刀光凛然，姜年年瑟缩了一下，方才被侍从划伤脖颈的阴影还未消化，此刻不禁抱住辛嬷嬷的脖颈，吸了吸小鼻子，强行压住心头的恐惧。
辛嬷嬷却一声冷笑，单手掏出一张紫玉牌。
她目光缓然划过这名侍从，嗤道：“见紫霄牌如见圣人，你可知罪！”
“哐当！”
侍从连刀都拿不稳了，急忙跪倒在地。
姜年年还在琢磨紫霄牌是什么，圣人又是什么意思，还想再瞧一瞧。
下一刻，眼睛竟被辛嬷嬷仔细遮住。
她只听到一句极为冰冷的话语：“冲撞圣人，你自行了断，正好这几条狗也该喂了。”
“扑哧”一声。
一股腥臭至极的味道蔓延开来。
小雪团子嗅觉敏锐，明显察觉到了异样，她不敢深想，攀住辛嬷嬷的脖颈，凑到对方耳边，小声询问：“嬷嬷，我们能进去了吗？”
“自然可以。”
辛嬷嬷并未撤掉捂住姜年年眼睛的手掌，另一只手从容收起紫霄玉牌，大步跨过脚底的尸体，走进院内。
她像是经常来这里，熟练地打开锁头，轻手轻脚地走进牢房，顺着东南方位走了数步，找到姜袅袅时，才撤掉遮住姜年年的手掌。
她抻住禁锢着姜袅袅的锁链，摸索着找到锁眼，用准备好的铁丝拨弄几下，“啪嗒”一声脆响，锁链应声而开。
姜袅袅忙躬身道谢。
而辛嬷嬷只瞥了一眼，语气听不出情绪，“我救你是为了年年，这一路上，你好好照顾她。”
姜袅袅连忙用力点头，“嬷嬷，定不会让年年受苦。”
“嗯，知道了。”
辛嬷嬷应道，便去另一边寻姜辞的锁链。
小雪团子则瞬间扑到三姐姐的怀里，语气中满是眷念。
“三姐姐，年年来救你了。”
小雪团子控制不住眼泪，全都蹭到姜袅袅的衣袖上了。
借着灯光，姜袅袅看清她脖颈被细纱布裹住，心口仿佛被人狠狠插了几刀，疼得要命。
“乖宝，怎么又添新伤了？”
“三姐姐，不碍事的，年年不痛了。”小雪团子从姜袅袅怀里挣出来，又问：“二哥呢？他还睡着吗？我们快要走啦，快叫醒二哥呀。”
“我……”姜袅袅不知该如何开口。
另一边，姜辞的锁链也被辛嬷嬷打开，他倚着墙面缓缓坐了起来，语气虚弱至极，“嬷嬷，劳烦你将袅袅与年年带出去便好，我身受重伤，活不长了，不好拖累他们。”
话音刚落，姜年年如坠冰窟。
她看不清楚，只能循着声音去找姜辞，身体踉踉跄跄的，刚走几步便被绊倒，眼泪都顾不得擦拭，憋着哭腔慌忙道：“二哥！年年要二哥一起走！”
姜辞抬手想去摸她的发顶，手臂却又无意识地垂下来了。
“年年乖，二哥在这里，也能给你们拖延些时间，年年不想见到娘亲了吗？要听话呀。”
“二哥不走，年年也不走了！”姜年年扁着嘴，哭道。
辛嬷嬷却叹了口气，语气有些不忍，“姜辞带着你妹妹一起走，此处我已经打点过了，明日之前不会有事。”
说罢，她用力托住姜辞的手臂，将姜辞背到身上，径自往牢房的更深处走去。
姜袅袅也抱起小雪团子，紧紧跟随。
不知走了多久，姜年年敏锐地听到一阵嘈杂声传来。
她吸了吸鼻子，又嗅到一股焦煳味道。
“嬷嬷，外面似乎出事了……”
“莫要理会。”辛嬷嬷终于停下，她掏出紫霄玉牌，摸索着墙面，找到一处凹陷，将玉牌狠狠摁下！
“哐……哐……”
绵延不绝的闷响过后，一条狭窄的密道赫然出现。
辛嬷嬷放下姜辞，回头朝姜袅袅道：“袅袅，接下来你便背着你二哥，一直走，不要停下，出去后向西走，便能抵达重恩寺——年年，接下来你只能自己走了，能不能做到？”
小雪团子止不住地流眼泪，小手拼命拽着辛嬷嬷的衣角，强忍着哭腔道：“嬷嬷，为什么不跟年年一起走？”
这时，她才恍然意识到，方才辛嬷嬷缘何不正面回答她。
姜年年吸了吸鼻子。
原来，嬷嬷没打算跟他们一起走。
“袅袅，这是先帝为你母亲留下的紫霄玉牌，由我代为保管，现下你将玉牌还给她。玉牌可号令先帝旧部，日后必有大用。”
辛嬷嬷沉声道，将紫霄玉牌交给姜袅袅。
姜袅袅谨慎地将玉牌收好，面露不舍，问道：“嬷嬷，你留在这里是否是为了母亲？”
“不是，我早已答应先帝，无论最后是谁延续帝位，都要全力辅佐皇帝二十年。我与你母亲有旧，是以……迟迟不肯离开，可惜……”
辛嬷嬷言尽于此。
她俯身将小雪团子往里面推了推，“乖宝，快去找你娘亲吧。”
“嬷嬷，年年舍不得嬷嬷。”小雪团子掐着衣角，迟迟不肯松手。
还是姜袅袅一点点掰开她的小手，将她强行拖进密道。
辛嬷嬷看着几人踉跄走远，再度启动机关，将密道合上。
轰隆的机关声音掩盖住辛嬷嬷长久的叹息。
她起身，从另一个小门缓慢走出牢房，站在庄子里的阁楼向远处眺望。
前院火光烧天，无数道黑影在其中穿行灭火，远处是阴黑层峦不断的山峰。
辛嬷嬷忍不住轻笑，唇角却苦涩异常。
……可惜，不是双月即位。
她在影枢司，还可保双月五年安定。
紫霄玉牌，她送出去了，便是双月最后的机会了。
……
秘道之中。
姜袅袅累得满头大汗，却迟迟不敢放松，到了最后，她须得倚着洞壁才能行走。
“袅……袅袅……先放二哥下来，还没到山穷水尽之时，我……能……能……自己走。”姜辞的手臂无力地垂在姜袅袅胸前，拨了拨她的发丝。
他比姜袅袅要高上许多，两只脚都在地上被拖着走。
他浑身痛得要命。
可他知道，姜袅袅比他更疲惫。
姜袅袅一味走着，她累得说不出话，不知是眼泪，还是汗水，又或是血液，不停淌进眼角，她视线也有些模糊起来。
越早离开，她们越安全。
忽然，小雪团子拽了拽姜袅袅的衣角。
“三姐姐，年年累了。”