迎太上皇回銮的诏书发下后，一时间，朝廷上下都在为迎接太上皇还都的事情忙得团团转，各种礼仪路线和驻跸之所的讨论占据了朝议的大部分时间。
可就在几日后，蜀地的快马便载着玄宗回信抵达京城，让一切虚无的忙碌归于沉寂。
太上皇信中言辞恳切，字字句句都是以节俭为主，不要奢靡浪费，还都一事自有禁军随行，不必兴师动众。
李嗣升捏着这封措辞谦逊的手书，指节因用力而泛白，殿内烛火将他的影子拉得狭长，投在满是文书的御案上，竟显得有些佝偻。
“銮驾不必过奢，早归长安以慰民心……”
李嗣升将信笺狠狠拍在案上，无不嘲讽道：“他若真念着民心，当年何必弃城而逃？如今急着回来，不就是看着洛阳光复，天下将定了！”
李静忠垂首立在一旁，袍角几乎触到地面，闻言只能低声劝慰：“陛下息怒，太上皇久居蜀地，想来是念着故都，眼下应先稳住局面，待仪仗筹备妥当，归京之事尽可由朝廷拿捏节奏。”
话虽如此，可他心中却清楚，玄宗的这封信一旦传开，必会被旧臣们当作催促新帝的利器，届时朝堂又将不得安宁。
果然不出所料，次日早朝，便有几位老臣联名上疏，以“太上皇盼归情切”为由，请求圣人将迎驾日期明确下来，以显孝心。
李嗣升心下不喜，他原本算得好好的，借着规制礼法不可废的由头，让礼部细细推敲迎驾礼仪，从銮驾的纹饰到随行官员的品阶，再到沿途驿馆的布置，每一项都能拖上个十天半月，这样一来，就算太上皇回来，也得大半年以后了。
可如今这封信，直接堵死了他拖延的门路，若再拿礼仪说事，反倒显得他这个做人子的心思不正，连父亲归京都百般推诿。
于是李嗣升压下心头的烦躁，命礼部尚书牵头，携工部侍郎和光禄寺卿即刻前往蜀中，务必将迎驾事宜安排妥当，既要彰显皇家威仪，又不可惊扰沿途百姓。
另命吏部尚书为迎驾使，持节前往蜀地，代他向太上皇问安。
这道旨意一出，站在后侧的李静忠就悄悄皱了皱眉。
吏部尚书本就是太上皇旧臣，让他去迎驾，无疑是给了老臣们亲近太上皇的机会，也再无意之中给了一些人暗示，让他们以为旧臣又要压过他们这些新帝之臣了。
可事已至此，他再站出来反对就会落人口实，只好暗自盘算着后续如何制衡。
旨意颁下后，礼部的官员们连夜加班，原本被李嗣升授意细究的礼仪，短短两日便定了下来。
吏部尚书更是雷厉风行，带着随从和赏赐的金银绢帛，第三日便踏上了前往蜀地的路途，一路不停歇。
大半个月后，蜀地传来消息，太上皇已正式起驾回銮，随行的除了蜀中旧部和禁军，还有不少当初随他西狩的老臣。
消息传到京中，朝堂上的风向愈发微妙起来。
那些之前被李静忠等新帝心腹压制的老臣，像是找到了主心骨渐渐活跃起来。
却说当日退朝之后，李嗣升也意识到旨意中的不妥之处，但也无法更换人选了，只好召来李静忠商议如何弥补。
李静忠能成为李嗣升的心腹，能让对方在东征失利的情况下，推出鱼朝恩当替罪羊也要保下来，足以说明他在某些方面是有两把刷子的。
相比起李嗣升的慌乱，李静忠看问题更毒辣，也更会趁机给自己揽权，“圣人，当务之急是要保证皇城和京畿的守卫都是咱们的人！”
李嗣升：“如今的京畿驻军是灵武带来的，不会有问题。”
李静忠：“可还有禁军啊，太上皇的身边也还有一部分禁军呢。”
是了，当时禁军一分为二，愿意跟着他的一起去了灵武，可禁军统领和大部分人都跟着去了蜀中，那些人一旦回京，如今拱卫皇城的禁军会不会心思浮动？
一旦他同太上皇发生了争执，禁军会站在谁身后？
这座宫城，见证了太多次政变，谁也不敢保证自己就是最后的赢家。
李嗣升沉默良久，才抬眸看向李静忠，“卿会护卫朕的，对吧？”
李静忠心中大喜，当即跪拜：“臣誓死效忠！”
李嗣升当初于灵武登基时，李静忠顶的是太子家令的名义，后来东征洛阳时，又被加封为兵马大元帅，但在灰秃秃回京后，这元帅一职也被撤了。
