“种地不纳粮，还能拿银子——听说这和当兵的的一样，叫饷银——这不就是佃户嘛！想不到千里迢迢从山东来到琼州府，最终又做回了佃户。不过山东的佃户可不用操练……”
朱金虎已经是第八次听到这种言论了，他没有和别的人一样附和讨论，只是默默地干着活。太阳落山之前，必须翻完眼前这片土，否则他们这10个屯丁都要受罚。按规定，屯丁每10人一组，据说这个叫做“班”。每个班每日要完成规定的劳动量，每三日还要操练一次，操练的内容很奇怪，就是排成队走步。
说这话的叫蓝林，是一个高大结实的年轻人。他来自一个大宗族，不仅自己所在的班一半是自己本族人，附近的几个班也很多同族人，加上自己块头大，很快就成了这个区域百来个屯丁的头领。
蓝林不太喜欢这种被拘束的生活，既要干活，还要进行莫名其妙的操练，经常趁看守的士兵不在，大发牢骚。每当这个时候，周围的屯丁都聚集在他周围，附和奉承他。唯独一个瘦弱的年轻人总是不声不响地干活，似乎对他不屑一顾。
蓝林死死盯着那个瘦弱的背影，心里很不爽，他有种被无视的感觉。在这片地方，除了那些拿火枪的大头兵，屯丁中不允许有比他牛逼的人物存在，绝对不允许！今天必须找理由收拾他。
他走过去，用脚拨弄着这个年轻人身前的几块土坷垃，挑衅地说：“你很能干吧，也愿意干活吧？要不把我们其余9个人的活一块干了呗！”
朱金虎说话容易口吃，所以一般不在陌生人面前开口，很容易给别人一种傲慢的印象。他看了看蓝林的块头，其实心里是有些畏惧的，可是话一出口就变成了：“别挡道！”
其实他想说的是“我只干我的活，你们的活我一人干不了。”可是这么长的话很容易结巴，他不想被人嘲笑，宁愿用惜字如金的三个字被人误会。
蓝林瞬间被激怒了，骂了一句：“草恁娘啊！俺打死你这个王八羔子！”扑上去摁住朱金虎一顿猛揍。其余的屯丁看热闹不嫌事大，都围过来起哄。
这边动静太大，很快引起了附近巡视警戒的士兵主意。两个全副武装的士兵跑过来，几脚踹开看热闹的人，举起步枪，用枪托朝地上厮打的两人劈头盖脸砸下去。
蓝林的狠劲被激发出来了，头上、背上被枪托砸了几下狠的，他全然不顾，只顾着一拳一拳地朝朱金虎砸过去。朱金虎根本不是他对手，被揍得狠了，情急之下一口咬住对方的左手手腕不放。
蓝林手腕被咬出了血，头、背部又被枪托砸，一时间失去了理智，用右手掐住了朱金虎的脖子。朱金虎无法挣脱，感觉快要窒息了。
士兵见状，对准蓝林的后脑勺狠狠砸了一枪托，直接把这大块头砸晕。等把他拉开一看，被掐脖子的小子居然也晕了。
“每天干活还有力气打架，这是吃饱了撑的。”士兵下了结论，然后叫同伴过来把打架的两人拖走，“把这两个家伙关起来，明天饿一整天不给饭吃，剩下的活让这个班的8个人干，明天起这个班分派的活翻倍！”
看热闹的人一听，立马一哄而散，只有蓝林和朱金虎所在的班剩余8个人哭丧着脸。咱可什么都没干啊，就看看打架碍着谁了？
临高特色的军屯模式与明朝传统的卫所屯田很不一样。前者是把屯丁当做预备役的军人管理，只管垦荒，不管纳粮，土地所有权和产出都归琼州营所有，而且发给饷银，闲事需要操练；后者到了王朝中后期，完全是把军户当做牛马来盘剥，军户成为军官的私人农奴，糊口都很难做到，还不能脱籍，比叫花子还惨。
这种新的军屯模式，琼州营上下都没有经验，也是摸着石头过河，在执行磨合的过程中难免出现些问题，蓝林的牢骚以及与朱金虎的斗殴事件，就是其中一个小小的插曲，并没有掀起什么风浪，涉及四千多青壮的军屯仍然在有条不紊地推进。
夏天南并无暇关注这样的小事，他正在忙着筹划上演一场好戏。
对于期待中的开镇琼州、挂将军印、执掌一方的总兵官，最后变成连杂牌总兵都不是的挂名副将，夏天南并不甘心。他需要在大明的体制内获得拥有更大的政治资源和话语权，堂而皇之地扩充自己的势力，成为镇守总兵是一个极佳的办法。既然按照谢三宾转述温体仁的原话，崇祯有意要压制自己，那么就不妨自导自演一场戏，来冲破这层人为的束缚，来达到自己的目的。
他招来了岛津千代和范博梅尔，对两人交代：“你们作为琼州营的使者，各回老家一趟，把我的信带去。最迟十月底，我要看见萨摩藩的武士和荷兰的武装商船出现在福建一带沿海，对沿岸官府进行攻击。如果拒绝，后果自负。”
岛津千代和范博梅尔原本并不熟悉，可是这时互相对望一眼，居然有了一丝同病相怜的感觉。他们从对方的眼神中看到了自嘲和无奈。
萨摩藩和荷属东印度公司都是琼州营的手下败将，直接打趴下不敢防抗的那种，对于夏天南这种看似蛮不讲理的要求，谁又敢拒绝？虽然岛津千代和范博梅尔都脱离了原来的势力为夏天南效力，但是对于岛津家和东印度公司都有一份割不断的香火情，眼睁睁看着老东家很有可能不得不接受这种有些难堪的派遣，心里总有些不忍。
看到两人的表情，夏天南放缓了口气：“你们也不用摆脸色给我看，只要事情办得好，事后我会给他们适当的好处，而且往返的开销由琼州营支付，不用自掏腰包。”
对于两人对故主的心态，夏天南并不觉得是什么坏事。岛津千代虽然被父兄变相驱逐，但身体里还是流淌着岛津家的血；范博梅尔效力琼州营不到一年，但是他在东印度公司干了十几年，是资深员工。如果两人对故主翻脸不认人，一刀两断，他反而觉得这种人毫无忠诚度可言，不值得重用。。