墙根上的野菊愈发精神，花瓣卷曲成金色的发条，拧紧最后一丝秋天的倔强。
姜姚不屈仰着头，她二月不在府中，怎么把罪魁祸首的罪名寇在她身上，这真是欲加之罪何患无辞。她气愤大嚷道：“杀人诛心，这到底怎么回事。”
“夏荷，我也不知，你快走!”小红急得满头大汗，推搡着她往前走，谢烨千叮咛，万嘱咐。夏荷回府定是死路一条。
谁也撼动不了一个倔强之人，姜姚倔强嚷道：“小红，我得回府，当面对质，我不愿背负这种不明不白之冤。”
推也不走，求也不走，小红干脆做起了甩手掌柜，甩着帕子，提起裙袍，生气转头就走，走时还撂着狠话：“不管了，打死，发卖，押送衙门也无甚关系，我已仁至义尽了，回了。”
寇什么罪名至少讲清楚，她跟卫氏近日无冤，往日无仇的。姜姚扯着小红的衣袖，耐心问道：“小红，你等等，事情还没清楚。”
小红转身，不耐烦嚷道：“说什么？卫氏小产，是玉觞撞的。”
玉觞？姜姚诧异，玉觞不该与苏公子走了吗？怎会去撞卫氏的肚子，她欲继续发问，抬眼瞥见一群家丁扛着大棒子挤出侧门。
小红用帕子捂着嘴，转身跑了回去。
“小娘子，在那。”其中一家丁指了指姜姚所站立的方向大吼道，一群人这才收敛住四处乱瞅的目光。三下五除二，举着棍棒，跑了过来。
抓我的？姜姚大惊失色，永平侯府玩真的，不服输的性格让她头脑发热，有一个倔强的声音在她耳边不停聒噪：妈的，老娘跟你们拼了。
“快跑。”一个尖锐的声音吸引着众人的注意。只见正门处，谢烨神情狂乱跑了出来。
谢烨？他怎么来了？姜姚毫不犹豫朝他跑了过去。
“追，二爷说了，捆了那小娘子，重重有赏。”其中一家丁怂恿着众人。
“那人可是六郎？”其中一家丁犹豫不决说道。
“六郎？六郎比得上二爷吗？抓人。”为首的家丁冲了上去。
谢烨一边回头张望，一边拽着姜姚往前奔。姜姚却不领情，挣脱他的手臂，大吼道：“烨哥，怎么回事，二老爷冤枉我，你得为我讨公道。”
谢烨百感交集，在金陵驿时，他已得到府中传信，谢五郎指认夏荷给玉觞使钱，意图谋害二爷子嗣。他来不及通知夏荷，快马加鞭赶了回来。不曾想，二伯执意要打杀夏荷，欲意给已落胎的男婴一个说法。
家丁们已冲了上来，欲成合围之势，谢烨拽着姜姚手臂左右避让。“快走，晚些解释。”
解释得了吗？数十人已合围住了他俩。谢烨数次突围也毫无成效。两人背对着背，姜姚抱着螺钿盒子，腾不开手反击，她打着商量说道：“烨哥，此次估计大劫难逃了，不如束手就擒，据理力争。”
据理力争？谢烨冷笑道，他提前回府就是为了她去据理力争的。可二伯固执己见，任谁的话都听不进，这事得找三哥。
“烨哥，听小娘子一句劝，束手就擒吧。”为首的家丁捋了捋袖子，那健硕的臂膀堪比碗口，姜姚的心不由自主哆嗦了一下。
谢烨微微转头，低喃道：“夏荷，二伯绝对不会饶恕罪魁祸首的，你得想清楚。”
罪魁祸首？姜姚冷笑道：“我又不是，怕什么？”
“烨哥，别废话，让小娘子跟我们走。”其中一家丁壮着胆子说道。
单独关押？姜姚护住盒子，立马变脸道：“别，烨哥一道，我才跟你们走。”
其中一家丁冷笑道：“小娘子，二爷要单独见你，别挣扎，快走。”
单独见？做梦？姜姚愤愤不平嚷道：“孤男寡女的，我不见。”
众人皆捂额，小娘子会不会想多了，样貌尚且过得去，可这小身板却过于干瘪瘦弱了，一副尚未成年的模样。
“看清楚事实了吗？二伯不听我分辩半句。”谢烨一转身，面对姜姚，眼神中全是戏谑之意，他抢过螺钿盒子，当着众家丁面打开。
圆鼓鼓珍珠展现在众人面前，众家丁皆露出一副吃惊表情。
“烨哥，你要干嘛，珍珠还我。”姜姚要动手去抢，谢烨不由分说，把螺钿盒子冲着众家丁摔去。一瞬间，大珠小珠落玉盘，噼里啪啦声音汇聚成一首动人的歌谣。
“跑。”谢烨拽起满眼狐疑姜姚冲出重围，朝着秦淮河方向跑去。
众家丁忙着拾取这落地的珍珠，那还有心思追击落跑的两人。
两人跑到气喘吁吁，确认无人再追后，才躬着身体喘着粗气。
姜姚气不打一处来，她跳上谢烨的后背，又勒又捶，口中不忘数落：“烨哥，你鲁莽，珍珠金贵，你这是洒钱，气死我了。”
谢烨咧嘴大笑，珍珠是他故意洒的，谁让珍珠是柳升那花花公子送的呢？他反剪双手，背着身后，以防止她摔落在地。
谢烨反剪的手臂固定住她的腰身，宠溺说道：“别闹了，小心摔跤。”
闹？姜姚心有不愤，出言威胁道：“谢漂亮，你再自做主张，小心我勒死你。”她一边言语，一边用双手勒住谢烨的脖颈。
谢烨哑着声音，喘着粗气说道：“小的知错，大人饶命，去哪？”
就此流落街头了？姜姚愕然，去哪里？她还真没想好。刚刚回京，身心疲惫，最起码找个安顿地方吧。
“去哪？”姜姚一声叹息，趴在谢烨后背上，懒洋洋问道。
谢烨固定好姜姚的双腿，冷哼一声，酸溜溜道：“走，去归园瞅瞅，去会会你朝思暮想之人？”
朝思暮想？财神爷怎可不朝思暮想呢？怎么从谢烨嘴里说出来这么别扭呢？姜姚不服气嚷道：“不可以吗？追风，驾，跑起来。”
追风？谢烨捂额，他又不是马，小娘子怎可这样指挥他，他气鼓鼓嚷道：“小娘子，今晚我俩睡哪里？”
睡哪？唯一能收留他俩只有小院了，姜姚长长叹了一口气道：“谢漂亮，你该置宅院了。”
“置外宅？不可。”谢烨大惊失色，微微转头，那家好儿郎会置外宅，何况他尚未婚配。
此置外宅与匹置宅不是一个意思。姜姚捂额，跟此少年说不清楚。