3月7日,即李宏返回河曲的第二天,国府派出的前线慰问代表团乘坐飞机抵达河曲,一是视察晋察绥地方工作,二是代表国府慰问前线将士,给李宏等人颁发奖励。
在代表团中,还有一个美国人,他就是国府空军的军事技术顾问陈纳德。
陈纳德此次过来,是受到了来自国内总统幕僚霍普金斯的请求,代表美国来和李宏接触,建立关系。
此时,李宏的办公室里,李宏和陈纳德开始了第一次交谈。
李宏对于眼前这位美国人很是尊敬,心里也是感激不已。
可以毫不夸张的说,若是没有陈纳德,抗战前中期国府空军在鬼子面前根本没有一战之力,甚至会像海军那样迅速打光,从而彻底丧失领空。
毕竟,抗战刚开始那会,国府空军是啥样,根本不能细说。意大利的顾问敷衍了事,使得很多国府飞行员除了基本的起降外,对空战技术、战术一窍不通。
直到后来陈纳德来了后,国府空军才开始慢慢学会了空战,并在战争中不断学习壮大,取得了辉煌的战果。尤其是陈纳德建立的防空预警体系,可以说在战争中起到了非常大的作用。
李宏上来就友好地握住陈纳德的手,热情地说道:“陈纳德顾问,欢迎你来到河曲,相信我们的风土人情会让你有一番别样体验的。”
陈纳德见李宏这么热情,心中对李宏的好感大增,面带笑容地礼貌回应:“李主任,你太客气了,中国就像是我的第二故乡,走到哪里都是如同回家,不用这么客气的。”
李宏听后,心中对这位美国人好感又增加了几分,笑道:“陈纳德顾问这话说得好,你能这么说,说明你是真心喜欢我们这个国家。你是我们国人友好的朋友,对待朋友,我们自然是热情欢迎,以礼相待。”
陈纳德在中国待了这几年,对于国内的语言艺术,人情世故都很熟悉,自然听懂了李宏话里的隐含意思。那就是朋友来了有美酒佳肴,敌人来了有子弹炮弹。不过很明显,他是属于朋友那一档。
简单寒暄过后,陈纳德便说出了此行的目的。
“李主任,此次我来河曲,有两个目的,一个是代表美国来和你接触,建立友好关系,一个是受航空委员会周将军之托,再购买一批飞机。”
李宏听后,面带微笑,手指轻轻敲击桌面,语气略显正式地说:“陈纳德顾问,关于和美国建立关系,我个人是很乐意的,但是我们的关系只能是私下,明面上我还是坚持以国府的立场为主。毕竟我是中国人,我必须要和国家立场一致。”
陈纳德听后,心里顿时松了一口气。作为美国人,他自然是希望自己的国家能和李宏这样的抗日英雄成为朋友。陈纳德对于日本有着一种莫名的讨厌,因此对于打鬼子出名的李宏有着天然亲近感。
“李主任,你放心,我们美国对贵国没有恶意,这次建立关系,是带着友好的态度来的。”陈纳德高兴地说道。
李宏微微一笑,随即问道:“不知贵国想和我建立什么样的关系?是想帮助我抗日,还是有什么其他合作?”
陈纳德摇摇头,说:“我就是个传话筒,主要是表达总统对将军的友好态度。用贵国的话说,那就是混个脸熟,先把关系搭上再说。至于国内想达成什么合作,这个我也不清楚。不过作为见面礼,总统的幕僚霍普金斯让我带来了一百万美元的资金,用于资助贵军抗日。”
听到100万美元,李宏瞬间直起身子,眼神友好无比,热情地说:“贵国真是太客气了,上来就给我这么大一个见面礼。既然如此,我也不是不懂事的人,请转告贵国总统,我非常愿意和贵国友好相处,从此刻起,贵国就是我李宏的朋友。
作为朋友,我不能没有见面礼。陈纳德顾问,相信你对欧洲战场的闪电战有所了解吧。我最近设计了一款新式坦克,是我从外界资料看到的贵国m3中型坦克得来灵感设计出来的,我可以将其作为礼物送给贵国。
当然了,我也有一点小小条件,我在贵国有一家公司,打算进军军火市场。若是贵国总统能给一点方便的话,我的公司可以为贵国生产这款坦克,并且以后还可以为贵国生产优秀的飞机等其他新式武器。”
陈纳德沉吟几秒后,不疾不徐地说道:“李主任,这件事我不能做主,可以给我一部电台吗?我将你的条件转达霍普金斯,最迟两天内就会有结果,如何?”
李宏欣然同意,爽快地说:“当然可以,陈纳德顾问,我这里的电台你随便用,有什么需要尽管开口,我一定满足。这款坦克图纸你也先看看,相信我,它绝对是一款优秀的坦克,而且还带有美国特色。”
陈纳德点点头,对于李宏设计武器的本事,他也通过私下通道了解过,尤其是国府空军的研驱一驱逐机,更是让他惊叹不已。因此他相信,李宏设计的这款坦克同样不会差。
紧接着陈纳德话锋一转,拿出一份文件,说:“李主任,此次前来,我还受航空委员会周将军之托,再从你这里购买一批研驱一驱逐机,不知李主任是否同意?”
购买飞机,这是好事,李宏没有理由不同意。于是他接过陈纳德递来的文件,认真浏览完后,爽快答应:“陈纳德顾问,我完全同意这次购买飞机的交易。不过我有一个要求,那就是还是按照老规矩,用航校毕业飞行员来交换飞机,两架飞机一个飞行员,这对航空委员会来说不亏。”
陈纳德欣然答应,并表示一定会将李宏的要求转达。
二人的首次见面非常愉快,陈纳德顺利的完成了任务。
对于李宏来说,这次和陈纳德交谈不仅让他平白获得了100万美元,还搭上了美国总统这条线,无疑对他在美国公司的发展有着很大的帮助。最重要的是,他可以利用这条关系,在未来几年里为国家拿到更多利益,让国家在战后崛起的道路上走的更远。