但李嗣升反手又给了李静忠殿中监和闲厩使的职位，让他能够掌管宫禁事务和御马，这可不是弼马温那种，要知道骑兵是禁军的重要组成部分，这就相当于是将宫城的安全都交给了李静忠。
到了现下，北衙禁军的调发也都需要有李静忠的印信才能执行，他已然是禁军实际上的最高指挥官了。
可如今再听圣人的意思，是要再次抬举他，将他抬到朝堂上了。
果然等到第二日，李嗣升很低调的给吏部下发了一道任命，授予李静忠兵部尚书一职，并为对方在宫中专设察事厅子处理事务。
此令一出，满朝哗然。
一个宦官掌管了禁军不够，还要手握重权站在朝堂上。
兵部尚书是不如宰相贵重，但兵部侍郎是崔焕啊，他李静忠何德何能，能居于崔侍郎之上？
群臣上书反对，奈何圣人装聋作哑顾左右而言他，群臣再度反对，圣人就打哈哈，如此你来我往了十余日，太上皇都已经从蜀出发了，朝堂上的非议还未停止。
就在李嗣升焦头烂额之际，又有内侍捧着三份沉甸甸的奏折快步入殿高声唱报，“启禀圣人，郭汾阳李临淮李长安奏疏到——”
这声通报让喧闹的朝堂瞬间安静。
所有人的目光都聚焦在这三份奏折上，连李嗣升也愣了片刻。
奏折由内侍转呈至御案，李嗣升展开细看，只见开篇便点明“叛军新败，范阳空虚，此天亡逆贼之时。”
随后详细列数朝廷的兵力部署，郭汾阳的大军已集结于井陉关，李临淮大军固守幽蓟古道，而李长安所部经洛阳休整后正厉兵秣马，三路大军随时可北进直击范阳。
奏折末尾，三位将帅恳请朝廷即刻下旨，调拨粮草军需，允许三军合力发动总攻，“旬月之内，必擒叛贼，还天下太平。”
兵部侍郎崔焕率先出列，声如洪钟，“三位将军所言极是，如今叛军军心涣散，正是一举荡平之际，臣请陛下准奏，即刻调遣粮草支持前线。”
崔焕话音刚落，又有十余位大臣纷纷附和，连几位素来持重的老臣也点头称是。
还有念念不忘太上皇的老臣抹着泪：“若能彻底平叛，太上皇归京之路亦能安稳，此乃一举两得！”
李嗣升手指摩挲着奏折边缘，迟迟没有开口。
李静忠出列躬身道：“臣以为此事尚需从长计议。”
“哦？李卿有何高见？”李嗣升顺势问道。
李静忠心中一定，不紧不慢道：“其一，迎太上皇回銮乃是头等大事，眼下朝廷精力皆在此事，粮草仪仗筹备已耗去大半府库，若再支撑三路大军出征，恐国库难支。”
“其二，范阳乃安禄山老巢，经营多年，城防坚固，叛军虽败尚有残部数万，绝非旬月可破那般简单。”
“其三，李将军新复洛阳，根基未稳，此时贸然北上，若东都再生变故，悔之晚矣。”
三言两语间，就将无法总攻的原因推到了太上皇的身上，顺道还捎带着长安。
李静忠是有机敏，但能站在朝堂上的也全都是人精，一听这话就明白其中的恶意。
几位武将出身的大臣立刻反驳，“李大人此言差矣！兵贵神速，若待叛军缓过劲来，再想平叛便难如登天，国库虽紧，但若能彻底平定叛乱，日后休养生息，何愁府库不丰？”
说罢，又哼笑一声：“也是，李大人若是知晓兵事，当日早就攻下洛阳城了。”
这既是在嘲笑李静忠当初在洛阳城外被围，也是不满他如今身居高位。
面对这种嘲笑，自有李静忠的附从出言反驳，朝堂之上再次陷入争论。
李嗣升却借机摆了摆手，“此事事关重大，容朕深思，奏折先留中，退朝。”
说罢，不等众人再议，便起身拂袖而去，留下满殿大臣面面相觑。
消息传到洛阳后，长安毫不意外，当即修书给郭汾阳和李临淮，言说朝廷虽未下旨，但叛军士气低落，各军可先做准备，如有粮草不济，洛阳城中尚有余粮。
又命洛阳城中各部将士加强训练，粮草辎重提前清点，还给潼关汴州和虎牢关送了书信，嘱咐一定要加紧操练，做好防务。
几日后，三位将帅的第二封奏折再次送抵京城，这一次的奏折中不仅重申了出兵的紧迫性，还附上了前线探子传回的密报，叛军正在范阳周围大肆抓壮丁，试图补充兵力，若再拖延，不出一月，叛军便能恢复元气。
