冷雨敲打着咸阳宫新落成的观微殿。
萧烬羽站在殿内，面前摆放着数枚待核验的丹药，殿外三百黑甲卫士甲胄相击的轻响，隐约飘入殿中。
“灵能储备稳定在百分之三十二。”沈书瑶的声音在他意识中响起，“嬴政对徐福的迟迟未归已显焦躁。咸阳的方士们昨日献上了新的海外仙山舆图。”
萧烬羽指尖轻抚黄铜窥微镜。徐福的离去留下权力真空，新的竞争者早已按捺不住。
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辰时正刻，钟鼓齐鸣。
咸阳宫大殿上，百官肃立。嬴政端坐御座，目光扫过群臣，眉宇间凝着挥之不去的疲惫，额角的钝痛让他对争论愈发不耐。当议及边备时，他不自觉地用指节用力按压太阳穴。
一位须发皆白的老方士出列伏地：“齐地臣等，拜见陛下天威。”他是徐福离开后，方士集团在咸阳推举出的新话事人。
“尔等又有何说？”嬴政声音带着一丝期待，“徐福入海已近半载，音讯全无。”
“陛下圣明。”老方士抬头，姿态恭敬却不失气度，“徐君侯求仙山乃正道，臣等不敢质疑。然海上风浪莫测，臣等愿为陛下准备后路——若徐君侯功成，则双喜临门；若其遇阻，陛下亦不失先机。此乃万全之策。”
侍立一旁的赵高微微颔首：“陛下，老先生思虑周详，确是老成谋国之言。”
“北境匈奴窥伺，边备尚缺，岂能再为虚无仙事耗国力！”蒙毅大步出列，声若洪钟。
李斯随后出列，语气沉稳：“陛下明鉴。徐福既遣，当待其果，轻易改弦更张，恐失朝廷威信。”
嬴政眉头越锁越紧，钝痛让他对冗长争论极度不耐。就在这时，萧烬羽从容出列：“陛下，臣有一策，或可解当前之困。”
“讲。”嬴政的声音从牙缝中挤出。
“徐福君侯所求乃长远之功，陛下之忧在边患未平、国用吃紧。”萧烬羽恭敬奏道，“臣近日以窥微之术研得锻造新法，可使兵甲坚利倍于往常。若以此法改良军备，可用更少之资成更强之军——既固国安邦，静待徐福佳音，亦无需因边备裁撤仙事。陛下与诸位若存疑，臣请旨，令蒙将军取武库之器与臣改良之器相较，立辨真伪。”
“国师精于物器，令人赞叹。”老方士微微摇头，脸上带着悲悯，“然仙道贵生，超越凡铁。陛下所求乃与天地同寿之功业，若心神为金石铁器所困，恐与仙家清静无为之道相悖。”
“清静无为挡不住匈奴铁骑，亦护不住大秦社稷！”萧烬羽声音清晰传遍大殿，“陛下扫灭六国，靠的是法令严明与兵甲之利。稳固江山、安居百姓，才是通往一切大道——包括仙道——的根基。根基不固，纵有仙缘，亦如沙上筑塔。”
嬴政猛地一拍案几，额角青筋暴起。萧烬羽提出的立即可行的“实策”，成了混乱朝议中唯一清晰的方向。
“够了！”他强压痛楚，目光如电，“萧卿所言乃实策，老先生所论乃远谋。蒙毅，着你与国师共督兵器改良之事，立见成效。老先生，朕准尔等在咸阳参详仙事，一应所需由少府酌情供给，待徐福有消息再议。”
“陛下圣明！”
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就在此时，意外突生。
为准备东巡祭天，那名被沈书瑶监测到状态异常的内侍，正捧着传国玉玺锦盒行进。或许是连日劳累与紧张，他脚下猛地踉跄！
“砰”的一声脆响，锦盒坠地，盒盖弹开，和氏璧雕琢的传国玉玺滚落出来，在地面弹跳了一下。
整个大殿死一般寂静。
内侍面无人色，浑身抖如筛糠。赵高一个箭步冲上前，小心翼翼捧起玉玺，只一眼便扑通跪倒，声音凄厉：“陛、陛下……玉玺！螭虎纽下，有、有一道裂痕！”
“什么？！”嬴政猛地站起，一把夺过玉玺。那道细微却刺眼的裂痕，如同天罚印记刻在螭虎足下。他脸色从铁青转为暴怒赤红，眼中杀意沸腾：“拖下去！车裂！夷三族！”
