祭祀过后，飞云殿内，庄嬷嬷正帮着太子脱去厚重的国服，褪去一身疲惫，换上一身轻便的华服。
“丁护卫还没回来吗？”
“恐怕还跟四公主一起，是否唤秦护卫呢！”
“他有家室，今年就让他早些回去陪家人守岁吧。”
宁昔刚被罚，不好即刻让他回来，只能先让其他人顶上了，“派人去传孟护卫！”
庄嬷嬷刚想退出去唤人，就听到身后传来丁七七的声音，“不必，我回来了！”
只见丁七七身穿一袭红色长裙站在身后，明艳而张扬的颜色衬托得女子更加肆意而动人，配上那原本就大家闺秀般的容颜，宛如一株脱俗的牡丹，端庄而妖冶。
“额，我去换身衣裳。”丁七七见两人呆呆的表情有点不自在。
“时间仓促，不必换了，就这身吧，还挺喜庆的。”而且跟他现在这身有点相衬，太子藏起惊艳的神情，淡淡笑道。
“正红色恐怕不妥？”
“复州国有讲究，我南鲲不拘这些礼数，用服饰换来的荣耀，恐这荣耀岌岌可危，走吧！”
昆水城内，寻常百姓家，华灯初上，游人始行，花影重重，欢笑声声。快到子时，街上更是鞭炮噼啪作响，各式杂耍精彩演绎，孩童嬉笑追逐，行人欢笑贺新岁。
王宫舒心阁中，国主与国后居坐正中，两边都是些老臣们，连常年游走各地为幺儿寻药的姜老将军也坐落其中，大家推杯换盏，相互祝贺，人人脸上喜气洋洋，一派歌舞升平的景象。
四公主站在白玉栏杆旁，托着腮看着远处绚烂腾空的烟花出神：师父你还好吗？你在哪儿呢？安安想你了……
“可算找到你了，你怎么躲在这？”
四公主思绪被自家师弟打断，“里面人多嘈杂，还不让人出来透透气吗？”
“哎，你帮我琢磨琢磨，阿灵姑娘到底是什么意思。”周一不好意思地挠挠头，他神秘兮兮又迫不及待地从怀里掏出一块洁白的手帕递了过来。
“昨天送你们回去时，你醉成泥了不知道，她塞给我一块手帕。上面只绣了朵小花，你说绣个鸳鸯不好吗，哪怕秀个‘一’字也行啊，她到底什么意思呢？”周一委屈巴巴、可怜兮兮地控诉着。
四公主惊喜地接过手帕，摊在手里前后翻看，故意叹了口气道：“不写情词不写诗，一方素衣帕寄心思。素帕接来颠倒看，横是丝（思）来竖也丝（思），这般心事有谁知？”
周一逐渐按捺不住心中的狂喜，他再不懂诗词也明白其中的含义，可幸福来得太突然，他心里没底。他用不可置信的祈盼的眼神等待着四公主最后的结论，似乎生怕自己理解有误，非要等到无所不知、无所不能的小师姐肯定答复才行。
“可惜阿福钝如牛，不知阿灵情与思。”四公主把手帕交回师弟手里，微笑道，“她让你去提亲，笨蛋！”
“真的吗？是真的吗！她真的是这个意思吗？”周一手足无措，笑得像个白痴。
“假的！你可以慢慢耗着，等阿灵被其他人娶走。”
“不行！不可以！我得赶紧去找阿娘了。”周一赶紧撇下小师姐，飞快地跑了。
“看来这事真的要成了！”阿玖也替他们高兴。
“嗯！”四公主开心地点了点头，她张开双臂迎向远处绚烂的烟火，“师父，咱家师弟快要成家了！”
什么时候轮到自己呢？
走道一阵冷风吹过，四公主紧了紧身上银白色的薄纱肩，她轻轻抚摸着雪白双腕上的镯子，凝眸远眺，眉眼弯弯满含情丝。五彩的烟火似乎羞于与精灵般的仙子比美，刹那间绽放后便飘然而下。
喧闹繁华的昆水城里，到处弥漫着微醺的硫黄烟火味，宁昔身穿山水黑白宽袍，独自一人惬意地坐在自家屋顶上。微风轻拂，他一手执壶，一手挑玉，月光透过貔貅白玉映在他清隽的脸上，散发着淡淡的相思之意。
除夕，就这样在浓厚的相思意中悄然而过！
——
新年第一天，安家内热闹非凡，一大群小少年娃娃追逐着跟明府上下的家仆们拜年讨要年果。往年他们还衣不果腹，只能眼睁睁地看着别人穿新衣吃年饭，今年他们有了庇护，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容。
四公主在宫里逐个拜年问安，接近晌午才得空回到明府，她一进安家的门，金戈就跑了过来，“安姐姐，你可算回来了……”
后面那句“我想你了！”冲到嘴边没有吐出来。
这孩子长得可真够快的，安家伙食营养均衡，再加上四公主给他们安排的武术操练，金戈此时已经长到与四公主肩膀齐平了，而且胳膊和大腿也隐隐可见有肌肉线条。
“嗯，看来是有好好练武，壮实了不少。”四公主习惯性地摸摸他的头，“手里拿的什么呀？”
“是董爷爷给我们做的小老虎。”金戈十分腼腆，骨碌碌的眼睛满是喜欢，“你看，它还会动。”
四公主接过木老虎，只见工艺做得十分出色，整只老虎用的是榫卯结构拼成，不仅形似，而且能如同真的老虎一样跑动起来。
“安姐姐那边还有很多，我带你看看！”
“这些都是董老先生做的？”
“嗯，今天早上他和余奶奶亲自送过来的。”
“不愧是在工部当过差的，这手艺绝了。”四公主想起了小时候师父给自己做的榫卯小鱼，心知想要做出这等工艺难度极大，她将小老虎递给了区管家，“区叔你看，上回给我们修整安家的工仆估计都没这水平。”
区管家拿起随意堆在一旁的各式各样的小玩具仔细看了看，“何止于此，这手艺恐怕昆水城找不到第二个了。”
“不知董老先生这绝活是否愿意相授，如果能行，我想将他聘为安家的老师，既可着书亦可授业。”
“老奴这就安排人去询问。”
“我不懂育人施教，如今碰巧遇上一个就安排一个，这不是个办法。人越来越多了，每个孩子都有他们各自的喜好长处，只读书认字，练武强身太过狭隘。想来得重新给孩子们做个周全的安排。”
“公主处处为孩子们着想，日后的安家，想必会各类人才辈出。”
“我只不过是尽自己的一点绵薄之力。”
“正好要去给宽叔拜年，这事得叨扰叨扰他。”
顺便去探望探望冯哲思。