秘境主人顿了顿，目光变得格外郑重，抬手拍了拍赵峰的肩，力道比往日重了几分，像是在传递信任：“赵峰小友，这秘境的灵脉安危，还有这么多修士的性命，此刻都压在你身上了。我知道陨星渊凶险，但整个秘境，只有你有能力查清源头！我信你，也盼着你平安回来。”
赵峰接过药囊，指尖攥紧了药囊的系带，郑重颔首：“主人放心，我定不辱使命，查清灵脉异动的原因，平安带回消息。”
他转身看向叶凌，目光里满是不舍。叶凌上前一步，抬手帮他理了理衣领，指尖在他胸口的木盒上轻轻按了按，像是在确认丹药还在。
她张了张嘴，想说些什么，最终却只化作一句：“一定要平安回来，我等你传讯。”
“我会的。”赵峰上前一步，轻轻抱了抱她，手臂环住她的腰时格外小心，在她耳边轻声道：“等我回来，咱们就去看灵泉坞的凝灵草，听说晨露刚落的时候，叶片会发光。”
叶凌的身体微微一颤，伸手紧紧回抱住他，脸颊贴在他的胸口，听着他沉稳的心跳声，直到身后传来秘境主人的轻咳声，才恋恋不舍地松开手，指尖还在他的衣袖上轻轻拉了拉。
赵峰最后看了一眼叶凌和白守山、白小棠，将油纸包和木盒都塞进怀里，转身跟着秘境主人往陨星渊的方向走去。
走了几步，他忍不住回头，看见叶凌还站在原地，晨雾里，她的身影虽模糊，却依旧牢牢地望着他的方向，连风拂动她的衣摆都没察觉。
赵峰深吸一口气，攥紧了怀里的药囊，转身大步向前，他知道，身后有等着他的人，有整个秘境的托付。
赵峰独自踏上前往陨星渊的小径。
秘境主人在山梁外驻足目送，身影渐渐消失在晨雾里，只留下那句反复叮嘱的“切记守好分寸”，还萦绕在耳畔。
路面覆着一层薄薄的寒霜，踩上去咯吱作响，两旁的林木枝叶枯黄，连空气中都飘着若有似无的灰败气息，离陨星渊越近，灵气便越发稀薄，取而代之的是一股隐约的腐腥气，贴在鼻腔里，格外刺鼻。
赵峰将秘境主人给的兽皮地图揣进怀里，又摸了摸胸口的避瘴丹木盒，指尖触到冰凉的盒面，心里却多了几分踏实。
翻过山梁的瞬间，一股浓烈的瘴气扑面而来，灰黑色的雾气像藤蔓般缠绕在周身，透着刺骨的寒意。
赵峰立刻掏出一颗避瘴丹捏碎，丹药入口即化，一股温热的灵力顺着喉咙滑下，在体表凝成一层淡淡的光膜，将瘴气隔绝在外。
他低头看了眼掌心的瘴气探测盘。
罗盘中心的指针此刻正剧烈晃动，指向陨星渊深处，泛着暗沉的灰光，比在山梁外时躁动了数倍。
“灵脉异动应该就在这附近了。”赵峰轻声自语，脚步放轻，沿着探测盘指引的方向往前走。
脚下的地面渐渐变得松软，踩上去像踩在腐叶堆里，偶尔能看到几具残缺的妖兽骸骨，骨头表面覆盖着一层黑霜，一碰就碎成粉末，显然是被瘴气侵蚀太久，连骸骨都失了灵气。
走了约莫一炷香的时间，探测盘的指针突然“嗡”的一声颤鸣，顶端的灰光瞬间转为深黑，死死钉向斜前方。
赵峰立刻停下脚步，右手下意识按在腰间的剑柄上，目光警惕地扫过四周，前方五十步外，地面裂开一道宽约三尺的缝隙，黑灰色的瘴气正从缝隙里源源不断地涌出，像毒蛇吐信般在地面蜿蜒，所过之处，连枯草都瞬间变得焦黑。
他缓缓靠近缝隙，蹲下身将探测盘凑过去，罗盘指针疯狂旋转，最后死死卡在缝隙深处的方向，连罗盘边缘都泛起了一层黑雾。
赵峰又掏出秘境主人给的灵脉探测符，捏碎后往缝隙里扔去，符纸刚靠近缝隙，就被瘴气裹住，白光瞬间黯淡，“滋啦”一声化作灰烬，散落在裂缝边缘，连一点火星都没留下。
“好强的瘴气！”赵峰皱紧眉头，指尖轻轻碰了碰裂缝边缘的岩石。
岩石泛着诡异的黑紫色，指尖刚触到，就传来一阵刺痛，像是有细小的寒气钻进皮肤。
他顺着裂缝往前走了几步，发现这道裂缝竟一路延伸向死寂带的方向，像一条黑色的巨蛇，盘踞在荒芜的地面上。
突然，探测盘的指针猛地一顿，紧接着，一股阴冷的气息从裂缝深处传来，带着尖锐的嘶鸣声，顺着缝隙往上爬。
赵峰立刻起身后退，只见一只通体乌黑的虫子从缝隙里爬了出来，虫身有手指粗细，体表覆盖着黏液，头部生着两对猩红的复眼，爬过的地面竟留下一道黑色痕迹，连岩石都被腐蚀出细小的孔洞。
“蚀灵虫？”赵峰瞳孔微缩。
古籍里记载过这种虫子，以灵脉之气为食，单个虽不足为惧，可一旦成群，强大的修士都要避其锋芒。
他刚要动手灭杀，却见裂缝里又爬出来十几只蚀灵虫，密密麻麻地趴在地面上，朝着他的方向蠕动，嘶鸣声越来越响，空气中的腐腥气也越发浓烈。
赵峰不敢怠慢，手腕翻转，中微子光束闪过，几只冲在最前面的蚀灵虫瞬间被劈成两半，可虫尸落地后，竟化作一滩黑色黏液，继续腐蚀着地面。
他知道不能久留。
这么多蚀灵虫出现在外围，显然死寂带深处还有更大的隐患。
就在这时，探测盘突然发出一阵剧烈的震动，罗盘中心的指针“咔嚓”一声断裂，顶端的黑芒瞬间暴涨，将整个探测盘都裹了进去。
赵峰心中一沉，抬头望向死寂带的方向，只见黑灰色的瘴气翻涌得越发剧烈，隐约有一道巨大的黑影在瘴气里蠕动，伴随着沉闷的嘶吼声，连地面都跟着微微震颤，空气中的灵脉之气仿佛被瞬间抽空，连呼吸都变得滞涩起来。
“那东西，就是吸食灵脉的源头？”赵峰握紧佩剑，目光死死盯着瘴气深处。那道黑影体型庞大，光是露出的一角，就有丈许宽，周身缠绕的黑雾比裂缝里的瘴气更浓，连光线都被吞噬。
他想起秘境主人的叮嘱，没有贸然靠近，而是从怀里掏出传讯令，虽未到必须支援的地步，但这黑影的存在，必须第一时间告知秘境主人。
赵峰后退到安全距离，将探测盘的残骸和蚀灵虫的黏液样本收好，又在裂缝边缘做了标记，才转身往山梁方向退去。