见自己被毫不留情地拦在外面，苏鹤眠有些气急败坏。
他一把推开杜语嫣，满口质问。“我怎么跟你说的，你这个时候跑来这里做什么！”
杜语嫣双唇紧紧抿着，都要咬出血了。
她也不知道自己为什么要来，她此时只是一个母亲，想要保护自己的孩子。
昨日她来这里，偷偷看到了南声声。虽然这位侯府嫡小姐也过得不太如意，连母亲的嫁妆都要被父亲的外室子女所算计，但她好歹还有母亲的嫁妆。
杜语嫣反倒是看到了南采薇姐弟的嘴脸。若她此时不为孩子打算，日后自己的孩子也会和南采薇一样，被人唤作外室子。
她决不允许！
更何况她才是表哥爱的人，她的孩子才是表哥的第一个孩子。
她不止希望自己诞下长子，更希望这是嫡长子。
杜语嫣一直在想，如何才能不介意毁了表哥和侯府的这桩婚事。
可就在半个时辰前，有人给她传纸条，说要想保住孩子，嫁入苏家，此时就去侯府门口大闹。
杜语嫣这才舍弃了脸面，来此一遭。
可这些心思，她不能在表哥面前显露出来。
她能拴住苏鹤眠的，只有她的真心。
除此之外，她什么也没有，无一丝与侯府嫡小姐抗衡的资格。
杜语嫣缓缓开口，泪流满面。“别以为我不知道，你又想攀附侯府，还想要这个孩子。表哥，你当初在我床榻上时，可不是这么说的。你说过，要娶我为正妻。难道就因为我家小门小户，这誓言就变了么？”
“我什么时候说过要娶你为正妻！你莫乱说。”苏鹤眠的脸刷得红成了猴屁股。
“行了！”苏夫人一声暴呵，“你们还嫌不够丢人吗！要吵回去吵！”
她实在觉得老脸有些挂不住，拉着女儿就上了马车。
马车内，她一边骂着杜语嫣，一面埋怨南声声。
“有什么了不起，还以为自己是尊贵的嫡小姐？如今亲娘战死，亲爹不爱，与孤女有何异？我苏家愿意娶她，真不知有什么可犟的！”
“母亲，女儿不要这样的人当我嫂子！”苏晴拉着苏夫人的手撒娇。
苏夫人哼了一声，“我本不愿来，你爹非让我今日过来说和。这下好了，越说越乱。要不是看在那十万抚恤金的份上，我才不来。”
苏晴低头思虑，“娘，那南声声凭白酒转了性子，如今也不是个好惹的。就算那抚恤金下来了，能不能落到咱们手上，还不一定呢。”
苏夫人不言，只一味叹气。
“若是落不到，咱们苏家反倒讨回来个这样跋扈的儿媳，日后内宅不得闹翻了天！”
“那你的意思是……”女儿的话正巧说到了她的心坎上，苏夫人是打心底里不愿意接受南声声这个儿媳。
退一万步讲，就算把杜雨嫣娶了，也比南声声好拿捏。
“若女儿来看，这婚事不成就不成，咱让侯府把聘礼退回来。兄长那般俊朗有为，咱家又是堂堂礼部侍郎府，还怕没有好姑娘？”
苏夫人觉得有理。那万金，苏家就很下心肠不要了。
“今晚回去我就跟你爹商量，总归要把你爹劝过来才是。”
“娘，要过年了，咱们还是别想这些糟心事，安心过个年。等年后咱们拖上一拖，这亲事也就黄了。”
朝阳院内，南声声坐在软塌前，手里的茶杯热了又凉，她愣是没喝一口。
院外有下人窸窣的脚步声传来，听上去十分热闹。
“外面在做什么？”南声声问道。
春水抿着唇，声音很轻。“姑娘，外面在置办年货。还有三天，就要过年了。”
哦，过年了。
南声声抬头，迎上了一股冰冷的穿堂风。
时间过得真快，犹记的去岁除夕，她与春水主仆二人还在庄子上。
除夕当夜，她们吃了一碗白水面，将白日换下的衣裳洗了，冷水冰得刺骨。
好在很多人都回家过年去了，庄子上的炭火还算充足，那一夜，她们主仆总算用了一晚暖和的炭盆。
今年，今年不用受冻了吧。
可南声声宁愿回到一年前，那时她还有母亲可盼。
“姑娘，我们要不要准备些东西？”春水问道。
很明显院子外面那些热闹，都不是朝阳院的。这些日子，老夫人和侯爷一句话也没有来传过，更别说见面。
照这么看，今年的除夕，朝阳院里只怕也就它们四个人过。
“你们看着准备吧。”
虽然说今年要为母亲守孝，可这三个丫头跟着自己，每日也是糟心事不断。
好歹得给她们置办一顿好些的年夜饭，也算是过了年。
侯府刚办了丧事，过年的氛围也不能太足，便只有关起门来准备。
只是，南声声猜得对。热闹是别人的，一直到腊月二十九，除夕的前一天，朝阳院除了他们四人，都没有旁人来过。
正午时分，春水从外面急匆匆进屋。“姑娘，皇后娘娘召您入宫！”
入宫？南声声有些恍惚。
她有很多年没有入过宫了，曾经在几岁时，跟着母亲去过。
那时，也是皇后娘娘召见。
母亲与当朝皇后，曾在闺中便是手帕之交。这么多年，一个在深宫坐着天下主母之位，一个在战场守着家国关隘。
见得不多，却是情分未减。
连带着，皇后娘娘对自己也有了几分情意。
当初，从庄子上回来当日，皇后就差人来问过，翌日又派了三皇子代为看望。说起来，也算是对得起和母亲的闺中情分了。
只是不知，今日都腊月二十九，她为何会召自己入宫。
“姑娘，邓姑姑等在外面呢。”春水提醒。
娘娘派贴身的嬷嬷亲自来接了？
“将那件狐裘披风拿给我。”南声声没有迟疑，披着最素的一件厚实披风，带着春水出了院门。
侯府门口，南声声时隔多日，借着宫里人的面子，这才见着了侯爷和老夫人，以及南家大房的人。