1920年6月，直皖战争落下帷幕，这场战争的结果令人瞠目结舌。
直系势力尽管有英美撑腰，在战场上还是被打的一败涂地，从而被彻底消灭，而奉系则被迫撤回关外，这使得皖系的势力如日中天，一举奠定了统治华夏北方的基础。
同时，这次战争的影响深远，不仅让国内的各个军阀对皖系军队的实力有了新的认识，也让他们开始为自己的未来忧心忡忡。
毕竟，在这个弱肉强食的混乱时代，谁都不想成为下一个被消灭的对象。
另外，皖系的强势崛起也引起了日本、美国等列强的高度关注和忌惮。
由于直系的背后是英美列强在撑腰，所以，在直皖战争期间，看到直系式微，英美一直试图通过各种手段来干预和阻止段宏谟消灭直系的力量。
然而，段宏谟却对他们的警告和干涉视若无睹，这无疑让英美列强感到十分恼火。
尽管英美列强对此很愤怒，但他们却束手无策，毕竟在华夏的驻军不多，军事干预不太现实。
而面对段宏谟的强硬态度，他们只能眼睁睁地看着自己所扶持的力量在战场上灰飞烟灭，却无法采取任何有效的措施来挽回局面。
反观日本，就像吃了一只苍蝇一样，心里别提多别扭了。
估计他们自己也说不清楚到底是该高兴还是该难过。毕竟，自己扶持的皖系势力最终获得了胜利，按常理来说，这应该是一件值得高兴的事情。
然而，如今皖系似乎脱离了自己的掌控，而且还把自己扶持的奉系打得毫无还手之力，平白让日本损失了大量的装备和钱财。
面对这样的局面，日本对皖系也由爱生恨。于是，日本国内经过商议做出决定，不再继续扶持皖系，而是将全部的精力都投入到支持奉系上面。
既然已经下定决心，日本公使小幡酉吉便展开了行动。他一方面终止对皖系的支持，另一方面则准备亲自前往段府，要求老段立刻归还之前的借款。
然而，对于日本的手段，老段似乎早有预料，而且在借款时也没准备还，凭本事借的，凭什么让我还，不服气，你就来打我撒。
故而，当小幡酉吉踏入段府邸时，老段脸上立刻浮现出一抹笑容，热情地问道：“呀，不知是哪阵春风把公使先生给吹来了呀？怎么不提前通知呢，你看我这都没准备什么招待。”
还未等小幡酉吉回话，老段便像是突然想起什么似的，拍了拍自己的额头，接着说道：“哎呀呀，瞧我这记性，公使先生此次前来，肯定是为了恭贺我们皖系在这次战争中取得的胜利吧。
真是太感谢您了，还特意跑这一趟。只是呢，这次战争的损失实在有些大，您看能不能再给我们一些资助呢？毕竟咱们可是好朋友呢！”
听了这话，小幡酉吉不禁有些发愣，他完全没有料到对方会是这样的反应。
过了好一会儿，他才回过神来，脸上露出一种既好气又好笑的表情。
“段总长，我此次前来拜访，实在是迫不得已。”小幡酉吉强压着心中的不满，解释道，“这是大本营下达的任务，我也是奉命行事，还望您能够理解。”
他一边说着，一边用眼睛打量着老段，似乎在观察他的反应。
然而，却看到老段却十分淡定，对方只是淡淡地看了自己一眼，并没有说什么。
小幡酉吉见状，只得继续说道：“这次来呢，主要有两件事情。其一，大本营已经决定，今后不再与皖系合作，也不会对皖系提供任何援助了。其二，也是最重要的一点，希望您能尽快归还之前的借款，否则后果恐怕会很严重。”
他的语气虽然还算客气，但其中的威胁意味却不言而喻。
然而，老段对此却并不买账，反而冷笑一声，反驳道：“公使先生，您怕是找错人了吧。我现在不过是个退休的老头子，这些事情我可做不了主啊。
而且，当初贵国可是亲口答应要帮助我们组建参战军的，怎么如今战争结束了，你们就翻脸不认人了呢？”
老段的话让小幡酉吉有些尴尬，好在搞政治的脸皮都厚，他也就脸色微微一变，但很快就恢复了常态。
随后，小幡酉吉定了定神，说道：“段总长，您这话说得可就不对了。借款的事情，可是白纸黑字写得清清楚楚的，这可容不得您抵赖啊。”
老段哼了一声，说道：“当初是政府借的，那也跟我没关系啊。现在当家作主的是段宏谟他们，又不是我，您有什么事情去找他们说吧。我这把老骨头，可没那个精力去管这些闲事了。”
说完，老段便站起身来，摆出一副送客的姿态，“公使先生，我也累了，就不多留您了。您请回吧。”
小幡酉吉看到这种情况，心中虽然愤怒不已，但也无可奈何，只得怒气冲冲地转身离去。
老段站在原地，看着小幡酉吉渐行渐远的背影，嘴角微微上扬，露出了一丝得意的笑容。
他悠闲地哼起了小曲，心情格外舒畅，还自言自语地嘟囔道：“哼，就这点能耐还敢在老子面前嚣张，真是不自量力，不知天高地厚啊！”
小幡酉吉离开段府后，并没有就此罢休。
于是他马不停蹄地找到了段宏谟，想要再次传达日本方面的要求。
见到段宏谟后，小幡酉吉毫不客气地将日本的要求又重复了一遍，语气生硬，态度坚决。
然而，段宏谟却对他的话置若罔闻，只是漫不经心地掏了掏耳朵，然后一脸不屑地回应道：“公使先生，您是不是搞错啦？跟你们借款的又不是我，您找我有啥用呢？我自己都还缺钱花呢，要不您先借我点呗？”
段宏谟的这番话让小幡酉吉顿时火冒三丈，他瞪大了眼睛，满脸怒容地冷哼一声：“你们这是打算耍赖不认账了吗？难道就不怕我们大日本帝国的怒火吗？”
面对小幡酉吉的质问，段宏谟却显得异常淡定。
他不紧不慢地说道：“我再跟您强调一遍，这件事我根本就不知道。谁借的钱您就去找谁要，别在我这儿浪费时间。
还有，我奉劝您说话注意点分寸，咱们之间在外东北还有合作呢，如果您再这么如此无理，我可不保证那边会不会出现什么状况。
还有以后再有这样的事情，麻烦您直接去找外交部，我可没功夫搭理您。”说完，段宏谟便准备转身离去。
同时冷冷的说道:“在下还有事情要忙，公使先生先去外交部跟他们谈，慢走不送哈。”
接连碰了两次灰，小幡酉吉气呼呼的回到了大使馆，准备联合英美一起对付段宏谟。