李晓明心存善念，觉得陈氏宗族也是在本地扎根多年，也属汉复县之民。
本意想要劝陈信龙归附县里管辖，任命他为县里的“三老”之一，他仍为陈氏族长。
陈氏宗族只要解散部曲，服从县衙领导，可以高度自治，终生赋税减半。
他本以为在自己诚心诚意的好言抚慰下，陈信龙必然感激涕零，他再去“亲释其缚”，化干戈为玉帛。
多么和谐的画面？
没想到这个不通人性的老东西顽固不化，油盐不进呀！
二人在堂上对骂了一架，不欢而散，陈信龙仍被衙役抬走。
李晓明气的鼓鼓的，跟想象中的不一样......
正在这时，昝瑞慌里慌张地跑进来，一脸惶恐地道：“我的哥，不好了，出事了？”
“慌什么？是张家堡打来了，还是黑苗族来犯？”
李晓明刚打了胜仗，威望渐隆，心态正在膨胀，况且扫荡陈家寨又得了不少铜，工匠正在铸造新炮。
管你什么敌人来犯，城上大炮一通乱轰，吓也吓跑你。
“都不是，是汉中有个姓吴的主簿送来书信，四......四皇子李霸的。”
李晓明心中咯噔一下，突然意识到他这个县令可是个冒牌货，顿时慌了神。
向昝瑞问道：“人走了没？书信在哪里？”
昝瑞还没来得及回答，他又慌忙道：“让他把书信留下，给他拿一贯钱，送他走吧！”
昝瑞苦着脸紧张道：“那姓吴的说一定要面呈书信，要我请你过去”
李晓明忐忑不安，那死鬼胖子陈祖发死前刚去见过李霸，这送信的必是李霸心腹之人，一定见过陈祖发。
这岂不是一照面就露馅？
他既说一定要面呈书信，想来必定是李霸有所交代，这怎么能躲得过？
“你先去安抚此人，不要让他见到其他人，只说些无关紧要之话，大炮、作战之事一句都不要提。
就说我正亲自为吴主簿安排酒宴，请他稍等片刻。”
昝瑞忧心忡忡，跑出两步又折返回来。
低声说道：“李哥，要不咱们收拾收拾东西跑了吧！
这会刘新他们都出去了，咱们骑马跑，不会有人看见。”
李晓明心想，现在县里局面大好，怎么能轻易跑掉？
况且之前攻破陈家寨时，让蒲荣带着几十人，在陈家寨众多宗族首领家里搜罗了一大堆财宝，还没来得及分账呢！
这个时候跑路，太不甘心了......
李晓明故作淡定地哄着昝瑞道：“兄弟莫慌，一个信卒而已，他岂能知道我不是陈祖发，你只管放心去吧，凡事有你哥呢！哈哈。”
昝瑞听了这话，看他哥丝毫不怕，心下稍安，一溜烟地去陪客人了。
李晓明在县衙大堂外面来回转圈、搓手，运转大脑，思考对策。
真是无解，干脆拿刀砍死他算了，回头问起来了，就说从未见到此人。
又自顾自地摇了摇头，先不说无冤无仇下不了这个手，就算砍了这个，也必然会再来下个。
这可怎么办才好？
正在此时，县衙的门子提着件包袱来报。
“郡里的礼部曹官派人把太爷的官服送来了，因为前些日子郡里筹备丰收节，把这事耽搁了，所以现在才送来。”
李晓明正在烦乱之中，哪里顾得了这事，只瞟了一眼就挥手道：“知道了，知道了，拿走吧！”
“咦，这是什么东西？”他看见包袱里还塞着一个黄纸包，露出半截在外头。
“哦，送东西的人说这是吏曹周大人送过来的，说是上次太爷在郡里履职时医生开的药，因是已经付了钱的，扔了浪费，教一并送了过来。”
李晓明哭笑不得，眼前又浮现出那葛“名医”的音容相貌。
心想：“这吏曹老周倒真是个细心之人，只是就算这药有用，怕也过了保质期了。
“老周......老周......”
李晓明喃喃自语，若有所思。
想了一会，转身快步往厨房走去。
昝瑞正陪着李霸的信使闲坐尬聊，没话找话，内心实则焦急的一匹。
说的都是此地天气是如何明媚，江中之鱼有多肥美，姑娘的皮肤有多么白皙细嫩，涪陵的芥菜做出的芥酱，滋味有何种不同之处。
眼见已到晌午，后厨陆续送来酒菜，大鱼、肥鸡、酱菜各色佳肴摆了一桌子，一把虎纹铜壶里装满了美酒，几副绘漆耳杯摆在一旁。
信使看了这样的排面，十分受宠若惊，向昝瑞谢道：“哎呀呀，你看看这......怎好如此破费，鄙人愧不敢受呀！”
正在这时，门口突然闯进几名挎着腰刀凶神恶煞的士兵。
信使正在和昝瑞客套，骤然见这阵仗，大吃一惊，愣在那里说不出话来。
门外传来一阵爽朗的笑声，未见其人先闻其声：“闻贵客临门，本县亲自在后衙收拾薄酒，照料不周之处，还请吴主簿见谅呀！”
有一人从外面迈步走了进来。
吴主簿定睛一看，只见此人身材雄伟，不胖不瘦，面白无须的脸上长着一双杏眼，身穿一件崭新的官袍，头戴乌纱进贤冠，腰悬一口官剑。
此刻正死死盯住自己。
昝瑞对吴主簿道：“我家陈大人来到了，在下告退。”说着快步走了出去。
吴主簿见了县令，不禁大惊失色，手指李晓明哆嗦道：“你.....你......”
李晓明心想：看来你果然知道。
猛地上前一步，一把抓住吴主簿的手作亲热状，开口问道：“吴主簿，多日不见，别来无恙呀！”
吴主簿惊魂未定，依旧说不出话来。
李晓明一把将他扯到座位上，盯着吴主簿的双眼，笑着问道：“四皇子殿下可好？”说着将手按在宝剑上。
吴主簿慌忙答话说:“殿下身体康泰。”
“那就好，那就好。”
“咦，吴兄怎地脸色苍白？莫非是路上着了风寒？我在汉中见你之时，你可是面色红润，精神的很呀，哈哈哈！”
吴主簿颤巍巍地回答道：“在下......在下的确于路偶感风寒，只是大人......大人......你......”
李晓明又将手按在剑上，目露凶狠地瞪着他：“我怎么了？”
那吴主簿小心地避开县令凶神恶煞的眼光，小声地道：“大人......大人也消瘦了不少，想必是整日忙碌于案牍之间，未能保养身体的缘故。”
李晓明哈哈大笑，终于放开吴主簿的手，坐在旁边的椅子上。
伸出一只胳膊搂住他的脖子笑着说道：“吴兄，你说的非常对，自打来做了这个县令，真是苦处不少呀！”
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