不要以为有罗天官撑腰就可以为所欲为！
“杨植人在哪里？”萧鸣凤追问道。
“在大宗师前来提调南京国子监的前几天，杨植请假去苏州了！”
萧大宗师气急而笑：“你们南京国子监就由得他视校规于无物？我现在就去找祭酒说道说道！”
孙继连忙说：“杨植这厮请假时掏出苏松巡抚衙门的火印木牌，自称早就被李充嗣巡抚老大人征为书吏，欲前去赞画征倭及疏通苏松水利事宜。这是他的请假条，祭酒批准了，请大宗师过目。”
萧鸣凤没想到杨植有这一出，接过请假条一看，请假事由果如孙继所云。请假条中说“为大明之中兴而读书”、“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”诸如此类话语。
可见八股取士弊病甚大！难怪乔白岩老前辈说杨植有深度、有水平，考中进士不在话下！
萧鸣凤不由得愣了一下，脸上浮现肃然起敬之色：提学御史所到之处，没有哪个秀才、童生不敢战战兢兢跪舔！杨植居然视功名利禄如浮云，和王艮大师兄何其相像！
孙继瞧科分明，心中暗暗叫苦，咬咬牙又说道：“杨植与前学正张岳沆瀣一气称兄道弟勾肩搭背，分明受张岳包庇！”
你一个荫监算几根葱！大宗师怒斥道：“孙继监生，你不可以这样随便谈论一位正途出身的两榜进士！”
“所谓正途出身的两榜进士又有什么意思？”杨植以苏松巡抚衙门书吏的身份，坐在吴江县城郊外一座寺庙的会客室里，对一群苏州松江士绅指手画脚。
这群士绅实在难以在苏州松江科场卷出来，个别人秀才出身，其他有捐了监生、贡生，得到一个士人身份，都算杨植的前辈。
“大家无须在科举的赛道上卷！人家湘军将领都是童生秀才监生，带着老家的乡兵出外打仗，不知道抢了多少银子，那些童生秀才监生贡生立下军功，都当上了二三品大官！”
一名士绅弱弱地问：“什么是湘军，杨书吏所说掌故出于何朝、何典？”
杨植一挥手：“这不是重点！重点是现在苏松地区的人口实在太多了！人多就会生事，不是民变就是奴变！你们要给自己找出路！封妻荫子，进禄加官不好吗？
脱掉你们的长衫，到东海去，到南洋去，到大明最需要你们的地方去！
没有人比我更懂礼经！这就是周礼，祖宗之法不可变！”
众士绅面面相觑：官府征召乡兵没有问题，华夏自古以来就是这样的。但是苏松士绅欲复辟周礼去军中任百户千户把总，心中总是膈应：有评弹听，有蟹壳黄小笼包吃，谁愿意舍生忘死去海船上吃豆芽菜？
“众所周知，我是吏部天官罗老翰林的唯一亲传弟子！下一任兵部尚书白岩公是我的忘年交！到时候众位士绅立下大功，高官得做，骏马得骑，家门口树一个大牌坊！”
杨植看看众人脸色，又说道：“我们江西人出门在外三大职业：做官经商当道士！不巧得很，我对三者都有所涉猎！这次我来到苏州，发现苏州有不少放牛娃、船工都是大将之相，在座士子亦有很多人未来至少是二三品高官！”
眼见不少人眼睛发亮，杨植叹道：“浙江有不少屡试不第的童生、秀才向朝廷投书，说愿应征入伍充做军官！其又云吴下民风孱弱而越人武德充沛，自古而然！所谓‘三千越甲可吞吴’，吴兵只合越将领导！”
此言一出满座哗然，人人激愤。果然挑动地域冲突最能引爆话题！杨植前世从吴、越两地媒体学来的经验，今日以其人之道，还其人之身。
