“师兄，这小子身上的黑甲看着就是个宝贝，旁边这女的……嘿嘿，身段可比咱们宗门的圣女还润啊！”
“行了。”为首的修士摆摆手，目光死死盯着唐冥身上的镇魂甲，眼中的贪婪几乎要溢出来，“小子，给你个活命的机会。把你这身破烂甲脱了，再让你旁边这女的，陪本少爷喝几杯。否则，今天这山头，就是你们的坟地！”
唐冥终于抬起了头。
“滚。”
一个字，轻飘飘的，像是在陈述一个再简单不过的事实。
年轻修士先是一愣，随即脸上血色上涌，勃然大怒。
“找死！”他猛地拔出长剑，剑尖直指唐冥眉心，“给脸不要脸的东西！给我拿下他！”
他身后几人早已按捺不住，闻声同时出手，数道凌厉的剑光交织成一张大网，当头罩下！
林霜眸中寒光一闪，正欲动手，却被唐冥抬手拦住。
“不必。”
他甚至连姿势都没变，只是缓缓抬起右手，五指隔空虚握。
一缕猩红的火苗，在他掌心一闪即逝。
那几道声势骇人的剑光，在距离他身体还有三尺远时，就像投入烈日的冰雪，无声无息地消融、蒸发，连一丝涟漪都未曾激起。
这还没完！
出手的几名天剑宗弟子脸色狂变，他们惊骇地发现，自己引以为傲的法剑，竟从剑尖开始，正以肉眼可见的速度融化！
“什么？！”
滚烫的铁水顺着剑柄流淌而下，几人发出凄厉的惨叫，慌忙松手。可已经晚了，那股诡异的猩红火焰仿佛有生命一般，顺着铁水瞬间蔓延到了他们的手臂上！
“啊——！”
惨叫声响彻山巅，不似人声。
几个修士疯狂地拍打、用真元去扑灭手臂上的火焰，可那火苗却如跗骨之蛆，越拍越旺，转眼间便将他们整个人彻底吞噬。
前后不过三息。
几具焦黑的人形轮廓重重砸在地上，化为飞灰，随风飘散，连一丝骨骸都未曾留下。
那为首的年轻修士彻底吓傻了，脸上血色尽褪，双腿一软，连滚带爬地向后退去，一股骚臭的湿热从裤裆处蔓延开来。
他的世界观在这一刻彻底崩塌了。
这是什么手段？这是什么怪物？
元婴老祖？还是……化神？
“你……你到底是谁？”
唐冥看都懒得再看他一眼，转身便走。
“林霜，走了。”
林霜跟上，路过那瘫软在地的年轻修士时，脚步未停，只是淡漠地瞥了他一眼。
那眼神，就像在看一只路边的蝼蚁。
年轻修士被这一眼看得浑身冰冷，当场瘫在地上，牙齿咯咯作响。
直到两人的背影彻底消失在山峦之间，他才像脱水的鱼一样剧烈喘息起来，看着地上那几滩灰烬，劫后余生的恐惧瞬间化为滔天怨毒。
“魔头！此人绝对是魔头！”他嘶吼着，从怀里摸出一枚传讯玉符，疯狂地灌入灵力，“快……快去禀报执法长老！有域外天魔入境！手段极其残忍！”
……
一座人声鼎沸的坊市中。
唐冥走在川流不息的人群里，平静地打量着四周的摊位和店铺，仿佛刚才那场杀戮从未发生。
林霜安静地跟在他身后半步，目光警惕地扫视着周围。
炉老头缩在唐冥的袖子里，瑟瑟发抖，连火光都不敢冒出来。
这里的修士密度远超天极星，路边随便一个摆摊的小贩，都是筑基修为。偶尔还能看到几位金丹强者在一群人的簇拥下大摇大摆地走过，周围修士纷纷避让，神情敬畏。
“啧啧，这就是中州啊……”炉老头感慨万千，“想当年，老夫在这里也是响当当的一号人物。可惜，物是人非咯……”
“少废话。”唐冥的声音没什么起伏，直接打断了炉老头的怀旧，“找个地方，能打听消息的。”
炉老头被噎了一下，嘀咕道：“真是个无趣的小子……你要打听什么？”
“打听一样东西的来历。”唐冥的手指在储物戒上轻轻一拂。
“还有……”
他的目光变得深邃，仿佛穿透了坊市的喧嚣，望向了遥远未知之处。
“终末之火的线索。”
他顿了顿，补充了一句。
“关于终末之火的所有传说。”
炉老头突然沉默了，那股玩世不恭的劲儿瞬间消失得一干二净。过了好几息，它才用一种前所未有的凝重语气开口：“小子，你确定要碰这个东西？那玩意儿……不祥。”
唐冥没有回答，但他的眼神已经说明了一切。
“行吧行吧，真是上辈子欠你的。”炉老头叹了口气，“往前走，街角那座最高最亮的楼就是，叫万宝楼。专门做情报买卖，只要你出得起价，连三大宗门宗主今天穿什么颜色的裤衩都能给你打听到。”
“不过我得提醒你，那地方是中州三大商会之一‘聚宝阁’的产业，背景硬得能磕掉元婴老怪的门牙，千万别在里面闹事。”
唐冥嗯了一声，迈步向前。
很快，一座高达百丈的恢宏楼阁出现在眼前。
楼阁通体由某种温润的白玉砌成，在阳光下反射着宝光。檐角下挂着的不是风铃，而是数十颗拳头大的夜明珠，即便在白日也散发着肉眼可见的柔和光晕，奢华到了极点。
楼阁门口，两排身穿统一青色长裙的侍女静立，个个容貌姣好，修为竟然清一色都是筑基期。她们脸上挂着无可挑剔的微笑，但眼神却带着一丝审视，将来往的客人生生地分出了三六九等。
唐冥刚走到门口，一个领头的侍女便迎了上来，躬身行礼。
“这位公子，欢迎光临万宝楼。请问您是要购买法宝丹药，还是寄卖奇珍？”
“买消息。”
侍女脸上的笑容微微一滞，但随即变得更加热切恭敬。她知道，来万宝楼买消息的，要么是身居高位的大人物，要么是身怀巨富的过江龙，都不是她能怠慢的。
“贵客请随我来。”
她躬身引路，带着唐冥穿过人来人往、宝光四射的大厅，径直上到三楼，来到一间清幽雅致的厢房。
房间里檀香袅袅，一个身穿锦袍、体态微胖的中年男子正在闭目品茶。听到脚步声，他才慢悠悠地睁开眼，放下茶盏，脸上堆起和气的笑容。
“这位公子请坐，鄙人万宝楼情报执事，姓王。不知公子想打听什么？”