这一笑，他面色如沐春风，勾魂夺魄，像极了当年意气风发的文宣太子……看得安心有一瞬间的恍惚。
“殿下……”
萧楚眸光一闪，迅速披衣而起。
“姑姑，眼下一片荆棘，我们自当步步为营……”他一步步走到安心面前，神色蛊惑：“我与苏苏两情相悦，自然要同舟共济，她并非贪生怕死之人，姑姑未免太小看我的眼光了。”
安心看着他幽深柔和的眼神，心跳漏掉了一拍：“可是，王妃性情刚烈直爽，于京都之中怕是危险重重。”
萧楚平静道，“她已然树敌无数，普天之下，何处可安身？如果苏苏能走，当日在岭北，她就跟我走了。”
说到这里，他眼底闪过一抹异色，很快又消失不见：“更何况，南夷虎狼之地，苏苏身份特殊，若是放她独身回南夷，我如何放心得下？南夷内斗严重，不比大夏平静，放她在眼皮子底下，我还能看顾着，身边也有这么多人保护她，不是吗？”
安心若有所思：“话虽如此，只是王妃毕竟是女子，生于暗流之中，无枝可依，公子又不能时常陪伴左右……自岭北一乱之后，三皇子斗败势弱，陛下对王府戒心日重，京中局势愈发紧张，这样的局面，只怕她孤身一人，难以应付。”
萧楚勾了勾唇，漫不经心地朝着冰桶里投下一枚燃烧的火烛：“苏苏是个聪明人，自打回到京都，她已经不屑于依附在王府和相府的藤蔓之上，一步步扩展自己的势力，培育心腹。”
“王府，未央殿，工部，礼部，皇商，刘英，酒楼……她走的每一步，扎实稳重，远比外人看到的要深谋远虑。”
看他一副与有荣焉的样子，安心松了一口气，“公子对王妃了解颇深，倒是我浅薄了。”
顿了顿，她担忧道：“公子，若皇帝跟南夷人暗中联合要设计你，宫宴之上必然不太平，你跟王妃既然决定同进退，最好商量着早做决断。”
萧楚看着熄灭的蜡烛漂浮在碎冰之上，面无表情道：“南夷人憋了这么久，终于要露出真面目了。”
他突然笑了：“我很期待。”
……
宫宴如期而至，魑魅魍魉全部到场。
和谈顺利推进，此时宴请使团，场面空前热闹。
比起上次人心叵测的中秋宴，这一回围在苏染汐身边的‘好人’多了不少——有诚心结交的名门子弟，自然也不乏有意攀附的权官贵人，还有不少家里做了营生的，也有意跟天下第一楼合作，悄咪咪投来的橄榄枝。
苏染汐照单全收，没有了中秋宴的锋芒毕露，短短数月，整个人内秀沉稳了不少，举手投足散发着些许深沉的气息，开始让人捉摸不透了。
女席之上。
苏淮宁看着苏染汐众星捧月的样子，眼底闪过一抹阴沉之色，仿佛看到了昔日风光无限的自己。
往日无论大小宫宴，她总是一枝独秀，独领风骚的。
只是，自打母亲被赶回药王谷，京城夫人千金们闻风而动，跟相府的‘夫人社交’突然少了很多。再加上相府式微，父亲一直休息在家，朝廷上的风言风语也多了不少。
如今，除了她曾经积累的铁杆人脉和追求者，身边吹捧的人忽然少了大半，场面清冷得可怜。
偏偏，这时一旁有几个千金看着苏染汐赞叹道：“王妃还是真是我等女子楷模啊，古来女子出嫁从夫，只需打理内务，可王妃却敢于抛头露面做生意，开的酒楼还一炮而红，成了如今京都最时兴的地方。”
“做生意算什么？满堂女眷只能坐在女子席让人评头论足，可王妃却有官位傍身，自由游走于男女席位之间，威风凛凛的样子都让人脸红了。”
“若是王妃真能官运亨通，说不准我朝会开放女子科考，让咱们都有一展风采的机会，这才是真的给咱们女子争气呢！”
“我看有戏。听说王妃近来在工部搞什么改革，公然跟周尚书叫板，可是工部居然有一半的人都向着王妃的改革方案，最后闹到陛下面前，还是王妃得了奖赏。”
有人追捧，就有人不忿：“她一个手无缚鸡之力的女人，若不是战王妃的身份加持，周尚书还能怕了她？就说那日在酒楼里，如果不是王爷镇场子，她自身名节都难保，还能懂得了周公子一根汗毛？”
“可不是！切，她一个女人懂什么做生意？那酒楼还不是仗着王妃的身份，四处招摇撞骗、狐假虎威，连周尚书的公子和南夷王子都敢得罪，我看她就是想上天了！”
支持者不爽了：“你们懂什么？若非南夷王子大闹酒楼，王妃的身份根本不会暴露，而且这酒楼是王妃一手开起来的，根本没用王府半分助力，全靠王妃救了皇商宁家的大公子，才有机会跟宁家合作。”
“这事儿我也听说了。宁之言如今成了宁家的新任家主，投桃报李将宁家独一无二的水上经营线跟王妃分享，所以天下第一楼的生意才能做得这么好。”
反对者看这一套路走不通，立刻换个赛道继续不屑道：“要我看，感情这种事一个巴掌拍不响，她苏染汐要是没有暗中勾搭南夷王子，人家一个皇室子弟能光天化日在酒楼非礼她？”
说话的这几个人都是苏淮宁的小姐妹，看着自家主心骨如今一副霜打的茄子样儿，委屈可怜的让人心疼，这几人卯足劲贬损苏染汐：“说得有道理。苏染汐可是个言行无忌的，什么事儿干不出来？”
“听说前两日还大闹南夷九公主的宫殿，恨不得敲锣打鼓地去捉奸，结果害得王爷被罚！她一下子把南夷两位权重人物得罪了，这和谈差点就谈不下去……真要是谈崩了，战火再起，那她就是两国百姓的罪人。”
这话倒是引起了部分震动，“天哪，这女人未免太自私张扬了。王爷娶了这样嚣张跋扈、不顾全大局的人，真是倒霉透顶。她哪里有我们宁儿半分的温柔体贴，知书达理？”
毕竟女人家的小打小闹在国家大事面前，不值一提。
见状，苏淮宁勉强有了一丝心理安慰，苦笑着说：“你们别这么说，汐妹妹能走到如今，背后自然付出了常人不敢想的努力。”
“什么努力？”小姐妹们立刻冷笑：“不过是仗着那张脸勾搭男人罢了！”