一名士绅冷笑一声站起来道：“浙江近年出来一个王阳明立下些许军功，就被山越捧上天！前些年有朝鲜使臣崔溥从浙江经苏州去北京，他说在浙江多次遇盗，却没有被杀只是被抢财物，浙江强盗还饶了他们的马鞍。崔使臣因此耻笑浙江风气柔弱！
那浙江人做强盗都做不好，只敢越货不敢杀人，以致被藩夷小看，让我天朝上国丢人丢到海外去了！”
杨植搞不懂朝鲜人的心态，顺势道：“所以，你们忍心看到吴中子弟被越人带着出征倭岛？是不是以后你们要打开苏州蟠门，迎接越人进城？”
华亭县陆员外挺身而出，愤懑道：“如果让越人为三吴团练军官，我们吴人还能出门见人吗？在下已有子女多人无后顾之忧，决心报名参加团练！”
会议从下午开到晚上，杨植满意地送客。李充嗣从后堂转出身来，欲言又止，想了半天后神情复杂地看着杨植说：“吾有一言，不知当讲不当讲？”
杨植回道：“老前辈尽管讲！晚生洗耳恭听！”
李老巡抚沉默一会，下定决心道：“夜正长，路也正长，我不如忘却，不说的好罢！”
次日清晨，杨植从住地所在的苏州江右会馆出发正要出城去苏松巡抚衙门，走到大街上见一群群的年轻士子往城西阊门而去，杨植随手拦住一位秀才问道：“这位朋友，敢问发生何事？是不是苏州士子又要殴打太监？”
那秀才回道：“大宗师来苏州督学，我等皆是迎接去也！”
苏州阊门外，萧鸣凤在万众欢呼声中与苏州府尹、长洲知县见过礼。
苏州府城是由吴江、长洲两个县城组成的。按官场规矩，萧鸣凤穿过府城去吴江县郊拜会李充嗣老巡抚。
李充嗣、琉球陈使臣、日本宋使臣正在等候杨植，不料来的白马王子是萧鸣凤。老巡抚茫然问道：“怎么是你来了？你今日提调苏州学校？”
萧鸣凤疑惑问道：“莫非老前辈在等人？”
“嗯，今日欲与本衙门杨植书吏及一些幕僚商谈东征路线。”
两人说话间，门子来禀：杨植有急事返回南京，派人捎来书信一封。
两人打开信笺，见墨迹未干。信上杨植云：忽然想起有事，遂匆匆赶回南京，望老前辈见谅！东征最好以琉球为基地，占住四国岛，再从南向北征伐。记取前元征倭遭遇飓风旧事，勿直接从东进攻本州岛。
李充嗣不明所以，萧鸣凤叹口气道：“本来计划巡视苏州府各学校后，再去松江府的，这下松江去不成了！”
杨植乘船回到南京国子监照常上课，连续一段时间都变得很乖，白天老实点卯坐监，晚上点灯熬油写小作文，按时交作业，下午在箭圃练习弓马骑射，让孙继刮目相看。
这种日子持续了一个月，乔宇派一名吏员来南京国子监找杨植，说王阳明奉诏来南京面圣，住在官驿。
南京官驿中，王阳明似乎已经从苦痛悲愤中走出来，神色淡然，只是身形更加消瘦。
见到杨植进入院子，王阳明愣了一下，随即起身出屋，握住杨植的手道：“杨小友，当年一别，甚为想念！今日观之，小友双目烂烂如岩下电，身形肃肃如松下风，与两年前大不相同！”
王阳明是杨植的引路人，杨植哪敢托大，以晚辈身份行礼如仪。两人进屋坐下，寒暄起来。
听杨植叙述自己在凤阳开矿办厂，王阳明赞叹道：“小友坦荡！今日士人耻于言利，却私下接受商贾投献，以之为白手套代为经营，何其虚伪！吾之致良知者，皆是从一个‘诚’字出发，诚意是圣门教人用功第一义！”
杨植也不知道如何评价王阳明的学术，王阳明倡导真诚致良知求本心，当今弟子都是霁月光风之人。但有谁想到其门生只过了两代，个个内心险恶虚伪作态，在政坛党同伐异且擅长道德绑架？
