隔壁桌。
服务生被钉在原地，脸上那点勉强维持的笑容彻底消失。
就在这时，他所负责的另一桌客人略带不满的呼唤声传了过来：
“服务员！麻烦加点茶水！”
服务生猛地吸了一口气，胸腔剧烈起伏了一下。
他强迫自己再次看向眼前这对“准备好点餐”的情侣，重新扯开那个职业性的弧度：
“两位，我看您还需要一点时间考虑，我先去给那边加个水，马上就回……”
“不不不！”
女士像是被踩了尾巴，立刻拔高声音打断他：
“我们准备好了！现在点！”
然而她的下一句就是，
“让我想想……”
她皱着眉，自顾自地盯着菜单，嘴里发出意义不明的单音节：
“嗯…哎呀…这个…噢…呃…那个看起来…噢…”
服务生只觉得太阳穴突突直跳。
他几乎是咬着牙，从牙缝里挤出声音：
“请问有什么问题吗？”
他话音未落，更远处他负责的第三桌客人直接朝他扬手喊道：
“服务员！这桌没纸巾了！麻烦给换一盒啊！”
服务生额头开始渗出冷汗，眼睛不自觉放大：
“女士，请问您决定好了吗？”
女士眉头微蹙，红唇抿成一条不满的直线，
“嗯…这样，先点他的，再点我的。”
服务生如同抓住救命稻草，立刻将希冀的目光投向男士：
“先生！您……”
男士却抬头看向服务生，一脸纠结、无辜：
“哦不，女士优先。先点她的，再点我的。”
服务生猛地闭上眼又睁开，深深吸进一口灼热辛辣的空气，转而看向女士：
“女士，需要我为您推荐吗？”
然而女士却直接忽略了服务生的提议，转而又和男士讨论起来：
“亲爱的，你说我们是吃牛油辣锅呢，还是番茄锅？”
-
正在此时，先前要加水的那桌客人喊道：
“这里没人干活吗？”
服务生朝情侣摇摇头，脚步踉跄着就要强行后退：
“抱歉，我真的必须先过去一下……”
“你特么的给我站住！不许动！”
女士像被侵犯了领地的女王，猛地抬头。
她皱着眉，音量拔高，命令的口吻不容置疑：
“我们！现在！就要点菜！听明白了吗？！”
下一秒，她却又瞬间变脸，转头对着男友娇声道：
“亲爱的，你想吃什么？”
服务生彻底僵死在原地。
念念有词的情侣、等着加水的客人、以及索要纸巾的客人……
他的目光在几个方向绝望地来回扫视。
空气里弥漫着火锅的辛辣香气，让他感到一阵窒息。
-
“女士、先生，接下来由我为您服务点单。”
一道沉稳而专业的声音如同天籁，瞬间将服务生从地狱拉回了人间。
他猛地侧过头去，嘴唇动了动：
“经理……”
来人正是餐厅的经理。
餐厅经理朝他点点头，目光沉稳：
“这里交给我，你去忙别的桌。”
经理随即转向那对情侣，脸上是无懈可击的职业微笑。
只是在他目光扫过那位女士的瞬间，眉心还是微不可察地蹙了一下。
服务生喉咙滚动了两下，朝经理感激地点点头，随即转身朝其他桌客人快步走去。
————
顾安听着隔壁的动静，轻轻吁了口气。
一扭头，正撞上布鲁克挑眉看着他的目光。
“怎么？”
顾安被他看得有些不自在。
“啧啧——”
布鲁克夸张地摇着头，拖长了语调，
“瞧瞧，我们善良体贴的约书亚小天使，暗中拯救可怜的服务生于水火之中呢……”
他边说边模仿着天使扑扇翅膀的动作，表情做作得让人想揍他。
“……”
一阵无语过后，顾安眨眨眼，挑挑眉，理直气壮地解释道：
“至少这样，我们的菜单不用继续等下去了，不是吗？”
接着耸耸肩，
“布鲁克，你不是一直嚷着饿了、饿了的吗？”
布鲁克同款耸耸肩，摊手：
“oK。”
原来就在刚刚，察觉到隔壁还有着闹的时候，
顾安便不动声色地起身，找到了饭店的餐厅经理，言简意赅地说明了现场情况。
正是他这及时的“通风报信”，才引来了经理的解围。
-
过了几分钟，服务生步履略显急促地赶回了顾安他们这一桌。
他的气息还没有完全平复。
顾安将早已准备好的菜单递给他：
“这是我们勾选好的菜单。”
服务生双手接过。
他垂下眼睑，声音中带着明显的疲惫和真诚的歉意：
“实在抱歉，让几位久等了，非常对不起。”
顾安看着他苍白的脸色，摇摇头：“没事的。”
服务生紧绷的肩膀几不可察地松懈了一些。
低低说了声“谢谢”后，便拿着菜单匆匆走向后厨。
-
服务生将顾安他们的点菜单交到后厨。
转身出来时，正巧碰上也拿着点单夹返回的经理。
他下意识地停下脚步，头垂得更低了些：
“经理，刚刚…谢谢。”
经理停下脚步，疲惫的揉揉眉心：
“不用谢我了，是3号桌那位亚洲客人，特意过来跟我说明情况的。”
闻言，服务生微微一愣。
经理想起刚才那对情侣，眉头也烦躁地拧成了一个疙瘩，语气变得有些生硬：
“行了，那位女士和先生已经点了单，你后面多注意点，控制好情绪，别又跟她起冲突。”
服务生猛地抬起头看向经理。
经理的话让他只觉得一股浊气猛地堵在胸口。
“可是经理！她……她根本就是故意找茬！”
服务生的声音因为激动和委屈而微微发颤：
“三天两头就来一次，每次都这样！还偏偏……”
“还偏偏五次里有三次都坐我负责的区域！”
经理却只不耐烦地摆摆手：
“行了行了！店里开门做生意，没有把客人往外赶的道理！”
“顾客是上帝，这是我们店的宗旨！懂吗？”
他审视地看着服务生，语气带着训诫，
“你也是，态度要放好点，服务再周到细致些！”
“那位女士是难缠，可她在别的区域用餐的时候，也没见跟你这边似的闹得那么难看！”
经理的声音陡然严厉起来，翻起了旧账：
“你之前竟然还敢直接跟顾客顶嘴吵起来？这像话吗！”
“那位女士后来投诉到了总店，要不是有我替你担着，你早就被辞退了！”
“不准再惹事，听到没！”