弥纱苦笑道：“没想到在你心里，我竟如此不堪，我没有想拖延时间……
只是想在生命的最后时刻，完成这个心愿。哪怕只是名义上的婚姻，我也心满意足。”
弥纱仰头望着他，“你说的对，我的确有所图谋......我通过送饭的士兵散播你我之间的谣言，是因为我知道你不会主动来见我，我……只能用此等下三滥的手段。”
“我选择在现在告诉你，我于你有救命之恩，图的从来不是活命，而是......你。”
沧溟冷冷地看着她，语气中没有一丝动摇：“弥纱公主，本座已有心上人，今生今世绝无可能与他人缔结连理，即便是虚名亦不可。
况且本座也绝不会因为你的所谓‘恩情’而妥协。赫伦上位期间打仗不断，死伤无数，这笔血债，岂是区区救命之恩便能抵消？你们的罪孽，必须由你们自己承担。”
弥纱公主闻言，眼中的光芒渐渐黯淡下来。
她惨然一笑，声音微弱得几乎听不见：“既然如此，那我也无话可说了。只希望沧溟你……能给我一个痛快。”
沧溟驻足片刻，转过身背对着弥纱沉声道：“你的生死，自有圣上裁夺。”
话音未落，他已阔步离去，留下弥纱孤寂一人的身影，碎成满地斑驳。
暮春的风裹挟着黄沙掠过军营，沧溟掀开营帐帘子的手顿了顿。
远处传来士兵们整理辎重的吆喝声，却掩不住身后帐内传来的压抑啜泣。
他无声地叹了口气，转身时却瞥见一抹玄色身影立在十步开外的兵器架旁，身上披风被西风卷得猎猎作响，发间银饰在暮色中泛着冷光。
姜冉的指尖无意识地摩挲着腰间的香囊，听见脚步声猛地抬头，西域特有的琉璃耳坠在月色下晃出细碎的光。
她身着服饰，皆是阿莱娜为她精心挑选、量身裁制。
阿莱娜的确曾有对不住她的过往，可姜冉心里清楚，那绝非阿莱娜出自本心。
若不然，那时在西域王都的清幽小院里，阿莱娜也不会冒着巨大风险，悄悄向她递出那句至关重要的提醒。
没有阿莱娜的这一句提点，她又怎能那般迅速地看穿霍阑的奸险计谋呢。
只是，阿莱娜为何会不顾自身安危，选择提醒自己呢？
或许是从赤乌一路逃亡至西域的漫长旅途中，她和陆氏与阿莱娜一同历经风雨、患难与共，让阿莱娜对她们生出了同伴之间的情分。
又或许是阿莱娜身为圣女使者，在长久的相处中，已然从心底认可了她这位来自圣山的圣女吧。
看着眼前的沧溟，姜冉张了张嘴，尚未出声便被沧溟先发制人：“可是弥纱又说了什么？”
他的声音带着连日来的疲惫，却在触及姜冉慌乱的眼神时软了下来。
“我可不是故意偷听。”
姜冉抢先开口，手指无意识地摩挲着，“方才有个小兵说国师传唤，我来时正赶上你们说话......”
话音未落，她突然意识到自己竟在解释，当即抿唇收声，下颌微微扬起。
沧溟望着她耳尖泛起的薄红，眼底掠过一丝笑意。
他解下玄色披风搭在臂弯，不紧不慢走到她跟前：“确是本座差人请圣女来的。”
见姜冉蓦地睁大双眼，他故意停顿片刻才道：“毕竟谣言止于智者，总得让圣女亲耳听听始作俑者的供词。”
姜冉的指尖绞紧了裙摆。
远处传来士兵操练的号子声，混着驼铃叮当，在她耳中忽远忽近。
她盯着眼前的沧溟，忽然想起数日前自己在弥纱口中听到的那些话。
那时弥纱眼尾泛红，说沧溟如何在三年前的北疆战场上与她一见钟情，她又如何苦苦追寻......
姜冉当时愤然离去，却忘了查证半句。
“是我莽撞了。”
姜冉抱拳躬身道：“西域儿女最重信义，不该轻信他人挑拨。”
少女晨露般清冽的声线听得沧溟心头微颤。
沧溟记得她于抢才大典的校场上连挑数十名赤乌勇士的飒爽英姿，她可不像会轻易低头的女子。
可此刻，她那低垂的脖颈却脆弱得像初春新发的柳枝。
让沧溟生出了想狠狠蹂躏一番的邪恶念头……
沧溟拢在袖中的手指动了动，最终只是淡淡道：“圣女这礼可行错了地方。”
“若是真心同本座赔罪，待班师回朝后，请本座吃顿饭如何？”
姜冉猛地抬头，恰好撞进他似笑非笑的眼底。
“我自小在西域长大，哪知道赤乌哪里的饭菜可口？”
她扬起下巴，故意用圣女的威严压人，“请客自然该东道主来，国师总不会连这点道理都不懂吧？”
沧溟忽然低笑出声，他负手走近，玄色衣袍几乎要扫到姜冉的裙角：“这有何难？我选地点，你负责结账，如此可公平？”
姜冉瞪着他近在咫尺的眉眼，忽然发现他眼下有淡淡的青影。
这些日子他既要筹备撤军，又要处理弥纱的闹剧，怕是连轴转了许久。
她的气焰不知不觉弱了几分，却仍梗着脖子：“沧溟国师还真是精打细算。”
“过奖。”
他退后两步，指尖随意拨弄腰间玉佩，“不过是不想让某些人赖账罢了。依本座看，珍馐阁的八宝鸭便做的不错。”
姜冉当即柳眉倒竖：“国师倒是会挑地方！珍馐阁一席千金，莫不是要掏空我的钱袋？”
话虽如此，她紧绷的肩背却松了下来，连自己都未察觉唇角已扬起半分。
“圣女此言差矣。”
沧溟缓缓道：“赤乌有句古话，叫'客随主便'。本座自会带路，圣女只管结账便是。”
他盯着姜冉，继续道：“况且，圣女方才不是说自己自幼在西域长大，那又如何会得知珍馐阁一席千金的呢？”
他说话时眉峰微挑，竟透出几分少年人的狡黠，惊得旁边牵马经过的副将差点摔了缰绳。
糟了！
方才与沧溟一番言谈，氛围太过轻松愉悦，以至于姜冉一时忘形，全然没顾上自己身为西域圣女该有的人设，竟不慎说漏了嘴。