“陛下息怒！此乃天示预警啊！”老方士伏地高呼，“需即刻斋戒沐浴，臣等开坛作法上达天听，或可平息天怒……”
“弥补？”嬴政将玉玺重重顿在御案上，声如雷霆，“你能让这传国玉玺恢复如初吗？！”
老方士匍匐在地，汗出如浆，再不敢言语。满朝文武屏息垂首，面无血色——修复国本神器，稍有差池便是万劫不复！
就在窒息的死寂中，萧烬羽平静的声音响起：“陛下，或可容臣一试。”
举座皆惊！
蒙毅忍不住低声提醒：“国师，此事关乎国本，非同儿戏！”
嬴政充血的双目死死盯住萧烬羽，一字一顿：“你，有几分把握？”
“若陛下允臣全权处置，于观微殿内静施仙法，并由蒙将军亲率甲士护卫隔绝内外，臣有十成把握。”萧烬羽从容应答。
“……准！”
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观微殿被蒙毅麾下精锐黑甲卫士围得水泄不通，殿内只余萧烬羽一人。
他将玉玺置于窥微镜下：“书瑶，启动最高精度扫描，分析损伤结构与矿物成分，准备纳米修复凝胶，同步扫描螭虎纽完整三维纹路。”
“指令确认。扫描中……灵能储备下降至百分之二十八，启动纳米沉积与原子级雕琢程序。”
窥微镜基座透出一道极淡的银芒，将玉玺包裹其中，基座上的青铜纹路随能量流动缓缓亮起。
一个时辰后，殿门开启。
萧烬羽脸色苍白，指尖带着不易察觉的颤抖，手托玉玺走到嬴政面前。
嬴政几乎是抢过玉玺，对着光线仔细察看——裂痕消失无踪！螭虎纽足下完好如初，甚至比之前更莹润，纹理更清晰流畅！
“神乎其技……真乃神乎其技！”嬴政脸上写满震撼与狂喜，“完好如初，宝光更胜往昔！这绝非人力可为！”
“此乃窥探微观至极，洞悉万物本源后所能行之事。”萧烬羽微微一礼，声音略显疲惫，“陛下，这便是臣之道。”
在场的方士首领目睹此景，脸上血色瞬间褪去。老方士身形微晃，几乎站立不稳。
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退朝后，嬴政单独召见萧烬羽至偏殿。
药香弥漫的殿内，他靠在榻上，脸色复杂：“萧卿，今日多亏了你。你的脸色似乎不太好？”
“有劳陛下挂心，此法耗神颇巨，休息片刻便好。”萧烬羽为嬴政探查后献上药剂，递药时手腕微晃，药瓶险些脱手，“陛下之症仍属气血淤滞。此药需连服七日，请陛下先令侍医夏无且查验。”
嬴政接过药瓶，沉默片刻：“你觉得这些方士如何？”
“徐福沉稳，方才那位老先生机辩。”萧烬羽谨慎应答，“然徐福既已奉旨出海，满载陛下厚望。若此刻另立新章，恐其心生惶惑、携众远遁，陛下便人财两失，反为不美。不若静观其变，以示陛下用人不疑之德。”
嬴政瞳孔微缩，显然被“人财两失”触动。他凝视萧烬羽：“朕知道了。你且好生休养，兵器之事，朕皆寄望于你。”
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走出宫殿，萧烬羽脚步虚浮。
郑衡上前扶住他：“先生，您没事吧？今日之后，陛下对您已是深信不疑。那些方士离去时，面如死灰。”
“木秀于林，风必摧之。”萧烬羽稳住身形，望向巍峨宫阙，“经此一事，赵高与那些方士，怕是要同舟共济了。回去再说。”
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当夜，观微殿内。
萧烬羽靠在榻上，脸色依旧苍白：“书瑶，报告状态。”
“灵能储备恢复到百分之十八，纳米单元过载，需要十个时辰冷却。机体处于虚弱状态，建议深度休息。同时监测到方士集团与赵高门下接触频率显着增加，能量信号活跃。”
“继续监测。”萧烬羽闭上双眼，“看来，他们不会给我太多恢复时间了。”