暮色在青石瓦上流淌，一缕残阳掠过了滴水檐角的铜铃。西墙角安静极了，微风拂过，那丛凤尾竹沙沙作响。
“退亲？”谢烨转过脸，不可置信瞪大双眸。石倒众人踩，眼前那个口口声声说爱慕他的小女娘却道出这刻薄的言语。
丘锦云神色慌乱四处张望，上前一步，紧握谢烨手，目光炯炯的仰视他道：“烨哥，你小声些？”退亲之事是长辈的主意，朝局动荡，永平侯府风雨飘摇，昌乐侯为此受到了牵连，她的声音越来越低。
谢烨一副木讷的表情让丘锦云心疼，她着急忙慌解释道：“烨哥，你得相信，此事绝非我本意。”
谢烨眼神决绝，他冷冷甩开那纠缠之人的手，背过身去，一言不发。
丘锦云急了，转到谢烨面前，失声力竭嚷道：“烨哥，此事绝非我本意。昌乐侯空有其表，长辈们需要一门好姻亲。”她的手指不由自主剧烈颤动着，她微抬眸子，热泪早已蓄满眼眶。其实，这些事情，她本可以不说的。大伯二伯早逝，父兄醉心书画，官职低微，无力支撑门庭。朝局动荡，母亲哭泣尤在耳边回荡：锦云，谋反可是诛九族的大罪。永平侯府摇摆不定，诛九族只是早晚之事，昌乐侯府不能冒险。
“丘娘子，此事我知晓了。”谢烨眼神冷若冰霜。他挤出一抹微笑，艰难说道。他的婚姻受家族摆布，丘锦云何尝不是呢？他不怪她。
丘锦云面如死灰，谢烨的冷静自持让她发狂，发疯。她拽起谢烨的胳膊，眼神渴求嚷道：“烨哥，烨哥，我们私奔吧。”
私奔？谢烨莞尔，他的个人魅力如此之大吗？一个娇俏小女娘甘愿为他舍弃一切，不管不顾脱离这富贵温柔乡。
咳咳，一阵轻咳在廊角响起，谢烨与丘锦云皆是一震。丘锦云背过身去，敛了敛情绪，抹着泪，头也不回的匆匆告辞。
谢焕双手环胸，慢悠悠靠近，眼里闪烁着光斑，一副看好戏的表情，口中戏谑道：“六郎，艳福不浅呀。”
谢烨一副坦然模样，无所谓的摊摊手。艳福可谈不上，退亲可是板上钉钉的事情。他讪讪笑道：“四哥，听壁角可不是君子所为。”
谢焕无辜瞪大双眼，满不在乎分辩道：“谢焕可不是君子，谢焕是妥妥谪仙人。”
“四哥。”谢烨神情慌乱，四处瞅了瞅，眉头紧蹙呵斥道。“仙人转世”是永平侯府的禁忌话题。一怕泄露天机，二怕谢焕为此折寿。
谢焕满不在乎嚷道：“别看了，此处僻静，隔墙无耳。”他潇洒挥动袖子，那云纹在夕阳下发出异样的光泽。
“四哥，退亲之事，你怎么看。”谢烨眼神闪烁。退亲，此事说起来不甚光彩，有辱侯府的门楣。他该心烦意乱，可不知为何，他有种解脱的痛快。
谢焕冷哼一声，调笑道：“六郎，收好你的狐狸尾巴，小心让人察觉。”
让人猜出心中所想，谢烨恼羞成怒，狠狠跺脚，口中怨怼道：“四哥，你说什么，那有什么小心思。”他怕谢焕看出异样，慌乱背过身去。
谢焕莞尔一笑，轻摇头颅道：“没有最好。”而后，他转过身去，口中喃喃道：“这一日怎么不见县主，回吧。”
谢焕这么一提醒，谢烨才意识到夏荷也不知所踪。他寻了半日，始终不见她俩的身影。莫非这花园有密道，隔间。
此刻，姜姚与十二娘闲散依偎在小院中。残阳如血，杏花飘飞，正如她们初见之时。
“十二娘，吕大夫怎么回事，一去不复返了？”姜姚微微抬头，夕阳光晕印在十二娘的面颊上，温润如玉的面颊透着诡异红光，那俊俏模样仿佛是佛龛中的菩萨，圣神而高洁。
“吕雁返京途中遇到朝廷的军队。吕氏金疮药再次被军队征用了。”十二娘神情自若回答道。这些吕雁在信中提到过，在她看来，吕雁贪图银钱让自己与孩子陷入险境。她几次三番派人去接洽，军队概不放人。
“吕雁发财了。”姜姚捂嘴，偷笑出声。吕氏金疮药让军队征用，岂不成军需物资。以吕雁性格，不赚得盆满钵满，她才不甘心回来。
“夏荷，你怎么会这么想？”十二娘满脸诧异问道。前年在红山镇，红山卫所征用医馆药材，围了洛清医馆。回想起这往事，她已够胆战心惊了。这次，吕雁要面对是整个朝廷的军队，那阵仗不得吓破胆。
姜姚知晓十二娘心中的隐忧，她讪讪解释道：“吕氏金疮药成了军用物资，一味金疮药就能让她吕雁名声大噪，何乐而不为。”
十二娘面色苍白，忧心忡忡道：“军中危险，况且她还带着孩子。”
军中确实危险，可吕雁又不傻子。秘方之所以是秘方。关键步骤掌握在她手中，只要战事一日不停，吕雁与孩子都是安全的。
“十二娘，月娘怎会在凉亭中演奏的。”姜姚转移着话题。战争的话题过于沉重，她不愿谈及。
丝竹之声悠悠传入，落日斜阳下，这抹丝竹之声让人恍惚。
“战事波及，燕春楼办不下去。”十二娘微微叹了一口气。北边的战争虽未波及京城。燕王军队势如破竹，东边城镇又闹起倭乱，一道道不好的消息传入，百姓如同惊弓之鸟，招募的乐师纷纷辞工还乡。
啊！姜姚大惊，直愣愣盯着十二娘，口中喃喃道：“什么战事？”布匹价格暴涨，她从未想过，这是战事波及所至。
“倭寇之乱。”十二娘心中忐忑。朝廷已下令平定，可迟迟不颁布谁为主帅，她心中莫名升起一股不祥的预感。
“倭寇？小日本？”姜姚撇撇嘴。没甚大事，这事不怕。抗倭英雄戚继光不知是否已出生。
“日本？”十二娘眉头紧蹙，神色复杂盯着她。小娘子常语出惊人。她虽习惯了，不过听到一些新词汇，她还是忍不住问出了口。
“十二娘，倭寇闹不出什么幺蛾子，说说我的正事。”姜姚一脸严肃说道。
“什么正事。”十二娘用手指戳着姜姚的头颅。进来小半日了。夏荷句句不提正事，夕阳西下之际，她口口声声又说上正事了，此人想一出是一出，愣是不靠谱。
姜姚捂着额头，小声抱怨道：“好疼，十二娘，你怎么下手这么重？”
十二娘佯装生气，双手叉腰，嘟嘴道：“快说，太阳落山了，仆役该四处寻我呢？”
商标之事，姜姚实在抉择不定，只能娓娓道来。