光泽。
两人的呼吸交织在一起,肌肤相亲,灵与肉的交融带着无尽的温柔与缠绵。
窗外的雪花飘落,无声地覆盖了大地,与书房内的暖意形成鲜明对比。
没有刻意的放纵,却像账册上的数字般,每一处触碰都恰到好处……
成吉思汗去世后,窝阔台继位。他身边的蒙古贵族纷纷进言,主张将中原变为牧场,大肆屠杀百姓。耶律楚材得知后,心急如焚,再次捧着账册进宫劝谏。
“大汗,中原之地,人口众多,物产丰富。若改为牧场,得不偿失。”耶律楚材将账册呈给窝阔台,“臣已核算过,若保留农耕,每年可征赋税千万两,足够大军征战所需。若屠城放牧,不仅无利可图,还会激起民变。”
窝阔台犹豫不决,身边的太傅耶律秃花反驳道:“汉人狡猾,留着终是隐患。不如屠尽,改为牧场,放牧牛羊,更为实在。”
就在这时,苏挽星走进大殿,手里捧着一碗米粥和几个馒头:“大汗,这是民女用中原粮食做的食物。若改为牧场,今后大汗便再也吃不到这样的美食了。”
她将食物递给窝阔台,继续说道:“百姓是国家的根本,没有百姓,何来赋税?没有赋税,何来大军?大汗若屠城,便是自断根基。”
窝阔台尝了尝米粥和馒头,味道确实鲜美。他看着账册上的数字,又看了看苏挽星坚定的眼神,最终点头:“好!本汗就听你们的,保留中原农耕,停止屠城。”
可事情并未就此平息。蒙古大军攻打开封时,守将顽强抵抗,蒙古贵族再次要求屠城,以泄心头之恨。窝阔台下令,城破后,除了工匠和妇女,其余人全部处死。
耶律楚材和苏挽星得知后,连夜赶往开封前线。此时的开封城,已是一座孤城,百姓们得知屠城令后,人心惶惶。耶律楚材找到窝阔台,再次劝谏:“大汗,开封乃北宋故都,人口百万,若屠城,不仅会失去大量赋税,还会让天下百姓心寒。不如赦免百姓,让他们继续耕种,为国家效力。”
窝阔台脸色一沉:“开封守军负隅顽抗,死伤我军无数,不屠城,难平众怒!”
“大汗,”苏挽星上前一步,“百姓是无辜的。若大汗能赦免他们,他们定会感恩戴德,日后定会加倍缴纳赋税,为大汗效力。而且,开封城内有许多能工巧匠,还有大量的书籍和文物,若屠城,这些都会化为乌有。”
耶律楚材补充道:“臣已核算过,开封每年可征赋税三百万两,粮三百万石,若保留此城,对国家大有裨益。”
窝阔台看着两人恳切的眼神,又想起了之前耶律楚材所言的财税收益,最终松口:“好吧。本汗答应你们,城破后,不屠城,保留百姓和工匠。”
开封城破后,百万军民得以保全。百姓们纷纷走出家门,跪在耶律楚材和苏挽星面前,感谢他们的救命之恩。耶律楚材和苏挽星看着这些劫后余生的百姓,心中满是欣慰。
回到大都后,窝阔台更加信任耶律楚材,任命他为中书令,负责全国的财税和政务。苏挽星则继续协助他打理事务,两人的感情也水到渠成。窝阔台亲自为他们赐婚,婚礼盛大而隆重。
婚后,两人依旧致力于推行汉法,保护百姓。耶律楚材制定了详细的财税制度,减轻百姓赋税,鼓励农耕;苏挽星则深入民间,了解百姓疾苦,向耶律楚材提出许多有益的建议。他们还建立了学校,推广儒学,让蒙古贵族子弟学习汉文化,促进了民族融合。
可他们的做法,却触动了蒙古贵族的利益。耶律秃花等人多次在窝阔台面前诋毁耶律楚材,说他偏袒汉人,损害蒙古贵族的利益。窝阔台虽然信任耶律楚材,但在贵族们的不断谗言下,也渐渐对他产生了猜忌。
有一次,耶律秃花诬陷耶律楚材贪污赋税,将大量钱财据为己有。窝阔台听信谗言,下令将耶律楚材关进大牢,严查此事。
苏挽星得知后,心急如焚。她知道耶律楚材是被冤枉的,决定不惜一切代价,为他洗刷冤屈。她四处奔走,收集证据,联系耶律楚材的好友和同僚,希望能得到他们的帮助。
在收集证据的过程中,苏挽星发现,耶律秃花不仅诬陷耶律楚材,还暗中勾结外敌,想要谋反。她立刻将此事禀报给窝阔台,并拿出了确凿的证据。
窝阔台得知后,大怒,下令将耶律秃花捉拿归案,严刑审讯。耶律秃花供出了自己的罪行,以及诬陷耶律楚材的真相。窝阔台亲自为耶律楚材平反,恢复他的官职,并下令处死耶律秃花及其党羽。
耶律楚材出狱后,与苏挽星紧紧相拥。经历过这场风波,他们的感情更加深厚,也更加坚定了推行汉法、保护百姓的决心。
多年后,窝阔台去世,蒙哥继位。耶律楚材因为功绩卓着,被尊为太师,苏挽星也被封为一品诰命夫人。他们依旧保持着初心,为百姓谋福祉,为国家献力。
耶律楚材一生辅佐成吉思汗、窝阔台两代大汗,力劝停止屠城,保留中原农耕,保全了数百万军民的性命。他制定的财税制度,为元朝的繁荣奠定了基础;他推广的汉文化,促进了民族融合,为中华文明的传承做出了重要贡献。
苏挽星则始终陪伴在他身边,是他事业上的得力助手,也是他生活中的知心爱人。他们的爱情,在刀光剑影、政治纷争中悄然绽放,坚贞而不渝。
晚年的耶律楚材,身体渐渐衰弱。他躺在病榻上,苏挽星日夜照料,不离不弃。临终前,耶律楚材握着苏挽星的手:“我一生所求,不过是天下太平,百姓安居乐业。如今心愿已了,死而无憾。”
苏挽星泪流满面:“你放心,我会继续守护百姓,完成你未竟的事业。”
耶律楚材去世后,苏挽星遵照他的遗愿,将他的骨灰安葬在燕京的玉泉山。她继续推行耶律楚材的政策,保护百姓,深受百姓爱戴。
多年后,苏挽星也渐渐老去。
她时常坐在耶律楚材的墓前,回忆着两人并肩作战的日子。
那些在书房里的缠绵,那些在朝堂上的劝谏,那些在民间的奔波,都像一幅鲜活的画卷,在她眼前徐徐展开。
耶律楚材救民百万的故事,随着岁月的流逝,成为了历史的一段佳话。
人们铭记着他的功绩,也铭记着他与苏挽星之间跨越政治与战争的真挚爱情。
他们的故事,像一本厚重的史书,记录着乱世中的坚守与温情,也像一首动人的恋歌,在历史的长河中久久回荡。
而那些被他们保全的百姓,也将永远感激他们的救命之恩。耶律楚材和苏挽星的名字,将永远镌刻在历史的丰碑上,与天地共存,与日月同辉。