我大清从皇帝到汉人士大夫，反思明亡的原因是王阳明心学，因此把心学列入伪学，禁止传播。杨植是唯物主义者，自然不会认同他们的观点，大明之亡有其客观必然性。但唯心主义发展下去，确实会人欲横流，加快大明王朝崩坏。
又听到杨植说起小三元，王阳明点评道：“张石磐慧眼识珠！老夫昔年郁孤台与小友论道，便知小友不同寻常，前程远大！人需在事上磨，做功夫乃有益。若只好静，遇事便乱，终无长进。”
至于在南京立下军功，王阳明也各有评价，两人皆是把学问落到实处的人，更加惺惺相惜。
说完自己，按规矩就要问候王阳明了。
杨植不免说道：“小子些许微功，哪及前辈！前辈一向未得叙功，此次面圣，说不定会有意外之喜。”
王阳明沉吟半晌，下决心说道：“不瞒小友，我早有死志！
前次奉诏面圣，被佞臣所阻，我在南京上新河边半夜静坐，听浪涛拍岸，就想过投河自尽，只是死即死尔，如老亲何？才打消这个念头，当时恨不得天地之间有一小孔可以窃父而逃，吾亦终身不悔！”
杨植料不到王阳明居然还曾有遁世之想，迟疑问道：“那前辈这次面君，又有何想法？”
王阳明坦然说：“此次吾抱必死之心来南京！面圣之时，吾欲当着圣上之面扭住奸佞江彬，道其危害社稷，罪该万死！”
卧槽！王阳明想与江彬同归于尽！难怪王阳明一幅想开了破罐子破摔解脱禁锢一身轻松的模样。
杨植连忙开导说：“不至于！不至于！前辈留着有为之身，不要与小人玉石俱焚！吾观平虏伯不得善终，命不久矣！前辈何必急于一时！”
王阳明疑惑不解：“杨小友亦善望气？”
杨植一拍胸脯：“江西人出门在外三大职业：做官经商当道士！小子对卜筮望气略通一二！
先不说这个，前辈与圣上奏对，想说些什么？”
“既然小友劝我不要冲动，我除了自辩，还能说上什么？”
杨植眼珠转转，说道：“我有一句诗送给前辈：宜从根本求生死，莫向支节辩浊清！
前辈以前没有见过圣君，圣君亦未见过前辈，所以互相隔膜！
小子我不久前曾面圣过，今日托个大，提些微不足道的建议！
以我的经验，前辈奏对时不要拘束，不要战战兢兢如履薄冰！不要提任何一句平宸逆的话，不妨给圣上讲如何设计擒住池仲容，平定赣南匪患，要讲得曲折一些！”
王阳明愕然：这是面君时该说的？我岂不是成了说书先生？那我与逢迎上意的佞臣有何区别？
两人正说着，仆役送了一张帖子过来，说弟子萧鸣凤来访。
王阳明对门生弟子及求学者，哪怕是平民百姓，亦从来不摆出高高在上的师道尊严嘴脸，而是以平辈相交。听到仆役一说，急忙对杨植告一声罪，起身去官驿门口迎接。
萧鸣凤见老师出门相迎，连道不敢，两人客气几句，携手进入王阳明住的小院内。
按规矩王阳明先问道：“静庵兄不是去苏松提调学校了吗？怎么又回来了？”
萧鸣凤恭敬回复：“好教老师得知，这次提调了苏州，听到老师前来南京，特地前来侍奉。老师离开南京后我计划去江北巡视，松江府就十二月份再去吧！”
王阳明叹道：“你的本职工作，我就不置喙了！来来来，向你介绍一位小友，其人和你一样亦善望气……”
说着，王阳明向屋内四处张望，自言自语道：“人呢？怎的平白消失了？”说着来到院子里寻找。
这时仆役禀报说：“老爷，刚才那位秀才，翻墙离去了。”