那是一场规模宏大的仪式。巨大的雍州鼎悬浮在虚空之中，周围环绕着无数的符文阵列和能量导管。普罗米修斯站在主控位上，脸色因激动和狂热而潮红。他的追随者们各就各位。
罗垚和贝琳当时似乎并不在场，或许是被派往了其他战场，或许是被排除在了这个核心计划之外。
仪式启动！
庞大的、从多个战场上收集来的、经过初步“净化”的深渊能量被注入导管，通过熵逆转换装置，化作一股灰白色的、蕴含着奇异秩序与混乱矛盾特性的洪流，冲向雍州鼎！
起初，似乎一切顺利。雍州鼎的光芒似乎明亮了一丝。
普罗米修斯脸上露出胜利的笑容。
但下一秒——
异变陡生！
那灰白色的能量洪流突然变得极不稳定，颜色迅速加深，化为一种令人作呕的、粘稠的暗绿色！其中传出的不再是秩序波动，而是亿万扭曲灵魂的尖啸和最纯粹的恶意的咆孝！
熵逆转换装置瞬间过载、爆炸！恐怖的暗绿色能量如同决堤的洪水，反而沿着能量导管倒灌而回，瞬间污染了所有的阵列和设施！
更可怕的是，它直接冲入了雍州鼎内部！
“不——！”普罗米修斯发出了绝望和难以置信的嘶吼。
但一切都太晚了。
雍州鼎剧烈震动，表面光洁的青铜以肉眼可见的速度变得晦暗、锈蚀，爬满了扭曲的、如同血管般的暗绿色纹路！鼎中原本纯净的初火，被强行染上了一层诡异的绿芒，变得狂暴而充满毁灭性！
轰隆！！！
雍州鼎……爆炸了！
并非简单的物理爆炸，而是一场法则层面的、灾难性的崩坏！
恐怖的暗绿色能量混合着被污染的初火，化作一道毁灭性的冲击波，呈球形向四面八方疯狂扩散！
冲击波所过之处，空间结构如同玻璃般碎裂，时间流变得混乱不堪，星辰瞬间熄灭，世界如同被橡皮擦去般消失！无数的生灵甚至连惨叫都来不及发出就化为了最基本的粒子，或被扭曲成了可怕的怪物！
九鼎平衡被彻底打破！镇压深渊的防线出现了巨大的、无法弥补的缺口！
更多的、更加恐怖的深渊存在如同闻到血腥味的鲨鱼，从缺口处蜂拥而入！
雷恩“看”到，轩辕陛下的身影在爆炸发生的瞬间就出现在了雍州鼎原址，试图阻止灾难扩大。
祂爆发出难以想象的力量，强行束缚收拢了大部分爆炸能量，并将其封印。但祂自身也因此受到了难以想象的重创，光芒瞬间黯淡下去，身影变得摇摇欲坠。
祂看向那片被污染和毁灭的空域，眼中充满了无尽的悲伤、愤怒，以及……深深的疲惫。
那是雷恩之前惊鸿一瞥看到的眼神。
大崩塌，开始了。
景象如同破碎的镜子般飞速切换，展现着文明末日般的惨状： 星空被暗绿色的污浊覆盖，幸存的世界在深渊魔物的攻击下一个个沦陷。 辉煌的城市化为废墟，幸存者们在绝望中挣扎。
强大的修士被污染，反过来屠杀昔日的同胞。 通往其他星区的星门纷纷过载崩溃，交通断绝，文明被分割包围。 知识的传承断裂，无数先进的科技和灵能技艺失传。 …………
最后，景象定格在了一处残破的神殿。
身受重创、光芒暗澹的轩辕陛下，将最后一批忠诚的追随者——包括年轻许多的罗垚、贝琳以及其他几位气息强大的存在——召集到面前。
祂的气息已经极其微弱，但眼神依旧坚定。祂做出了最后的安排：将自身陷入沉睡以修复伤体，地点绝对保密；命令罗垚等人改组为“守夜人”，守护沉睡之地，监控深渊，引导文明火种重生；并设下封印，将疯狂的普罗米修斯及其核心党羽放逐囚禁于时空迷宫深处……
交代完一切，陛下的身影缓缓消散，化作点点流光，归于宇宙深处。
罗垚、贝琳等人跪倒在地，泣不成声，但很快，他们擦干眼泪，眼神变得无比坚定，接过了那沉重无比的使命。
景象到此，缓缓暗澹下去。
光桥周围的能量洪流逐渐恢复平静，重新变回那片倒映着星辰的漆黑“海面”。
光桥之上，一片死寂。
罗垚和贝琳背对着雷恩，肩膀微微起伏，显然仍未从那段惨痛的回忆中完全平复。即使过去了无尽岁月，那场导致一切失去的灾难，那份刻骨铭心的伤痛与愧疚，依旧如同昨日般清晰。
静滞棺内，雷恩也久久无言。
他亲眼目睹了一个辉煌纪元的崛起与陨落，目睹了希望如何转变为绝望，智慧如何堕入疯狂，伟大的守护如何因一次致命的失误而崩毁。
那场爆炸的毁灭性能量，那些生灵涂炭的惨状，轩辕陛下那悲伤疲惫的眼神……这一切都如同最深刻的烙印，印入了他的意识核心。
他终于明白，罗垚和贝琳，以及所有守夜人，对“熵逆转换”为何如此忌惮和憎恶。那不仅仅是禁忌的知识，那是浸透了无数鲜血和文明哀嚎的、通往地狱的捷径。
他也更加理解了，自己体内那点初火余烬的重量，以及那丝来自轩辕陛下残余意志的“投资”所蕴含的期望……与压力。
【……此身，已明了。】良久，雷恩的意念缓缓传出，冰冷中多了一份沉甸甸的厚重，【……此身所持之力，所负之痕，皆与这场灾难息息相关。此身会谨记……这份代价。】
罗垚缓缓转过身，他的眼角似乎有些湿润，但眼神已恢复坚毅。“铭记代价，并非为了沉溺于过去。”他的声音低沉而有力，“而是为了不再重蹈覆辙。长老们允许你研究熵逆，是希望你能走出一条不同的路，一条……真正能对抗深渊，而非被其吞噬的路。”
“希望你不会让我们……再次失望。”贝琳也转过身，声音依旧冷冽，却少了几分之前的隔阂，多了一丝复杂的期待。
就在这时，那连接着静滞棺与羲和核心的淡金色流苏忽然明亮了一下，一股温和却坚定的能量涌入雷恩体内，与他体内的初火余烬和银色微光进一步交融。
仿佛是对他刚才觉悟的回应，又像是一种无声的鼓励与加持。
雷恩感受到力量的细微增长，以及对初火掌控力的进一步提升。
【此身，代号‘灰烬’，】雷恩的意念变得清晰而坚定，【接受使命。将以此刻为起点，探寻可控之力，净化深渊之蚀。】
罗垚和贝琳对视一眼，点了点头。
“很好。”罗垚道，“那么，是时候离开这里了。你需要一个更适合研究和提升的地方。带你去我们在帝都的据点——‘钟楼’。”
光桥开始回缩，载着他们返回那座黑色石台。
身后的往昔回响长廊再次隐没于黑暗之中，但那历史的沉重与警示，已深深烙印在每一位经历者的心中。
新的道路，已在脚下展开。而名为“灰烬”的异乡人，将背负着过去的殇痛与未来的希冀，前行。