然而这封奏折的命运，依旧是留中不发。
如此反复，半月之内，长安等人先后四次上奏，次次石沉大海。
第五封奏折递上去时，李嗣升终于在朝会上给出了答复，却只有冷冰冰的四个字，“时机未到。”
这个答复彻底引爆了朝野。
老百姓听说前线将士要打叛军却被阻拦后，议论纷纷，军中将士更是士气受挫，不少士兵私下抱怨朝堂不顾前线死活，连朝中原本中立的大臣，也开始对圣人有了意见。
兵部侍郎崔焕在朝会上当面质问，“若因筹备迎驾或是粮草不济而错失平叛良机，他日叛军卷土重来，百姓再遭战火，圣人何以面对天下苍生？”
李嗣升被问得哑口无言，只得拂袖退朝。
回到后殿，他将一整摞奏折狠狠扫落在地，“这是逼宫！是逼宫啊！”
李静忠弯腰捡起散落的奏折，小心翼翼地递回御案，“圣人，眼下舆情汹涌，一味压制恐生祸端……”
李嗣升喘着粗气看向他，示意他继续说。
李静忠压低声音：“可下旨安抚前线将士，承诺待太上皇归京后，便即刻商议平叛之事，如此一来，既能稳住军心舆情，又能将此事先按下去。”
李嗣升：“太上皇的车驾已出剑门关，不日便会进京。”
李静忠将身子躬得更低，“登里回复说就在这两三日了，届时……朝堂上下自是圣人说了算。”
剑门关外。
一辆装饰简约却不失庄重的銮驾正沿着官道疾驰，车轮碾过碎石发出沉闷的声响，震得车中铺就的锦垫都微微颤动
玄宗斜倚在软榻上，双目微阖，指尖却无意识地敲击着膝头的锦盒。
他并非是真的体恤民情才减省仪仗，而是算准了禁军的心思，自洛阳光复的消息传来，那些随他西狩的禁军便日渐躁动，夜里常能听到传来的思乡叹息。
这些禁军多是京中世家子弟，家眷财产皆在京都，当初随他出逃已是尽忠，如今天下渐安，谁愿再困守蜀地？
玄宗深知若再拖延，禁军定生不满，到那时他便成了孤家寡人，更别提重返朝堂了。
因此才借着李嗣升的诏书顺势而为，用节俭的名头加快归程，既顺了禁军心意，又能打李嗣升一个措手不及。
“前方已入关中地界，咸阳城遥遥可见了。”禁军统领随驾车旁，低声禀报。
玄宗睁开眼，透过车帘缝隙望去。
如是又疾行数里，只见远处官道上旌旗招展，一队人马正迎向此处，正是前来接驾的李嗣升与朝中重臣。
父子二人心照不宣却又温情脉脉的演绎了一出久别重逢的戏码，相拥而泣，泪洒咸阳城。
随后李嗣升坚持要为老父亲执鞭驾车，却被太上皇以“新君贵重”为由，将他叫进车内，同乘銮驾而归。
一行人来到京城外时，街道两旁早已挤满了老百姓，议论声欢迎声此起彼伏，一直领长安的命令留在京中的李念，觑着銮驾的速度，给对面的几人使了个眼色。
太上皇掀开车帘，面带微笑看向人群，心中正盘算着如何借着民心重新站稳脚跟，人群中突然传来一声凄厉的哭喊。
“太上皇！求您做主啊！”
一名白发老叟从卫兵的空隙中钻出来，跌跌撞撞跪在銮驾前，老泪纵横，“草民五个儿子都参军去了，如今还在前线厮杀，大将军们好几次请求去消灭叛军，可朝廷却说忙着去迎您归来，把平叛的事搁在了一边，求您发发慈悲下令剿灭叛军吧！草民年纪大了，只想在闭眼之前再看看我的孩子们啊！”
这声哭喊如同惊雷，瞬间让喧闹的街道安静下来。
又有数名头发花白的老人跪地哭求，还有不少抱着孩童的妇人也跪倒在地。
“我家男人也在前线，都说叛军快不行了，怎么还不进攻？”
“莫不是太上皇回来了，朝廷忘了前线将士？”
“请战的还有李长安将军，她说能消灭叛军就一定能，圣人为啥不同意啊？”
真真假假，虚虚实实的议论声乍起，之前被无情抛下，如今却又盼不到亲人回来，群情激奋之下的哭声和哀求声，如同一把淬毒的匕首，精准地刺穿了天家父子精心粉饰的太平。
民怨已起，民望亦落，銮驾内的太上皇和新帝，此刻才真的是父子连心，被同一根名为民心的绳索紧紧勒住了脖颈。