西区，锈水巷，“黑石工坊”外围。
夜色如同浓稠的墨汁，将锈蚀的管道、斑驳的墙壁和堆积如山的金属废料浸染得更加深沉。
数道如同幽灵般的身影，借助阴影的掩护，悄无声息地完成了对工坊及其周边区域的封锁。
他们是“暗牙”行动组的精锐，装备着最新式的匿踪灵能甲和微声武器，如同织网般将目标区域笼罩。
指挥频道内，贝琳的声音冷静而清晰：“各小组报告情况。”
“一组就位，正门及东侧视野封锁。”
“二组就位，西侧及后巷通道监控。”
“三组就位，制高点视野覆盖，未发现异常能量外泄或人员进出。”
“技术组，侦测信号状态？”
“信号源仍位于工坊内部，活性稳定在较高水平，未再检测到明显的远程通讯波动。目标生命体征平稳，但情绪波动剧烈。”
贝琳透过远程传回的灵能影像，看着那个在仓库内焦躁踱步、时而抱头蹲下的身影——工坊主陈实。他只是一个被卷入风暴的普通人，一个体内流淌着敌人血脉却毫不知情的混血后裔。如何处理他，成了一个棘手的问题。
直接抓捕？最简单，但可能打草惊蛇，断掉追查其背后联系人的线索，并且对于一个尚未真正作出危害行为的混血后裔，手段过于强硬，可能引发不必要的伦理争议和内部质疑。
放任监控？最保守，但风险在于目标可能随时被其背后的九黎势力完全控制，或者自行做出不可预测的危险行为。
引导接触？最具风险，但或许能获取更深层的信息，甚至有机会反向利用。
贝琳将情况迅速汇报给罗垚。
时计塔内，罗垚看着“血脉微光侦测阵”传回的、那个在西区不断闪烁的红色光点，沉吟片刻，下达了指令：“保持最高级别监控，暂不实施抓捕。尝试进行‘有限接触’，由你亲自执行，贝琳。评估其心性状态，判断其被侵蚀程度和转化可能性。注意安全，一旦情况有变，立即控制。”
“明白。”贝琳深吸一口气，卸下了部分显眼的装备，只保留贴身防护和通讯装置，如同一道轻烟，融入了工坊后巷的阴影之中。
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工坊仓库内。
老陈感觉自己快要被脑海里的声音和体内躁动的力量逼疯了。那声音时而诱惑，时而威胁，描绘着力量与荣耀，也低语着背叛与毁灭的下场。
他渴望摆脱这种状态，回归过去的平静，但那股在血管里流淌的热流，以及偶尔不受控制爆发出的惊人力量，又让他产生了一丝隐秘的迷恋——这是身为一个底层小人物，从未体验过的、掌控自身命运的错觉。
“我该怎么办……我到底该怎么办……”他靠着冰冷的金属堆，无力地滑坐在地上，双手插入头发，痛苦地低语。
“或许，你可以选择相信能帮助你的人。”一个清冷而平静的女声，突然在寂静的仓库中响起。
老陈勐地抬头，惊恐地看向声音来源。只见一个穿着深色制服、身形矫健、眼神锐利的女子，不知何时出现在了仓库门口，正静静地看着他。她身上没有杀气，却带着一种令人心季的威严和秩序感。
“你……你是谁？！”老陈如同受惊的兔子般弹起，背靠金属堆，紧张地盯着贝琳。
“守夜人，贝琳。”贝琳亮出了一个刻有星辰与眼睛徽记的令牌，那是守夜人执行公务的标识。“陈实先生，我们监测到你身体出现了异常的能量反应。你是否最近感到身体不适，力量异常，或者……听到一些不该听到的声音？”
老陈脸色瞬间变得惨白。守夜人！帝国最神秘也最强大的执法机构！他们竟然找上门来了！难道自己身体的变化，已经被发现了？他会被当成怪物抓走吗？
恐惧压倒了一切，他下意识地想要否认：“没……没有！我很好！你们找错人了！”
贝琳没有逼近，只是平静地看着他，目光仿佛能穿透他的内心：“否认解决不了问题，陈先生。你体内的变化，我们称之为‘血脉苏醒’。它源于你祖先的遗留，并非你的过错。但这份力量，正被某些心怀叵测的势力利用，试图将你拖入万劫不复的深渊。”
她指了指自己的耳朵：“那个在你脑海里说话的声音，是不是告诉你，要你去往地下‘圣所’，寻求更多的力量？”
老陈浑身一颤，贝琳的话如同重锤，敲碎了他最后的侥幸。守夜人竟然连这个都知道！
“我……我不知道那是什么……我不想惹麻烦……”老陈的声音带着哭腔，“我只想安安稳稳地过日子……”
“安稳的日子，需要自己去争取和守护。”贝琳的声音放缓了一些，“逃避和隐瞒，只会让情况变得更糟。我们现在给你一个机会，一个摆脱控制，回归正常生活的机会。但前提是，你需要配合我们。”
“配合？怎么配合？”老陈警惕地问。
“告诉我们，那个声音具体对你说了什么？‘圣所’在哪里？除了你，它还联系了谁？”贝琳问道，“并且，在事情解决之前，你需要接受我们的保护性监管。”
老陈内心剧烈挣扎。说出秘密，意味着彻底背叛那个声音背后可能存在的恐怖势力，可能会招致报复。但如果不配合，守夜人显然也不会放过他。而且，那个声音带来的力量虽然诱人，但其中的暴戾和混乱，也让他本能地感到恐惧。
是拥抱那未知而危险的力量，还是选择相信眼前代表秩序的守夜人？
他想起了妻子温和的笑容，想起了孩子稚嫩的脸庞，想起了这个他辛苦经营多年的小小工坊……这一切平凡而珍贵的日常，才是他真正想要守护的东西。
最终，对失去现有生活的恐惧，压倒了对力量的隐秘渴望。
他颓然低下头，声音沙哑：“……我说。那个声音……它说‘圣所’在‘流淌着铁与血的地下河尽头’……它没说具体位置，只说当我靠近时，自然能感应到……它没提还有别人……”
“‘流淌着铁与血的地下河尽头’……”贝琳默默记下这个隐秘的的提示。这很可能指的是帝都地下某条废弃的、曾经作为工业排污或涉及血腥历史的古老水道。
“很好，陈先生，你做出了正确的选择。”贝琳示意了一下外面，“现在，请跟我们走吧，我们会确保你和你的家人的安全。”