从和血衣帮僵持，到祭河上岸，也不过是落更天，到一更天过半的样子。
只是因为时刻徘徊在生死之境，才感觉到时间的流逝极缓。
太岁帮，临字堂的二十几号兄弟，扛着几筐子太岁肉，跑步跟在花二娘的驴子后面。
路上气氛沉默，像是所有人心里都堵着一个坎。
一开始他们瞧不起的瘦巴巴的李兄弟，却真有祭河的本事，还救了他们一伙子人的性命。
想起花二娘带着李兄弟来柳儿庄子的时候，他们那般鄙夷言语，现在一琢磨，倒是脸色滚烫，脸上颇有些挂不住。
想他们太岁帮在郡里，可是响当当的大帮子，便连着县衙也偏心他们。
故而这帮子里的兄弟，多少有点心高气傲，不将旁人放在眼中。
但被血衣帮的靠山，堵着门欺负，这心里积攒的怨念没处发泄，便是花二娘带着李兄弟来的时候，他们才有了发泄的口子。
可没想到，人家以德报怨，倒显得他们这些伙计是狗眼看人低的主了。
这种情绪蔓延开来，每个人心里都不怎么舒畅。
崔哥担着两个筐子，跟上驴子，喘气道：
“李兄弟，你放心，这一趟全是你的功劳，等回了帮子，见了邢香主与堂主…我会一一上报！帮主不是小气人，自会狠狠地褒奖你。
当然，兄弟们哪怕刮空这个月的俸禄，也叫你在春满楼吃顿席面！”
李镇搂住花二娘的腰子，但由于这哥们腰子实在太滑腻，有些把不住，便只好揪住褂子。
褂子飞舞，花二娘没多说什么，只觉得胸口冰凉。
“崔哥，这席面不席面的，我倒不在乎……你说说，我救了兄弟们的命，带回了银太岁，帮主会如此褒奖我？”
李镇这么问，自是要考量下，这帮主对手下人的体恤尺度，若是慷慨的话，那斗字堂的镇石，李镇可是想要争取一下。
崔哥琢磨琢磨，皱着眉道：
“这倒不大清楚，毕竟像你这般的，也没有先例……不过你既是才入门，想必也不清楚，其实咱们帮主，脾气虽乖戾些，但对自己人还是掏心掏肺的。
咱们太岁帮为何能成了郡里第一帮子，便是因着帮主不吝啬功法绝技，且会给咱们兄弟郡里最高的俸禄，这每个人单拎出去，都有通门大成的本事……”
李镇点点头，崔哥说得也是场面话，但知道这帮主不抠搜就行。
也不知道爷爷能撑多久，若这次争取不来斗字堂的镇石，那可得想些偏门法子了啊……
“李兄弟，我说过，咱兄弟兜里刮干净，都要让你吃顿春满楼的席面！”
崔哥又说了一遍，面色红润。
李镇古怪地看了他一眼，怎么这人如此执着于吃席？
这可不是好寓意啊……
……
驴蹄子踩地，比骏马还要踏实。
一更天过，二更临，月照高头，寂寥夜色中，只剩下帮子兄弟们的呼哧喘气声。
好歹回去的路上，还算顺利。
离了老远，便见到远处庄子灯火通明，白黄光芒，映成一片。
高才升和吕半夏蹲在马厩旁边，手里各把着笤帚，脸上满是泥灰。
“才升哥……你说咱们不会扫一辈子的茅厕吧？”
吕半夏作为吕家寨子村长的孙子，平日里享惯了福，可跟着李镇来了郡里拜了帮子，本想着平步青云，可谁知道一来就干着扫茅厕的活计。
这肚子里的苦水，也不好跟李镇说什么，毕竟镇哥可没有扶持他们的义务。
“不会吧？咱们好歹说，也是通了门的铁把式，虽说还没到小成之境，但肯定比那些凡夫俗子有用。
铲爷说过，是金子到哪儿也会发光，你先别急，说不得扫上个把月的茅厕，就被提拔了呢……”
高才升这么说着，心里也没有底。
“还提拔？从扫茅厕的，提拔成扫庄子的？还是咱这木笤帚，变成银笤帚？”
“……”
偌大的临字堂里，便只有这两个兄弟孤零零地坐着。
困意袭来，眼皮堪比千斤重。
高才升刚要睡着，却感觉地动山摇起来。
沉闷的脚步声，纷至沓来，便感觉庄子都要摇晃起来。
二人慌忙站起，手里紧紧攥着笤帚。
远处黑夜里，有一伙子东西，正向着庄子奔来！
高才升手心里全是汗，呼吸粗重起来，
“半夏，邢香主说是去了血衣帮，你去找他，我先拦住这些东西！”
吕半夏忙忙就要跑路，可又折返回来，哭丧着脸道：
“才升哥，我哪里知道血衣帮在哪？”
“那坏了！”
呼——
阴风呼号，庄子前栅栏处挂着的一块风干太岁，正散着荧光。
祠堂里，放着“堂主”的地方，那木门“哐啷”作响。
吕半夏满头大汗，他记得邢香主说过，堂主之作用，是用来震慑周围宵小。
可如今堂主都这么大反应了，那些东西，咋还不停下？
一头驴子，舌头耷拉着，先入二人眼里。
而后是花二娘冻得青紫的胸膛肚皮。
见到是活人，高才升和吕半夏才长出口气。
“对了，镇哥是跟着这花二娘走的，他回来了，镇哥呢？”
吕半夏惊疑道。
高才升举目望去，却也只看到乌泱泱的二十几号人，但就是找不到李镇的身影。
便眉头一皱，不知哪里来的勇气，向前一步，把沾着马粪的笤帚对向驴子上的花二娘：
“我镇哥跟着你走了，你倒是回来了，我镇哥去了何处？！”
那二十几号人有些发懵，心道这又是新来的伙计？
只是看着怎么这么埋汰啊……
花二娘脾气有所收敛，想到这二人是跟李镇沾点关系，便没有动怒。
“我在这呢！”
李镇从驴背上跳下来，原来是花二娘的体格太雄壮，给他堵了个严严实实。
高才升见到李镇安然无恙，便一下子放下了心。
他忙跑上前去，
“镇哥，怎么样，他们没难为你吧……不会让你回来扫马厩吧？”
便不等着李镇回答，一旁的崔哥便站了出来。
他鼻梁塌，溜肩儿，相貌普通，可就是这股气势，震慑住了高才升。
“扫马厩？谁敢让我李兄弟扫马厩，就是跟我崔盛过不去！
就算邢香主下令，那也不行，非但不行，我还必须要把花二娘的大汗脚塞他嘴里！让他老实老实！”
高才升与吕半夏听得一阵心惊，怎么镇哥出去半宿，咋就跟做了这帮人的老大似的？
“怎么，谁要把花二娘的大汗脚塞我嘴里来着？”
沙哑的声音在栅栏后响起。
崔盛脸色一白，心道这个点儿背的呀。
“邢……邢香主，你咋回来了？”