在清平镇的客栈大堂内，朱玉成与甄少芸相对而坐，气氛凝重得近乎窒息。甄少芸鼓足勇气，向朱玉成倾诉兄长曾有意将自己许配给他一事，然而朱玉成听闻后，只是一脸惊愕，随后坚定地摇了摇头，轻声却又不容置疑地拒绝了她。
甄少芸的心瞬间如坠冰窖，她难以置信地看着朱玉成，眼眶泛红，声音带着一丝颤抖说道：“你…… 你真的不愿意吗？” 朱玉成避开她炽热的目光，微微叹了口气，说道：“甄姑娘，感情之事，强求不得。如今我与小玫两情相悦，实在无法回应你的心意。”
甄少芸紧咬下唇，脸上的表情由期待转为绝望，又渐渐被不甘填满。她的双手紧紧攥着衣角，指关节因用力而泛白，片刻后，她猛地抬起头，声音尖锐地说道：“你难道要我下跪，卑躬屈膝地向你哀求，祈求你的爱吗？” 话音刚落，泪水便如断了线的珠子般，一滴一滴从她脸颊滑落。
朱玉成看着甄少芸如此痛苦，心中不禁泛起一丝不忍，但他清楚，此时的犹豫只会给她带来更大的伤害。他稳了稳心神，说道：“甄姑娘，莫要如此。你聪慧美丽，定能找到属于自己的良人。” 甄少芸却似听不进去，只是自顾自地流泪，她的肩膀微微颤抖，整个人沉浸在悲伤之中。
许久，甄少芸渐渐止住了泪水，她抬起头，眼神中多了几分决绝，说道：“朱公子，我知道此刻再多说也无用。但我甄少芸并非轻易言弃之人，我会让你看到我的好。” 朱玉成无奈地摇了摇头，正欲开口，却见叶小玫和廖敏从客栈外走了进来。
叶小玫一进门，便察觉到气氛有些异样，她看了看朱玉成，又看了看甄少芸，笑着走上前，亲昵地挽住朱玉成的胳膊，说道：“相公，你们在聊什么呢？” 朱玉成强挤出一丝笑容，说道：“没什么，就是随便聊聊。”
就在这时，总镖头张铁锷神色匆匆地走进客栈大堂。他径直走到朱玉成等人面前，语气急促地说道：“朱公子，大事不好！我发现了那个‘血溅堂’用酸梅汤下毒的竹笠汉子的下落。” 众人闻言，皆是一惊，朱玉成立刻坐直身子，追问道：“张镖头，快说说，到底怎么回事？”
张铁锷深吸一口气，说道：“我和赵大、屎蛋等人在酒馆喝酒，留意到一个人进来。那人的模样和之前的竹笠汉子完全不一样，是个病态的老汉。但我有个特殊技能，嗅觉非常灵敏，能辨别不同人的气息。我一闻便知，此人气息与竹笠汉子无疑，他定是经过易容乔装。而且，看他的举动，应该是盯上咱们了。”
朱玉成眉头紧锁，问道：“他有发现我们识破他了吗？” 张铁锷摇了摇头，说道：“没有，其他人还在酒馆继续喝酒，佯装不知，我则偷偷溜出来报信。”
甄少芸在一旁忍不住说道：“这‘血溅堂’的人真是阴魂不散，竟然追到清平镇来了。” 叶小玫也面露担忧之色，紧紧握住朱玉成的手。廖敏则皱着眉头，沉思不语。
朱玉成沉思片刻，说道：“既然他们找上门来，我们也不能坐以待毙。张镖头，你先回去酒馆，继续和赵大哥他们喝酒，装作什么都没发生。我们在这里商议一下对策。” 张铁锷点头应道：“好的，朱公子，我这就回去。” 说完，他转身匆匆离开客栈，返回酒馆。
朱玉成看向众人，说道：“大家先别慌，这或许是我们揭开‘血溅堂’秘密的一个好机会。只是，我们必须小心行事，不能打草惊蛇。” 叶小玫说道：“相公，那我们该怎么办？这‘血溅堂’的人手段狠辣，我们不能贸然行动。”
甄少芸思索片刻，说道：“朱公子，我觉得我们可以先派人暗中盯着那个易容的家伙，看看他到底想干什么。然后再根据情况，制定下一步计划。” 朱玉成点头道：“甄姑娘所言有理。只是，派谁去盯梢比较合适呢？”
廖敏这时开口说道：“我看让屎蛋去吧，他行事虽然鲁莽了些，但胜在身手敏捷，不易被发现。” 朱玉成想了想，说道：“行，就这么办。我这就去告诉屎蛋，让他暗中盯紧那个易容的竹笠汉子。”
众人商议妥当后，朱玉成起身准备前往酒馆，告知屎蛋计划。