围观的群众多是闲着没事来看热闹的，正所谓看戏不怕台高，听张掌柜如此询问，自然是纷纷称是。
有那生怕不够热闹的好事之徒，还高声怪叫几声，以“声援”张掌柜。
安期生见事情朝着不可控制的方向发展下去，顿时着了急，余光瞥见正准备趁乱悄悄溜走的黄五娘，一箭步上前揪住了她。
黄五娘低声急急哀求：“安老板，我该做的都做了……”
话还没有说完，就被安期生一个凌厉的眼神截断。
“想活命，你应该知道怎么做！”安期生无声地动动唇，眼底凉意森森。
黄五娘想到一瞬间就失声成为待宰羔羊的安掌柜，浑身瑟缩一抖，老实地蹲在原地。
张掌柜将两人的小动作尽收眼底，暗自摇头。
过了一会儿，见石进走过来冲他点点头，张掌柜便开口道：“安老板，芙蓉裳开门做生意，讲求的是诚信为本，和气生财，所以芙蓉裳的清白，是不容许别人随意诋毁的。既然您有所疑虑，那我今日就当着众位街坊邻居的面，和您好好地辩一个明白。”
说罢，张掌柜冲石进点点头。
石进会意，转身进了店内。
不一会，又出来了，身后还跟着几个年纪不同、装束各异的男女。
张掌柜冲几人拱拱手，又转身对安期生道：“安老板，这几位不是黄五娘的近邻，就是业界的同行，对黄五娘和安掌柜的事情，恰好都知道一点，您要不要听一听他们怎么说？”
安期生脸色一寒，嘴硬道：“你找来的人，说的话当然是向着你了！”
这话一落音，张掌柜还没有开口，那几个人就脸色一变，七嘴八舌地反驳起来。
“你这叫什么话？！”
“我们不过是说个实话！”
“就是！乡里街坊的，谁是什么样的人还不清楚吗？！”
“对啊！那黄五娘就是个财迷，贪婪无度，平日里不占便宜就觉得自己吃了亏……”
“想当初我们店也曾经想过请她过来呢……当时还碰上了裁云坊的人，被人威胁不许劫胡！”
“如今看来啊，幸好你们没请她！”
“就是就是！”
……
几个人七嘴八舌，将安掌柜和黄五娘的那点密谋一点一点地透出来，引得周围的群众大为惊讶，这真是一出又一出的精彩好戏啊！
安期生白了脸，心底窜起一团火，却不敢在这个时候去触犯众怒。
裁云坊就是再有安尚书和汾阳王的支持，也总要打开大门做生意的，最讲求个广结善缘。
至于黄五娘，此时更是惊惧惶惶，头勾得低低的，整个人努力地缩成一团，恨不能有个地缝就此钻进去，不用再忍受众人的指指点点才好。
二楼上，冯淑嘉见事情差不多了，便吩咐采露道：“下去跟那个安期生说，既然裁云坊仗着财势地位，一而再再而三地设计陷害芙蓉裳，那这敦邻睦友之事，我们芙蓉裳也不必再白费功夫。”
这是要公开宣战了。
采露心中惴惴，又隐隐有些激动，抬头见冯淑嘉云淡风轻，似是成竹在胸，顿时悄悄地松了口气，应命下去了。
采露自然不会亲自宣布这件事，她将冯淑嘉的命令悄悄传给了张掌柜，便又转身折回上了楼。
冯淑嘉见采露回来了，便走到窗户旁，轻轻地推开一条缝，从窗隙里往下看。
只见张掌柜抬手止住几人的愤愤不平，一脸肃然地看向安期生，道：“安老板，事到如今，事情的真相到底如何，已经很清楚了，请问，安老板准备如何给芙蓉裳一个交代？”
交代？
安期生一愣，继而忿然，他堂堂兵部尚书之子，何须给人交代？
哼，不过是个黄毛丫头心血来潮的小玩意儿罢了，能得裁云坊下力气对付，也算是芙蓉裳的福气了，竟敢要求他这个东家当众交代！
哼！
张掌柜见状，皱眉提醒安期生：“安老板不会忘了吧，今日安掌柜本就是代表裁云坊当众向芙蓉裳道歉的！”
可如今却闹成了这个样子——歉意没有表达，却反而又玩弄些血口喷人的把戏。
众人闻言俱是一脸恍然，继而哗然，低声议论纷纷。
都怪这场戏唱得太精彩，害得他们一时都忘了今日本来是为了什么事情而来的了。
安期生脸上风云变幻，背靠兵部尚书和汾阳王这两株大树，又搭上了内务府，他便渐渐地忘掉了，或者说是努力地摆脱掉了以往为了生存不得不卑躬屈膝、笑脸迎人的习性，如今被张掌柜如此指着鼻子质问，被这么多人嘘声不断，一时之间除了愤怒，倒是想不起别的了。
张掌柜巴不得安期生一直这样跋扈嚣张下去，见状也不给安期生反应的机会，立刻一脸忿然又无奈地控诉道：“安老板，我们芙蓉裳一向敬重裁云坊这个业界龙头首领，所以之前裁云坊先是挖角，后又散布谣言毁我声誉，我们芙蓉裳都未曾说过什么过分的话。
如今真相大白于天下，当众致歉是你们自己提出来的，如今却又故技重施，妄图栽赃陷害，将一切罪责都推到芙蓉裳的身上，要是不再给一个说法，哪怕是明知以卵击石，我芙蓉裳也绝不退后半步！”
安期生本来因为担心汾阳王和安远志的责备，心里已经动摇了，可如今被张掌柜这么一当众责备，心里的那点傲气和火气又蹭地窜了出来，脑子还没有想好，话却已经冲口而出：“呵，本事不大，口气不小啊！这战帖，我裁云坊接下了!”
……
……
……
“糊涂！”
裁云坊后院的暗室里，安远志气得拿起茶盏重重地砸向安期生，暴跳如雷，指着安期生的鼻子骂道：“你这个不孝子，是要生生把我给气死啊！”
安期生慌忙跪伏在地，声音哀哀戚戚：“儿子不孝！儿子不孝！父亲，您生气打我骂我都容易，可千万不要气坏了自己的身子啊！”
全然一副孝子的做派。