清晨天边泛起鱼肚白，薄雾笼罩着谭威的院落，他早已起身，穿着那身自己设计的短衣裤，样式虽简单，却裁剪得极为合身，便于活动。
他手持一柄长刀，在院中练习张家十二刀。刀光闪烁招式凌厉，但谭威的眉头却微微皱起。他心中暗忖：“这刀法虽精妙，但有些招式过于花哨，实战中未必实用。”于是他停下动作，仔细思索片刻，决定结合自己多年习得的搏击技法与现代力学原理，从中挑选出五式最为实用的招式反复练习。
谭威的动作简洁有力，每一刀都带着破空之声，他心中盘算着：“日后若有机会，定要开一间铁匠作坊，亲自打造更趁手的兵器。”想到这里，他又觉得想的有些长远，光是眼下就有不少困局。
此时云琴从屋内走出，手中端着一碗热气腾腾的粥，轻轻放在院中的石桌上。她看着谭威练刀，眼中满是温柔。月画则在厨房忙碌，准备着早饭的其余菜肴。
谭威练完一套刀法，额头上已渗出细密的汗珠，云琴走上前，用手中的帕子为他轻轻擦拭，柔声道：“练了这么久，歇会儿吧。”
谭威点点头，坐在石桌旁端起粥碗，心中却思绪万千。他想起昨日徐悠所言，以及近来李德尚的种种异常举动，心中隐隐不安。他端着碗分析：“李德尚此人，恐怕有勾结满清的意图。”他仔细分析着当前的局势，这个时代虽名义上仍听从明廷调令，但实际上已进入军阀割据的初期。
各种势力或抱团或独立，朝中的东林文官，哪一个不傍身几个武将，互相扯皮攻讦。李德尚作为一方主管，手握重兵，的确有实力一手遮天。然而若想永保富贵，仅凭现有的势力还不够，他需要招兵买马、储备粮草，并寻找强援。而这些条件，李德尚似乎都已具备。
谭威借着穿越来的福利，好歹能够了解大致的历史走向。崇祯一朝直到崇祯十七年才被逼的自挂东南枝。可一直到最后灭亡之时，满清也没攻克山海关，从历史来看，李德尚若真叛敌，定不能成功引兵南下。
如今是崇祯十年，按理说正是较为平静的一段时期，自己可不能陪李德尚一起陪葬。谭威判断徐家对李德尚也有所提防，或许可以利用这一点，为自己谋得一条生路。
吃过早饭后谭威回到屋内，仔细检查了自己的装备。他将一柄手枪别在腰带，又在靴子里藏了一把锋利的匕首。他换上一身便于行动的便服，走出院门，牵出那匹野人女真部落的骏马。打算今日先去城里城外几处重点位置观察地形，提前做些准备，以防不测。
谭威骑着马缓缓穿行在将军府所在的西城及城内，目光随意瞥视，实则细细打量着四周的布局。他注意到城区内有两处兵营，士兵们操练有序，俨然是精兵。四座城门皆有兵士把守，戒备森严，显然将军府的防御体系颇为完善。
城西和城南分别设有粮库和草料场，粮草充足，是做好了长期坚守的准备。更令谭威惊讶的是，城西还有一座规模不小的兵器作坊，里面匠人忙碌，人数不下百人，叮叮当当的敲打声不绝于耳，这是在加紧打造兵器。
谭威心中暗自思忖，李德尚的势力果然不容小觑，这些兵营、粮库、草料场和兵器作坊，无一不显示出李府的雄厚实力。他继续策马前行，出城后远远望见一座巨大的兵营，营前飘扬着一面醒目的“李”字大旗，兵营内人头攒动，显然驻扎着大量兵丁。谭威心中一凛，意识到这可不像正常的参将治理。
谭威的行踪并未逃过李七的耳目。李七得知谭威在城内城外四处探查，心中顿时生疑，认为谭威此行不怀好意，极有可能自家的行为有所暴露。李七眼中闪过一丝狠厉，决定还是除掉这个潜在的威胁。他迅速安排人手，按照既定计划，托人将王猛引出，准备借王猛之手除掉谭威。
中午时分谭威返程途中路过一片城郊茂密的树林。阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。谭威正欲加快脚步，突然前方传来一阵马蹄声，紧接着王猛横刀立马，拦在了他的面前。
王猛目光阴冷，冷冷地盯着谭威，显然不是善类，他声音中带着几分怒意：“谭威当日你使诡计让我出丑，还到处吹嘘，今日我定要与你再比一场，一雪前耻！”
谭威见状心中一惊，但面上依旧保持镇定。他深知王猛性格阴骛，自己实力其实不胜于他，若此时硬碰硬，恐怕难以善了。于是谭威先打算示敌以弱，借机寻找破绽，他劝说道：“王兄弟，你我曾同抗马贼，共历生死，何必为了一点小事伤了和气？今日之事，定是有人挑拨，兄弟可不要着了道”
然而王猛本就知道个中道道，他就是想借此攀附李家，冷哼一声道：“少废话！今日若不与你比个高下，我王猛誓不为人！”说罢他提刀上前，气势汹汹。
谭威见状心中暗自无语，今日并未携带兵器，赤手空拳如何与王猛相斗？那匕首和枪实在是不愿再暴露了，于是说道：“王兄弟，我今日未带兵器，你若真要与我比试，不如给我一把武器，咱们公平一战！”
王猛却不太讲究，冷笑道说：“公平？当日你使诡计时，可曾想过公平？今日我便要让你尝尝我的厉害！”说罢他不再多言，直接提刀向谭威劈来。
谭威见势不妙，急忙纵马逃进树林，树林中树木茂密，枝叶交错，谭威利用地形，左闪右避，试图摆脱王猛的追击，王猛紧追不舍，刀光闪烁，步步紧逼。
谭威心中焦急，忽然瞥见前方有一棵大树，树枝低垂，正好可以借力。他灵机一动，纵马跃起，抓住树枝，迅速上树。王猛不知，由于树枝遮挡并未看清，仍然一味追索，等他追到谭威树下，下意识抬头望去，只见谭威已稳稳站在树上，手中不知何时多了一把匕首。
王猛心中一惊正欲后退，谭威已抓住机会，猛地将匕首掷出。匕首如闪电般划破空气，正中王猛后背。王猛闷哼一声，身形一晃从马上跌落。
谭威见到不敢久留，迅速从树上跃下，拔出匕首，翻身上马匆匆向城中奔去。他心中暗自庆幸，若非自己机智，今日恐怕难以脱身。他策马疾驰，心中却依旧忐忑不安，觉得李家即然暗中刺杀，那定然有所顾忌，自己还是回城吧，守着人多，李家不敢乱来，这也是个障眼法，让李家大意，不会立即进行第二次下手，自己则抓紧离开。
谭威的判断是对的，他不知道城外李家还有备手，几条城外小路早就埋伏好了刺客。