在他经常光顾的那家街角咖啡店里，某一次，店员递给他的外带咖啡杯底部，隐约印着一个模糊不清的、由三个数字组成的奇怪标记。
林凡盯着那个标记看了许久，它的形状像极了他在“那个世界”的公寓门牌号——“404”，却又像是被一层水雾笼罩，在“这个世界”的规则之下，无法被清晰地辨认和完全显现。
拥挤的地铁站台，巨幅的商业广告海报上，一个身着白裙、气质出尘的女子侧影，让他没来由地一阵心跳加速。那光洁如玉的肌肤，随风飘逸的乌黑长发，还有那种遗世独立、不食人间烟火的独特气质，像极了白。
然而，当他下意识地停下脚步，想要仔细端详时，却发现那仅仅是一则普通的护肤品广告，海报上模特的脸庞精致却陌生，与记忆或者梦境中白的容颜并无半分相似之处。
某个加班晚归的深夜，当他拖着疲惫的身体走回小区时，惊鸿一瞥间，似乎看到一只通体漆黑、拥有一双妖异紫色眼瞳的猫咪，正静静地蹲在小区门口的花坛上，目光灼灼地凝视着他。林凡的心脏猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来——紫瞳？！
他下意识地停下脚步，想要呼唤，但就在这时，晚归的邻居推开单元门走了出来，那只黑猫受惊之下，化作一道黑色的闪电，瞬间消失在夜色之中，只留下林凡一个人站在原地，怅然若失。
路过曾经就读的大学校园，一个穿着蓝白相间学生制服的短发少女，背着一个可爱的兔子挂件书包，笑容明媚地从他身边小跑而过，那轻快灵动的步伐，那如阳光般灿烂纯真的笑容，让他恍惚间看到了林小萌的影子。但当他猛地转过头去寻找时，少女早已蹦蹦跳跳地消失在熙熙攘攘的人群之中。
公司楼下的咖啡厅里，邻桌坐着两个年轻的女孩，一个穿着干练的职业套装，言谈举止间透着一股英气，另一个则穿着素雅的长裙，气质温婉内敛。她们似乎在为什么事情争论，时而针锋相对，时而又相视一笑。
那样的气场，让他不受控制地想起了苏小月和夏雨荷。
但她们的容貌、声音，与记忆中的两人截然不同，仅仅是那种微妙的氛围，竟是如此的相似。
更让他感到不安的是，几乎每天晚上入睡之前，他的右臂总会传来一阵阵轻微的、如同针扎般的刺痛，仿佛有什么东西正潜藏在皮肤之下，蠢蠢欲动，想要破茧而出。
但每当他开灯仔细检查手臂时，除了普通的皮肤之外，却看不到任何的异常。
最初，林凡将这些无法解释的现象，归咎于那场“梦境”过于真实所残留的后遗症，又或者是自己的潜意识对那个光怪陆离的虚构世界，以及那些鲜活的同伴们，产生了某种病态的眷恋，从而导致的神经性幻觉。
但随着这些“异常”出现的频率越来越高，越来越清晰，他心中那个被刻意压制的怀疑，开始如同雨后的春笋般疯狂滋生——到底哪个世界才是真实的？哪个……又仅仅是泡影般的梦境？
“这一切……太不对劲了……”
林凡开始有意识地、冷静地审视这个他“回归”的平凡世界。他注意到了一些以前因为麻木和某种奇异的自洽惯性，而从未在意过的细节——他手机日历上，每一天的日期，都诡异地停留在他“穿越”前的那一天，从未改变。
办公室里同事们之间的对话，似乎每隔几天就会分毫不差地重复一遍；窗外那些高耸入云的摩天大楼，如果长时间凝视，会发现它们的边缘偶尔会出现极其细微的、如同信号不良般的“卡顿”和“跳帧”，就像一段正在播放的视频出现了不易察觉的故障。
而最令他感到毛骨悚然的发现是，当他试图从书架上找出那些曾经陪伴他度过无数个夜晚的物理学和计算机科学的专业着作，想要重温那些熟悉的知识时，却骇然发现，这些书籍除了封面和目录之外，每一页的内容，都变成了毫无意义的、重复的乱码和符号！
这个世界，虽然在表面上精心构建了一个无比真实的“日常”表象，却在更深层次的、复杂的知识体系和逻辑层面，露出了致命的破绽！
林凡心中那份源自“另一个世界”的警觉和坚韧被彻底激活。他开始不动声色地寻找这个“现实”幻境中更多的蛛丝马迹，试图找到突破口。
他几乎翻遍了整个狭小的合租公寓，不放过任何一个角落，寻找任何可能与“另一个世界”、与那些伙伴们有关的证据。
就在他几乎要放弃，以为这一切真的只是自己臆想的时候，在衣柜最深处，一个被遗忘的角落里，他发现了一个落满灰尘的、样式古朴的陌生木盒。
这个木盒的材质和雕工，都与这个充斥着现代工业制品的公寓显得格格不入。当他试图打开它时，却发现盒子上装着一个造型奇特的暗锁——似乎需要某种特定的手势，或者说“印诀”，才能开启。
仿佛是被冥冥之中的某种直觉所引导，林凡深吸一口气，缓缓抬起右手，尝试着做出了一个他从未在这个世界练习过，却又深刻烙印在灵魂深处、熟悉到如同本能一般的复杂手势——那赫然是他在“另一个世界”修行和施展“万木归心诀”时的起手式！
“咔哒。”
木盒应声而开。
盒子内部铺着暗红色的丝绒，上面静静地躺着一把造型小巧、仅有巴掌长的匕首。匕首的做工古朴内敛，通体呈现一种暗哑的金属光泽，刃口却闪烁着令人心悸的寒芒。
林凡只看了一眼，瞳孔便骤然收缩——这把匕首的样式，尤其是刀柄上那些如同古老符文般的防滑纹路，竟然与他在“另一个世界”所使用的“斩邪刃”，有着惊人的相似之处！
简直就像是……斩邪刃的等比例缩小版！
更令他心脏狂跳的是，当他的指尖轻轻触碰到那冰冷的匕首时，匕首的表面，竟然隐隐约约地浮现出一层极淡的、如同呼吸般明灭不定的银蓝色神秘纹路！
这奇异的景象仅仅持续了不到一秒钟，便迅速隐没不见，但已足以让林凡百分之百地确信，这绝对不是一把普通的工艺品！
“这是……斩邪刃最初的模样！”林凡的心脏因为激动而剧烈地跳动起来。