次日天朗气清，晨光透过疏朗的云层洒在青石板铺就的长街上，映出鳞次栉比的屋瓦轮廓。
独孤信一袭月白锦袍，腰束墨玉带，身姿挺拔如松，步履从容不迫。
他身侧是穷奇所化的黄狗。
循着市井间的喧闹声，不觉走到了街角一家声名远播的“醉春轩”茶楼前。
这茶楼果然名不虚传，朱漆大门敞开着，檐下悬挂的铜铃随风轻响，清脆悦耳。
踏入楼内，一股混合着龙井清香、桂花糕甜腻与淡淡酒香的气息扑面而来，瞬间驱散了路途的些许疲惫。
堂内早已座无虚席，往来的茶博士提着铜壶，步履轻快地穿梭于桌椅之间，高声应和着客人们的点单，吆喝声、谈笑声、茶杯碰撞声交织在一起，热闹非凡。
靠窗的几张桌子更是被抢占一空，食客们或三五成群高谈阔论，或独自品茶静听，眉宇间皆是悠然自得。
独孤信目光扫过堂内，见东南角尚有一张空桌，便缓步走去。
刚落座，茶博士便殷勤地赶来，麻利地摆上成套的白瓷茶具，沸水注入壶中，茶叶在热水中缓缓舒展，碧色的茶汤渐次晕染开来，一股醇厚的茶香袅袅升起。
独孤信浅酌一口，目光落在堂中央的高台上。
那里搭着一方说书台，铺着暗红绒毯，台上摆着一张八仙桌，一把醒木。
一位须发皆白的老者正端坐其后，身着青布长衫，手中摇着一把蒲扇，神态沉稳。
不多时，老者轻拍醒木，“啪”的一声脆响，堂内的喧闹声顿时消减大半，众人纷纷侧目，目光汇聚到台上。
老者清了清嗓子，声音洪亮而富有穿透力，缓缓开口：
“今日，老朽便给诸位讲一段本地奇案，话说那城南富绅柳万山，乃是城中数一数二的大善人……”
这柳万山的名头，在座不少人都听过。
传闻他祖上便是经商起家，到他这一代更是家业兴旺，良田千顷，商铺数十间。
他平日里乐善好施，每逢灾年便开仓放粮，寒冬腊月施粥赠衣，城中不少贫苦百姓都受过他的恩惠。
甚至官府都曾为他立过“乐善好施”的牌坊，名声可谓如日中天。
然而随着老者的讲述，一个截然不同的柳万山渐渐浮出水面。
原来柳万山有个亲侄柳明轩，其父早逝，母亲带着他投奔叔父。
柳明轩自幼聪慧，经商天赋远超柳万山，短短几年便凭着自己的本事创下了不小的家业，甚至隐隐有盖过叔父之势。
柳万山表面对这个侄子疼爱有加，暗地里却早已心生嫉妒，更觊觎柳明轩手中的产业。
他暗中勾结县衙的主簿，买通柳明轩身边的管家，处心积虑布下了一张大网。
先是伪造柳明轩挪用商号公款的账目，再买通证人指证他与匪类有所勾结，甚至暗中篡改了柳明轩父亲留下的遗嘱，将本该属于柳明轩的祖产划归到自己名下。
为了让戏做得更足，柳万山还在柳明轩被官府抓捕后，假意四处奔走打点，散尽千金“营救”，实则暗中嘱咐主簿务必将案子坐实。
最终，柳明轩被判流放三千里，家产尽被柳万山吞并。
而柳万山则因“营救侄子不力”，而博得了重情重义的美名。
甚至有人称赞他“仁至义尽”，无人知晓这一切皆是他一手策划的阴谋。
老者讲得绘声绘色，将柳万山的伪善、算计，以及柳明轩的冤屈、绝望描摹得淋漓尽致。
每当讲到关键处，老者便重重拍下醒木，引得台下听众阵阵惊呼。
有人为柳明轩的遭遇扼腕叹息，有人怒骂柳万山的阴险狡诈，也有人感叹人心叵测，堂内议论声此起彼伏，唏嘘不已。
穷奇身子微微前倾，一双墨色的眸子紧紧盯着台上的说书先生，竖着耳朵听得极为入神。
它本是上古凶兽，天性好杀，惯于在妖族之中挑拨离间。
看着那些部落为了一点蝇头小利便刀兵相向、血流成河，以此为乐。
可今日听了这柳万山的案子，穷奇心中却泛起了前所未有的波澜。
穷奇细细思索着柳万山的所作所为，这老者口中的“伪善之恶”与“算计之恶”，竟让它生出了一种全新的认知。
柳万山从未亲自动过手，没有沾染半点血腥，却将一个本该前程似锦的人推入了万劫不复的深渊。
他借助官府的力量，玩弄着人间的规则，用虚假的善意掩盖着卑劣的用心，一步步蚕食着受害者的一切。
这种恶，远比它之前在妖族中挑起的直接火并要“高效”得多。
妖族部落的火并，往往两败俱伤，即便一方获胜，也必然付出惨重的代价，元气大伤，想要恢复绝非易事。
可柳万山呢？
他兵不血刃，便将侄子的家产尽数纳入囊中，壮大了自己的实力，没有损耗分毫。
而且这种恶的影响更为“持久”，柳万山保全了自己的名声，依旧是那个受人敬仰的大善人，日后依旧可以凭借这份名声继续谋取利益；
而柳明轩则背负着污名，流放千里，即便侥幸存活，也难洗冤屈，一辈子都要活在旁人的指指点点和内心的痛苦之中，永无出头之日。
穷奇越想越觉得心惊，同时又隐隐生出一丝莫名的兴奋。
它发现，柳万山的恶，更注重精神的折磨与规则的玩弄。
他不仅要夺走受害者的物质财富，还要摧毁他的名誉，让他众叛亲离，有苦难言。
这种从精神到物质的全面碾压，远比单纯的肉体毁灭更让人绝望。
受害者明明知道自己是被陷害的，却百口莫辩，只能在无尽的冤屈和痛苦中挣扎，这种无力感，远比死亡更令人煎熬。
原来恶还可以是这个样子，不需要嘶吼，不需要厮杀，只需要戴上一张善意的面具，运用精妙的算计，便能在规则的框架内，达到比直接破坏更为可怕的效果。
这种不动声色的恶，如同附骨之疽，悄无声息地蔓延，却能造成毁灭性的打击，而且难以被察觉，更难以被推翻。
台上的说书先生还在继续讲述着，柳明轩母亲得知儿子被判流放后，悲痛欲绝，却因惧怕柳万山的势力而不敢声张，最终抑郁而终。
听到此处，台下的叹息声更重了。
穷奇却缓缓勾起了唇角，眼中闪烁着异样的光彩。
它忽然觉得，人间的这些“算计”，远比妖族的蛮力有趣得多，也“高明”得多。
或许，它可以从中学到些什么，日后再去玩弄那些所谓的规则，想必会有更有趣的“收获”。
独孤信将穷奇的神色变化尽收眼底，他端起茶杯，轻轻抿了一口，眼底闪过一丝不易察觉的深意。
他今日带穷奇来这茶楼，本就是有意为之。
如今看来，这人间的善恶百态，果然比他预想的更能触动这只凶兽的心神。
只是不知，这份触动，最终会将穷奇引向何方。
堂内的喧闹依旧，说书先生的声音还在继续。
而穷奇的心中，一场关于“恶”的全新认知，正在悄然成型。