延和元年的风，一直吹到了延和四年初。
圣上年龄渐长，在许多事上都不想再受朝臣的掣肘。
辅政之后，愈发尝到大权在握滋味的阁臣，也都悄然忘记了先帝临终前的托付。
三位辅政之臣中，范继臣经常以圣上还未亲政为由，多次反驳他的批复。
而剩下两人，一个在年前和范家做了儿女亲家，另一个总想置身事外，等着双方的拉拢，从而得到更多的好处。
延和帝在和朝臣的博弈中，默默积蓄力量，暗中筹谋如何顺利亲政，再一举夺权。
长安也在忙碌，当初把嫁接的菊花送到宫里后，剩下的大批花卉，都被卖到了南方的繁华之地，赚得的利润甚是可观。
菊花可以嫁接，那其余的粮食果蔬，是不是也可以呢？
带着这样的疑问，户部找来了，想求问嫁接之法，还去延和帝面前求了恩旨，长安拒绝了赏赐，只说关系着民生大事，这嫁接之法可以免费教导。
甚至她还可以出人出钱，跟着户部官员去各地教老百姓，但也有要求，希望试验成功后，惠农署能多招女工来做嫁接，户部当即做了允诺。
长安还将土壤的多种施肥之法，从她的草场传了出去，其中用蚕矢做肥料，效果尤为明显。
同时，冬天的庄稼、菜蔬和药材等，如何用干草防寒保暖，如何用小三角支增加抗风能力，长安也全都免费教授。
历经两年多的时间，各地的惠农署，都报上了喜人的成果。
在羊毛织品广受喜爱之时，长安又以极低的成本价，出售鸭绒衣服，比棉衣还要便宜。
桩桩件件，都是有大功德之事，户部的老尚书，几次上疏要求朝廷厚赏长安，甚至提议封赏爵位。
延和帝每次问长安，她都说微末之功，不敢讨赏。
一些朝臣，也只当她是想等到圣上亲政后，讨要个能传家的大赏赐。
朝堂上的争执从未停止过，朝堂外的生活，日复一日，久违的安宁，老百姓们也能存下些余粮了。
延和四年末，一件事情打破了平静的湖水。
武安侯的世子，在外出打猎时，不小心从马上摔了下去，脑袋磕到了石头上，当时就没气了。
而世子外出打猎，是想亲手捕一对大雁，在下聘礼时一道送去东海陈家，却出了这样的意外。
噩耗传回侯府时，老夫人当时就吐了血，醒来后坚持要让陈家女嫁进来守寡。
而东海陈家，也是几朝望族，和世子定了亲的是嫡枝的嫡女。
这姑娘是老来女，在家里很受宠爱，如今要让她在妙龄之年嫁去守寡，人家的爹娘肯定不同意，于是俩家就开始吵吵，然后发展成打官司。
这两家人，女方是世家大族，男方是勋贵近臣，所以一般的官府，还真不好断这个官司，于是就被送到了延和帝面前，且在民间也引起了热议。
贵人们打架，为的还是儿女婚嫁的事情。
说实话，不只是高门大院里，民间也有许多望门寡的事情，甚至寡妇再嫁的时候，还会受到族里的阻力。
延和帝也很头疼，两边都是重臣，但各自都有理由，且听起来好像谁说的都有理，这要是判了谁错，那他就要被另一方怨怼了。
他一时犯了难，太后知道后，就叫了他过去，说：“到底是关系着两家重臣，不如就把大家都叫来，一起跟着听听，也好有个决断。”
延和帝觉得这法子不错，到时候，就算被埋怨，也是大家一起。
于是就下令，召集在京二品以上的大臣和命妇，以及宗室，三日后前来参会。
到了那日，长安按品大妆，通身的气质渊渟岳峙，这是她自元平三十三年，被封为一品夫人后，首次以这样的妆扮出现在宫宴上。
延和帝在小小的吃惊后，看了一眼旁边的太后，心里有了猜测，心情也复杂了起来。
长安和众人一起，听着侯府老夫人凄惨的哭诉，也听了陈家人的申诉。
老夫人说世子会出事，就是为了要去打大雁，是为了亲事，也就是说是为了女方死的。
而陈家也有话说，他们甚至还找了证词，是当时和世子一起打猎的人。
说是他们那日一起饮了酒，提到了刚从江南来的花魁，世子就说要去猎一只狐狸，做成围脖送过去，只是出城时遇到了熟人，对方问他们去干嘛，他才借口说是要去打大雁。
双方各执一词，谁也不肯让步，哭诉声和哀求声充斥着大殿。
等到两家人都说完诉求后，延和帝就看着众人。
大殿上一片安静，谁也不想在这件事上贸然出声。
长安开口道：“幼时读书时，曾听过一句话，民为邦本，本固邦宁。”
“以我浅薄的认知，也知道安民之道，在于察疾苦。”
“民生之苦，多在苛政，圣上英明睿智，朝臣们殚精竭虑，圣明烛照之下，恩泽广被，如今已有海内晏然之态。”
“但女子之苦，又何止是这些？”
“王朝要发展，土地要有人耕种，粮食要有人收，边关也要有人守卫，桩桩件件都离不开人口的繁衍。”
“可这些里面，又有生育的艰辛，和产后的风险，每年因为生产而死去的女人不知几何。”
“而这还只是能看到的枷锁，近年来，民间守节之风乍起，贞洁观念愈发严苛，妇人守寡后，经常会被夫家要求守节。”
“贞节牌坊下，埋得是女子的斑斑血泪，损失的却是王朝的人口力量。”
“望门寡的现象也屡禁不止，女子空耗年华，生活也大都是凄楚无比，这又何尝不是酷刑，可她们做错什么了呢？”
“民生繁荣，王朝安稳，离不开人口，那为何又要把正当年的女子，锁在牌坊之下呢？”
“把女子成婚的时间推迟一些，等她们的身子骨长成了，足够强壮的身体，才能承受生儿育女的重任。”
“鼓励寡妇再嫁，严查贞节牌坊，才能促进人口增长，才能富民安邦。”
字字不离王朝的发展，句句都是人口的重要性。
长安知道，只有从统治者的利益出发，才能让他们正视这些，也只有让他们意识到，这些事情也是同他们息息相关的，才不会坐视不理，才能做出改变。
说完这些，长安站起身，拖着宽大的衣衫，走到了大殿中央，跪拜在御前。
这短短的几步路，从元平三十二年来到这里，到如今的延和四年，长安用了六年的时间，步步艰辛，处处谋划。
她说：“恳请圣上，给这天下的女子，再多一条生路吧。”
长安想，哪怕这里是一潭死水，也一定要有涟漪因我而起。