沈大有心里虽恼恨不已，可脸上却不敢有半分显露，眼珠子滴溜溜一转，又堆起满脸谄媚的笑，往前凑了凑，说道：“时大人，您这话可真是让草民们寒心呐！
谁不知道，您是大燕晋王的心腹，在这安邑盐池，您就是天，您跺跺脚，这地面都得颤三颤。”
说着，沈大有给身后几人使了个眼色，朱裕发心领神会，也忙不迭地上前帮腔：“时大人，您可能有所不知，这兵荒马乱的，草民们一路走来，历经了千难万险才到达这里。
时大人，草民们就是奔着您来的，盼着能在您这儿能求个安稳。
这盐要是贩不成，这回可就要赔掉底了，一家老小都得喝西北风去。
您就行行好，指条明路，往后草民们一定将您当再生父母般供奉着。”
时仲源听着这些奉承话，神色稍有缓和，手指在桌上轻轻叩动，似乎在沉思。
过了好半晌，时仲源开口说道：“沈头领，不是本官不想帮你们，实在是兹事体大。
上头三令五申严禁与长安通商，万一走漏了风声，本官这脑袋可就搬家了！”
沈大有闻言，咬咬牙，压低声音说道：“时大人，您顾虑甚是周全，草民们也不是大嘴吧，一定会守口如瓶，您就放一百二十个心好了！
草民们也不是不懂事的小人，只要能做成买卖，这价格嘛，还不是时大人您说了算，您说多少就是多少，草民们绝无二话！”
曹吉祥也说道：“是呀，时大人！只要不让草民们亏本，什么都好说。”
朱裕发、胡生财也相继表态。
时仲源目光闪烁，颇为心动，暗忖道：他们说长安城中的盐价涨到了四十钱一斗，而我这里的批发价才七钱。
若是我将批发价提高到三十钱一斗，一斗就可以多赚二十三钱，一石就是二百三十钱，一万两千石就是两千七百六十两银子。
我记账的时候，还是按七钱一斗算……哈哈！这两千七百六十两银子，不就成了我的零花钱吗？
虽然心里这么想，脸上却依然装作十分为难的样子：“此事还需从长计议。你们先回去，千万不要轻举妄动。
你们住在哪家客栈？待本官琢磨出个万全之策，自会派人通知你们。”
沈大有等人虽心急如焚，但此刻也只能强压焦虑，留下地址后躬身告退。
出了押签房，胡生财就忍不住啐了一口：“呸！这老狐狸，收了东西还拿腔作势，真当自个儿是铁打的清官了？”
沈大有瞪了他一眼，低声呵斥：“闭嘴！都给我小声点！这尊佛咱可得罪不起，还要指望着他办事呢！”
众人心怀忐忑，骑马回到了安邑县城的悦来客栈。
晚上，沈大有等人来到祝迈辰的房间，几个人一边喝着杏花村的酒，一边商量对策。
屋内烛火摇曳，映照着众人阴晴不定的脸庞。
沈大有猛灌了一口酒，重重地将碗拍在桌上，狠狠地说：“那姓时的真不是东西，白收了老子的《乐毅论》，连屁都不放一个，实在是可恶！”
朱裕发也跟着叹气：“可不是嘛，咱这一路担惊受怕，本想着顺顺当当地把盐运回去，在太子殿下面前也好交差，哪晓得碰上这么个难缠的主！”
祝迈辰问道：“这姓时的胃口有多大？”
曹吉祥说道：“他只收了我们的《乐毅论》，就是闭口不谈做生意的事。要是能直爽地开口给个数字，那也好办。不就是钱的问题吗？
我打听清楚了，盐池的批发价才七钱一斗，咱们有足够的让利空间。”
“祝头领，您还有别的法子吗？”胡生财一脸生无可恋地问道。
祝迈辰摇了摇头：“这安邑盐池除了他，还有谁说话好使呢？”
“既然这样，那就等吧。我觉得，这姓时的胃口有点大，只是当时在押签房里，不好明说。”朱裕发喝了一口酒，抹了抹嘴，接着说道，“咱送了那稀世珍宝《乐毅论》都还不够，保不准，他还想着从这盐价里狠狠捞上一笔！”
众人都点了点头，继续喝酒。
二更时分，店小二前来通禀，有个穿黑斗篷的人在楼下求见。
沈大有闻言，猜想应该是时仲源派人来了，立刻擦了擦嘴巴，迅速下楼。
“您是哪位？”沈大有抱拳问道。
“小人乃时大人的贴身仆人，我们时大人有请。”黑斗篷说道。
“去哪里？”沈大有闻言，不由得眼睛一亮。他也没想到，时仲源那么快就会行动。
“不远，就在附近的翠玉楼。”黑斗篷说道。
“尊使请稍候，我还有几个弟兄在楼上，我去叫他们一声。”沈大有十分恭敬地说道。
黑斗篷点了点头。
不一会，沈大有带着朱裕发和祝迈辰等人下楼，随黑斗篷来到了翠玉楼。
翠玉楼是安邑县城最好的青楼，乃官员和商人聚会的首选之地。
翠玉楼中有一隐秘之处，一般的官员和商人都无法进入此地，给再多的钱也没用。
黑斗篷带着他们进入翠玉楼后，跟管事的人说了一声，随即往后穿过一条长廊，再穿过一个院子，绕过一个小湖，这才进入一栋两层小楼。
众人随黑斗篷来到楼上。若非有人带路，此等幽静之处，外人根本找不到。
此时，时仲源已经在里面等着他们。
见到时仲源，沈大有等人纷纷行礼。
“此人是谁？”时仲源指着祝迈辰，警惕地问道。
“哦，忘了向您禀报，这是草民的账房先生，名叫祝迈辰。”沈大有满脸堆笑地说道。
祝迈辰重新给时仲源行礼，带着一脸的谄笑。
时仲源点了点头：“没想到你们这般诚心，连账房先生都带上了。”
沈大有愣了一下，顿时会意，连连说道：“大人赏光，乃是草民们的荣幸！”
众人依次坐下，侍女们见状，步履轻盈地走过来给客人倒酒。
倒上酒后，又有几个乐妓进来，行过礼后，吹着笛子，弹着琵琶，一时间，房间里弦音婉转，笛韵悠扬。
祝迈辰看了看几个乐妓，低头喝酒。
“时大人召唤草民们前来，不知有何见解？”沈大有见时仲源端起酒杯，也将酒杯端了起来，小心地问道。
“也没什么，就是喝喝酒，散散心，交交朋友。哈哈！本官也就这点爱好！”时仲源一脸无所谓地笑着说道。
沈大有立即就听出了弦外之音，拱手道：“承蒙时大人错爱，草民们受宠若惊，哪敢高攀，跟大人您交朋友。
大人若有什么要求，直接吩咐便是，草民们定当尽力！”