铁牛仔细查看，震惊地发现陈明是对的——那些看似有机的血管实际上构成了与青铜科技相似的回路，只是材质不同。\"它们在进化...\"
\"比想象的更快。\"陈明声音紧绷，\"铁牛，我们必须重新评估情况。如果深渊已经能够模仿青铜科技，那么熔炉核心可能已经...\"
一声巨响打断了他们。舱门上的血管突然全部绷直，然后像触手般朝两人袭来。铁牛挥动刃片斩断最前面的几条，但更多触须从墙壁和天花板伸出。陈明用青铜短杖释放出一道冲击波，暂时清出一条路。
\"冲过去！\"他大喊。
两人冲向舱门，铁牛用装甲硬扛着触须的抽打，陈明则专注于清除前方的障碍。就在他们即将到达舱门时，一条特别粗壮的触须从地面突起，直接刺穿了陈明的小腹。
陈明发出一声闷哼，但没有停下。他反手用短杖刺入触须，青铜能量与暗红腐蚀激烈对抗，最终触须爆裂开来。铁牛抓住机会，用全力劈开舱门中央的接缝。
他们跌入了分流阀室，眼前的景象让两人同时倒吸一口冷气。
房间中央的分流阀已经变成了一个巨大的暗红色心脏，每跳动一次就泵出大量粘稠液体。周围站着十几个半人半机械的生物，它们有着人类的轮廓，但肢体部分或全部被金属触须取代。最可怕的是，它们全都面朝心脏，仿佛在进行某种仪式。
\"我们来得正是时候。\"陈明苦笑着说，\"它们在举行转化仪式。\"
铁牛注意到那些变异体中有几个穿着守望者制服。\"罗霄不是唯一投靠深渊的守望者。\"
\"从来就不是关于投靠。\"陈明艰难地呼吸着，腹部的伤口正在快速恶化，\"守望者从一开始就是深渊的...孵化器...\"
铁牛刚想追问，最近的几个变异体突然转过头来，它们的眼睛在黑暗中发出暗红色的光。没有警告，没有咆哮，它们直接扑了过来。
战斗瞬间爆发。铁牛将装甲输出调到最大，青铜刃片延伸成双刃巨剑，每一次挥砍都带起一阵暗红色的血雾。陈明背靠背与他站在一起，短杖释放出高频振动波，击碎靠近的变异体。
但敌人数量太多，而且每个被摧毁的变异体都会爆出一团孢子云。铁牛的装甲过滤系统开始过载，警告声在头盔内回荡。陈明的情况更糟，感染已经蔓延到胸口，他的动作越来越迟缓。
\"分流阀！\"陈明在战斗中大喊，\"必须同时关闭四个控制杆！\"
铁牛扫视房间，看到心脏基座周围的四个青铜立柱。\"掩护我！\"
陈明点头，突然将短杖插入地面。一道青铜能量波呈环形扩散，暂时击退了所有变异体。铁牛抓住这个机会冲向最近的控制杆。
第一个控制杆被暗红色物质包裹，铁牛直接用装甲手臂扯开覆盖物，用力将控制杆扳到关闭位置。立柱亮起青光，心脏的跳动变得不规律起来。
变异体们发出集体尖叫，更加疯狂地扑向陈明。铁牛看到陈明被三条触须同时刺穿，但他仍然站着，短杖释放出最后一道能量波。
\"快！\"铁牛冲向第二个控制杆。这次他不得不用剑斩断三个挡路的变异体。控制杆扳下时，整个房间剧烈震动，心脏表面出现了裂纹。
变异体们开始互相融合，形成更大的怪物。铁牛在前往第三个控制杆的路上被一个融合体撞飞，装甲胸甲出现了凹陷。他吐出一口带着金属光泽的血，挣扎着爬起来。
陈明突然出现在他身边，用短杖击退了追来的融合体。\"一起！\"他喊道，声音已经变得不像人类。
两人背靠背杀向第三个控制杆。陈明的身体正在发生可怕的变化——部分皮肤变成了金属，右眼完全变成了暗红色。但他依然紧握短杖，为铁牛开路。
第三个控制杆扳下时，心脏爆裂开来，喷出大量粘液。铁牛及时用装甲护住面部，但陈明被浇了个正着。令铁牛震惊的是，那些液体没有伤害陈明，反而被他身上的伤口吸收了。
\"铁牛...\"陈明的声音突然变得异常清晰，\"最后一个...我必须告诉你真相...\"
\"先完成任务！\"铁牛拖着他向第四个控制杆冲去。融合体们正在重组，形成一个巨大的怪物，挡在最后的目标前。
陈明却抓住铁牛的肩膀。\"守望者的真正领导者是高瑶！她从来就不是守墓人，而是深渊选择的容器！\"
铁牛如遭雷击。高瑶——他的导师，引导他找到血脉力量的人，守墓人组织的核心成员？
\"不可能...\"他机械地反驳，但记忆突然涌现——高瑶对那些古老知识的异常熟悉，她总是知道深渊科技的位置，她坚持让铁牛单独执行关键任务...
\"她需要主血脉者激活熔炉核心...\"陈明的声音越来越弱，\"整个计划...都是为了将熔炉转化为深渊的...\"
巨大的融合体完成了重组，变成一个五米高的怪物，六条手臂末端都是旋转的钻头。它发出震耳欲聋的咆哮，冲向两人。
铁牛在震惊中本能地举起武器，但陈明突然推开他。\"我来拖住它！你去关闭最后一个！\"
不等铁牛反对，陈明已经冲向怪物。他的身体开始发光——不是青铜的青色，也不是深渊的暗红，而是一种纯粹的白光。铁牛瞬间明白了他的意图。
\"陈明！不！\"
\"告诉世界...真相...\"陈明最后看了铁牛一眼，然后引爆了自己体内的全部能量。
白光吞没了一切。铁牛被冲击波掀飞，撞在第四个控制杆上。他本能地抓住控制杆，用全身重量压下去。
系统提示音在爆炸的余波中奇怪地清晰：\"紧急协议完成，净水系统部分恢复。警告：检测到熔炉核心异常活动...\"
铁牛艰难地爬起来，四周只剩下烧焦的残骸和缓缓消退的白光。陈明和怪物都消失了，只有他的青铜短杖插在地面上，散发着微弱的光芒。
铁牛拾起短杖，感到一股暖流涌入身体。胸口的图腾剧烈燃烧起来，前所未有的力量充满四肢。装甲自动重组，变得更加流线型，表面浮现出与陈明武器上相似的纹路。
\"血脉共鸣...\"铁牛明白了发生了什么。陈明在最后一刻将自己的血脉力量传递给了他。现在他体内流淌着两个血脉者的力量。
净水厂的警报突然响起，不是来自系统，而是来自铁牛胸口的图腾——熔炉核心正在发出求救信号，但信号中混杂着深渊的暗红频率。
铁牛看向通往熔炉核心的方向，装甲下的面容变得坚如钢铁。无论高瑶是正是邪，无论真相多么残酷，他现在只有一个目标——抵达熔炉核心，结束这一切。
他握紧融合后的武器，迈步走向通道深处。装甲上的新纹路随着每一步亮起，仿佛在呼应远方核心的呼唤。在他身后，净水系统开始运转，被污染的液体经过紧急过滤，至少暂时不会毒害城市。
但真正的战斗才刚刚开始。