极北之地的风貌与炎阳谷判若两个世界。
越过最后一道燃烧的山脊，仿佛跨过了一道无形的界限，灼热的气息被瞬间抛在身后，取而代之的是能冻结灵魂的酷寒。
狂风卷着坚硬的雪粒，如同无数细小的冰刃，抽打在护体神光之上，发出“噼啪”的脆响。
举目望去，天地间唯余一片死寂的苍茫，连绵的冰川如巨兽的獠牙，倒刺向昏沉的天穹。
“前方就是寒渊入口。”
炎鸦长老的声音在呼啸的风雪中显得有些沉闷，他周身环绕着一层薄薄的金色光焰，将侵袭而来的寒气勉强抵御在外，但光焰的边缘明显在不断波动，显示着属性相克带来的巨大压力。
他指向远处一个巨大的、如同大地伤疤般的冰川裂谷。
那裂谷深不见底，幽蓝色的寒雾如同活物般从谷底翻涌而上，偶尔凝聚成张牙舞爪的形态，又倏然散开。
尚未靠近，一股源自灵魂深处的寒意便已蔓延开来，连体内流转的神力都似乎变得滞涩了几分。
秦墨微微颔首，他体内的太阳真火自行运转，在经脉中流淌过一道暖流，将那不适感驱散。
他注意到，同行的金焱鸦族精锐们，包括那位年轻气盛的赤羽，此刻都面色凝重，周身腾起的护体神光比炎鸦长老更为炽烈，显然是在全力抵抗这无处不在的极致之寒。
在这等环境下，他们的实力恐怕十成中只能发挥出六七成。
寒渊之底有‘冻魂罡风’和‘玄冰禁制’，大家小心。”秦墨提醒了一句，当先一步，化作一道流光，投向那深不见底的幽蓝裂谷。
炎鸦长老深吸一口气，挥手示意族人跟上。数十道金色的流光紧随秦墨之后，毅然决然地扎入了那片极寒地狱。
一入寒渊，光线骤然暗淡下来。四周是万年不化的玄冰，折射着幽蓝的微光，形成一种诡异而冰冷的照明。岩壁并非普通的冰层，而是坚逾精铁的“冻灵石”，神识探入其中，如同泥牛入海，不仅难以延伸，反而会传来一阵阵被冻结的刺痛感。
耳边是永无止境的风啸，那冻魂罡风无视物理防御，直透神魂，修为稍弱者，恐怕片刻间便会神魂冻结，化为冰雕。
金焱鸦族众人不得不进一步收缩防线，彼此气机相连，共同构筑起一个更大的火焰护罩，才勉强稳住阵脚。
反观秦墨，他周身并无耀眼的光芒，只有一层若有若无的淡金色光晕流转，那些足以冻裂神魂的罡风靠近他时，便如同冰雪遇暖阳般悄然消融，无法侵入分毫。
他甚至还有余暇仔细观察着四周的环境，对照着玉简中的地图，神念如同无形的触手，谨慎地探查着前方。
“左前方三里，有玄冥冰蛟的巡逻队，避开。”秦墨忽然传音。
众人立刻收敛气息，依托一处巨大的冰柱隐藏身形。
果然，不久后，一队身披幽蓝冰甲、手持冰晶长矛的玄冥冰蛟巡逻兵悄无声息地滑过。
他们人身蛟尾，面容冷峻，瞳孔是纯粹的冰蓝色，周身散发着与这寒渊融为一体的冰冷气息。
为首的队长似乎察觉到了一丝异样，冰冷的视线扫过秦墨等人藏身的冰柱，停留了片刻，才缓缓移开，带着队伍继续巡弋。
“好险……”一名金焱鸦族战士松了口气，低声道。
在这地方与冰蛟族发生冲突，无疑是自寻死路。
炎鸦长老看向秦墨的目光更加复杂，带着惊叹。
在这连他都感到束手束脚的环境里，秦墨竟如鱼得水，感知力远超他们这些“土着”。
队伍按照玉简中标注的“相对安全”路线，在迷宫般的冰窟与幽深隧道中穿行。
路线曲折迂回，避开了几处明显的能量节点和冰蛟族聚居地。
沿途，他们看到了不少被冰封的骸骨，有些属于不知名的巨兽，有些则依稀可辨是禽鸟类，想必是千百年来闯入此地或试图挑战玄冥冰蛟的金焱鸦族先辈。
气氛愈发凝重。
经过数个时辰的潜行，周围的寒气骤然提升了数个等级。前方出现了一片巨大的地下冰原，冰原的中央，矗立着一座完全由千年玄冰构筑而成的宏伟城池——蛟皇宫。
城池巍峨，城墙高达百丈，泛着深邃的幽蓝光泽，无数天然的冰棱如同利剑般倒悬。
城内建筑鳞次栉比，风格粗犷而冰冷，一座最为高耸的宫殿位于城池最深处，殿顶镶嵌着一颗巨大的、如同心脏般微微搏动的幽蓝晶石，散发着令人心悸的寒冰能量波动。
那里，便是玉简中标注的“冰心殿”，金乌神镜的封印之地。
而整座蛟皇宫，被一层肉眼可见的淡蓝色光罩笼罩着，光罩上符文流转，散发出强大的禁制波动。
“到了，蛟皇宫。”
炎鸦长老语气沉重，“那护城大阵是‘玄冥万载冰魄大阵’，强行攻打，不仅会立刻惊动所有冰蛟，其反噬的极寒之力也绝非我等能轻易承受。”
秦墨凝视着那座冰晶宫殿，目光锐利。
在他的感知中，除了那强大的阵法，冰心殿内还有两道极其强横的气息，如同沉睡的远古凶兽，晦涩而深沉，应该就是玄冥冰蛟一族的那两位神皇强者。
其中一道气息，似乎与整个寒渊的地脉隐隐相连，更为可怕。
“玉简中提到的潜入路径呢？”秦墨问道。
炎鸦长老指向城池侧后方一处不起眼的冰崖。
“那里有一条废弃的冰髓矿道，直通城内靠近冰心殿的一处偏僻角落。矿道内环境复杂，且有远古残留的禁制，冰蛟族疏于防范，是我们唯一的机会。”
众人悄然绕行至冰崖之下，果然找到一个被冰雪半掩的洞口。
洞口内漆黑一片，寒气更甚，还夹杂着一种矿物特有的腥气。