江安善身体一晃，险些瘫坐在地。
“留守！”诸将慌忙扶住。
“妖道误我，妖道误我！”江安善接连大叫，恨得咬牙切齿，双眼猩红。
“留守，这可如何是好？”众人六神无主。
西安门易主，秦军便可长驱直入，整个金陵失守，只是时间问题。
“杀！”
南宁门外，秦军将士得知，顿时士气大振，个个悍不畏死冲击城门。
众士卒左支右绌，险象环生，一个个却毫无斗志。
江安善一咬舌尖，勉强镇定心神：“快，点燃薪柴，泼滚油。”
诸将惊愕失色：“留守，大火烧起来，不光官署、仓库，连城中百姓也会……”
“依令行事！”江安善挥手打断，喝道，“谁敢不从，立即斩首！”
“是……”诸将不敢不应。
不多时，火光冲天，浓烟缭绕，席卷四面八方，将整座金陵城囊括在内。
“起火了！”
“救命啊！”
哭喊声不绝于耳。
这时节，百姓大多贫苦，只以茅草为屋顶、木头为梁，一碰火星，立刻熊熊燃烧。
恰逢北风呼啸，更助涨火势，吞噬一切。
江安善大笑：“宁为玉碎，不为瓦全。”
“李元崇，你纵然攻取金陵，也休想得到一钱一粟。”
他整肃衣冠，面南跪下，三叩九拜：“陛下，微臣不辱使命，就此去了！”
“留守？”亲卫阻止不及，眼睁睁看着他拔刀自刎，不由痛哭流涕。
片刻后，南宁门大开，李元崇率军入城，见大火弥漫，百姓哭嚎逃生，乱作一团，忙道：“快灭火！”
“节帅，恐怕来不及了！”一员郎将大呼，“内城遍布薪柴、滚油，又有大风，火势难以遏制。”
护城河虽然有水，但金陵可非小城，大街小巷、丹阳宫、皇城，都笼罩在火海之中，如何救得过来？
更何况，这等大火，谁敢钻入其中？总不能为了救吴国百姓，让秦军将士活活烧死。
李元崇咬了咬牙，当机立断：“清出一条道来，先把百姓疏散，其余不必管。”
郎将愕然：“节帅，官署、国库、粮仓之中，可还有不少钱粮，就这么……”
李元崇挥手打断：“救人要紧，快去！”
“是！”
城池毁了，还可以重建，人死却不能复生。
西安门内，刘兴宗听闻，不由大赞：“李节帅果然仁德！”
难怪，陛下任命他为主帅，攻取金陵。
军令一下，秦军将士抛弃钱粮，争相取水灭火，硬生生闯出一条道来。
有了活路，城中数十万人百姓奔走相告，拖家带口，携着妻儿老少、呼朋引伴沿着通道出城。
却有人舍不得家中财物，肩扛手提、推拉磨蹭，以至于葬身火海。
李元崇眉头一皱，喝道：“都这个时候了，还管那些身外之物做甚？”
“传令，让他们赶紧走，莫要耽搁。”
“是！”
传讯兵卒答应一声，刚要行动，却见李元崇喝止。
“等等！”
“通告全城百姓，性命要紧，先出城。”
“我大秦兴义师，必不会坐视生灵涂炭。”
“陛下得知，必会开仓赈济，接济贫苦。”
诸将面色一变，忍不住劝道：“节帅，这可是假传圣旨，万一陛下得知……”
陛下尚未答应，怎能先一步向吴国百姓承诺？
节帅虽然一片好心，但朝廷自有规矩，哪能“先斩后奏”？
李元崇沉声道：“是我下的军令，你们只是奉命行事，倘若朝廷降罪，由我一人承担，和尔等无关。”
诸将相视一眼，齐齐拱手：“我等愿和节帅共同进退。”
刘兴宗得知，亦然派人禀报，荣辱与共，怎能让节帅一人承担风险。
李元崇面露感动，拱手道：“我得诸位相助，实乃此生大幸。”
众人皆道不敢，事不宜迟，连忙前去宣告。
金陵百姓得知，感激涕零，急忙依照军令出城。
这一场大火，足足烧了一天一夜，直到第二日傍晚，方才逐渐平息。
行营大帐，李元崇沉声问道：“有多少人幸存？”
刘兴宗拱手：“所幸节帅救援及时，有八成百姓逃出生天。”
李元崇叹了口气：“这么说，两成人死了？”
刘兴宗黯然片刻，宽慰道：“节帅，火势凶猛，可不讲情面，能救出这么多人，已是难得了。”
李元崇点了点头：“这些百姓，家破人亡、流离失所，实在可怜。”
“我已上书陛下，请求妥善安置。”
刘兴宗赞同，金陵城已然毁灭，只能另寻出路了。
只是，军中粮食有限，还得留着供应将士们，拿不出那么多来赈济，着实是个难题。
李元崇看出他心中所想，朗声道：“我已修书，请扬州元刺史、洪州李刺史，运送粮食来，不必太过忧心。”
“节帅深谋远虑！”刘兴宗放下心来。
说完此事，李元崇沉声道：“金陵虽然毁了，润州另有七县尚未平定，还得传檄一封。”
“若敢负隅顽抗，立即攻城。”
刘兴宗颔首：“末将愿往！”
“可！”
……
歙州拢共五县，歙县、黟县、休宁、北野、婺源。
苏行烈、张建兆这一支大军，自从起兵，便不顺利。
按照苏行烈规划，先把歙州拿下，再攻取杭州，乃是稳妥之策。
奈何，吴将钱惟治颇有用兵之能，看出他作战意图，当即率军于歙县之外驻守，针锋相对。
秦、吴二军对峙半个月之久，仍不分胜负。
长此以往，吴军士气高昂，秦军却军心骚动，颇有异议。
行营大帐，张建兆按捺不住：“大将军，既然拿不下歙州，不如转道宣州，直击钱塘城。”
眼看其余两路兵马高歌猛进，建功立业，他们却滞留在此，不得寸进，谁能甘心？
“稍安勿躁！”苏行烈笑道，“我军只是暂时困顿而已，必有拨开云雾见青天之时。”
张建兆拧眉：“那钱惟治为人狡猾，我们几次攻城都被他提前发觉，挡了下来。”
“捱到何时，才能迎来转机？”
若非苏行烈是陛下钦点主帅，他早就发难了。
苏行烈郑重道：“陛下曾言，不谋全局者，不足谋一域。”
“我军虽然困在此处，但也牵制住吴军主力，并非毫无用处。”
“若能相助李元崇、郭恪他们开疆扩土，亦是一桩幸事，不必争强好胜。”