“你呀，回来也是巧的。”
常氏笑着点了点女儿的鼻子，“她也刚到，娘正想请人家先回去呢，你便回来了。”
顾怀宁瞬间笑开，看来今日这运气倒是不错。
回到院后，秦书婉见她样子狼狈，也微微一愣。
“顾妹妹，你先梳洗。”
虽然被火烤干，但衣裳还是皱的，头发也乱着。
秦书婉是有急事，但也不急在这一时。
顾怀宁摇摇头，这样下来还不知要用多久时间。
“秦姐姐，你既既然如此着急找我，便先不要在意这些虚礼了。”
秦书婉感激点点头，这才一起进屋道：“那日之后，我病了一场。这些日子我没去书院，没想到竟出了那么多事。”
她看抬头看向顾怀宁，“月莹之事，那傻丫头也是被人蒙蔽了。我私下问了许多次，她也不清楚。”
说到这，秦书婉也有些愧疚。
“我同她关系一向要好，前一段时间病了，也不知是谁跟她嚼的耳根，说此事与你也有关。”
秦月莹是秦家二房所出，她爹在朝中只任了个闲职。
那日之前，有人找上她。
说是只要按照对方说的做，便能想办法让她爹升官，也可以报堂姐秦书婉的仇。
秦月莹本就内向单纯，三言两语便被哄骗了。
秦书婉脸上的担忧和愧疚皆不似作伪，顾怀宁相信对方的人品，没有多为难。
“秦姐姐，月莹妹妹的伤势如何？”顾怀宁问。
秦书婉微红了眼眶，“算是捡回了条性命。”
顾怀宁叹了口，眸光却微深。
能做出这种许诺的，必定不是魏家。
秦月莹再傻，也不会因为陌生人的三言两语就真信了能升官这事。必定是回家后，也从父母那听见了什么口风。
是以马术测试上布局针对她的，定然是某位有能力的人物。
位高权重一如顾家，上辈子都沦落到那种命运，更何况是秦家二房呢。
顾怀宁没有让秦书婉为难，两人又谈了一会才送人离开。
回来时，映书已经备好了热水。
顾怀宁泡在水中，脑子里还回想着刚刚的事。
马术测试上陷害，说隐蔽也算隐蔽，但非要调查起来，也一定不难。
更何况当时还有沈敛在场，那种伎俩她能看破，沈敛也一定能。
如今再一一回忆，与其说像是陷害，不如说像是一种试探。
有人布了一个局，故意用这种方式试她！
顾怀宁眯了眯眼，眸光有些发冷。
幕后之人不在意其他人的生死，明知坠马会危及性命，也要让秦月莹去执行。
那沈敛呢？
沈敛知不知情。
顾怀宁心头沉甸甸，说不上来是难受还是失望。
映书在帮她梳洗，看到头发时忍不住庆幸：“小姐，索性你这头发没乱。”
顾怀宁从沉思中回神，想到刚刚是沈敛替她打理的头发，心中五味陈杂。
只要他愿意，他也是可以好好帮她解开的。
前世那次，原来也只是他不愿意。
……
沈敛回去时，十一皇子一双眼睛都在发亮，仿佛发现了什么不得了的秘密。
原是计划今早便送他回宫，可十一皇子吵着撒娇要再玩一日，最后便留了下来。
谁知。
竟是被他看见了好戏。
“那可是七哥看中的姑娘。世子你……”
他眨了眨眼，里头全是调侃。
以他刚刚所观察，沈敛哪怕不去救，那姑娘应该也没什么事。
沈敛平静看了他一眼，“那种场合，让她在众目睽睽下起来，恐怕七殿下才会真的不悦。”
若是不进皇家，倒或许也没那么多计较。
十一皇子觉得有点道理，但好像不多。
“表哥……”他换了称呼，笑嘻嘻追问：“那你打算告诉七哥，你救了那五姑娘的事吗？”
他母亲是严氏表妹，是以按辈分，两人是表兄弟。
沈敛道：“事无不可对人言。”
他态度坦荡，好似没什么可隐瞒的。
十一皇子盯了他半晌，这才悻悻收回了目光。
没意思。
本见对方救人，还以为对方对那顾家姑娘也有意呢。
沈敛这次没容他耽搁太久，从湖边一回来，便送回了宫。
十一皇子明年才成年，还未出宫立府。
他虽不乐意，但只能回宫。
等回镇国公府时，严氏正在嫌弃他的猫。
“你哪带回来的小畜生。”她皱着眉头远远站着，“你养条狗儿也成，为何养猫？”
严氏不喜欢猫，觉得这玩意看着就吓人。
儿子身边养了这么个玩意，她都不敢靠近了。
沈敛知母亲害怕，但他才上前，小橘白便自己颠颠跑过来了，然后围着他脚边转。
一边转，一边还喵喵叫。
严氏嫌脏，表情更僵硬了。
“平日里它看见人便会自己躲开，母亲不必害怕。”沈敛弯腰，将脚边的猫捞起来。
小橘白在他身上嗅来嗅去，最后一直闻他的手指。
严氏皱皱眉，想让儿子把猫给丢了。但见他难得喜欢点什么，便没将话说出口。
她看了儿子一会，这才叹口气。
“顾家那姑娘，娘要不再给她下个帖子？”
沈敛正低头摸猫，闻言手中的动作轻轻一顿，而后抬眼。
“母亲为何对她如此执着？”他淡声问，语气里听不出情绪。
严氏也不想执着。
只是看着他护着这讨人厌的小猫，她便突然想起那日她斥责顾怀宁不识好歹时，儿子也开口维护了对方。
有些反应是下意识的。
严氏也不知道是不是自己的错觉。
“她不是有意你？娘还看见她给你的书信了。”严氏找了个理由。
提到这，沈敛便是忍不住挑了挑眉。
是写信了。
但是人家早上还在否认，而且信的内容也是抄的。
按那小姑娘的意思，怕是想准备假装什么都没发生过。
沈敛的眸光微闪，正要开口时，七皇子的声音笑着传来。
“原来还有这种趣事。”
严氏没想到会来人，当下回过身去。
只见七皇子笑着前来，便笑着打了个哈哈。
“凑热闹给敛儿送信的姑娘家许多，五姑娘应也是闹着玩的。殿下同敛儿先聊。”
她招呼了一声，便缓步离开。
七皇子的目光落在沈敛怀里的小橘白上，挑了挑眉，“沈兄竟回去把它捡回来了。”
沈敛淡声应道：“合眼缘罢了。”
七皇子的神色淡淡，下一句便问：“猫是如此，那人呢？”