青其府，瑞王府。
瑞王端坐在书房内，下面站了一排幕僚。
“父皇的寿诞快到了，诸位觉得该如何置办寿礼？”
幕僚们面面相觑，最右边的老者站了出来，“王爷，去年陛下苛责后，您送去的请安折子，陛下都留中不发，少有回复，不若今年备上重礼？”
“你们怎么说？”
众人皆道，“刘先生言之有理。”
瑞王沉默半晌，“什么样的礼，能令陛下欢喜？”
他不知道是哪里出了问题，分明没有留下实质证据，但陛下却不分青红皂白苛责了他一顿。
更是让王茂跑来青其府一趟，专门抽了他一鞭子。
伤口早已愈合，背上的伤疤位置却每每在想起时候发烫。
而自那之后，他写的请安折子，父皇甚少批复。
瑞王有一种感觉。
似乎，他的父皇不如曾经那般喜欢他了。
也许，是该准备一份合乎父皇的礼物，才能消弭父子之间的隔阂。
刘先生躬身道，“王爷的封号‘瑞’，是历代少有的封号，想来陛下心中一直记得王爷出生之时那一场瑞雪。”
“不若，贺礼仍旧从‘祥瑞’入手？”
瑞王坐直身子，问道，“先生可是已有想法？”
刘先生看了瑞王一眼，垂眸道，“前几日收到了盛都山光坊管事的信，对方说手里有一块白玉璧，方方正正，足有半人高。”
瑞王皱了皱眉，“玉璧？就算这玉璧足够大，但未免太过俗气，每年陛下都收到不少，并不会将其放在心上。”
刘先生摇摇头，“并非简单玉璧，上头有七处天然赤朱沁色，如同北斗七星图。”
“竟还有此等巧合？”瑞王来了兴趣。
“是，此图案乃山光坊的老工匠在擦皮壳时发现，上下都瞒得紧。”
哪来的那么多天降祥瑞？
不过是旁人恰好发现了，保密辗转了几道后，让“发现祥瑞的人”拿到世人前而已。
“青其府年年都有山祭，王爷若能在下月祭山时恰好发现这块玉璧......想来，陛下一定很高兴。”
说到这里，瑞王已然听懂。
暗自琢磨了半晌，他问道，“要价几何？”
山光坊背后的东家并非寻常商户，他若想要必然要用真金白银去买。
“白银五万两。”
瑞王皱了皱眉。
他没那么多银子。
这两年虽然广交青其府的豪绅，但弄来的银钱他都花在了别处。
刘先生道，“贵是贵了些，但这么大的白玉璧本就价值不菲，加上浑然天成的北斗七星图，想来对方也是知晓在下是王府的人，给了个实价。”
瑞王陷入犹豫之中。
刘先生见状，又上前一步，“在下还有事要禀告王爷。”
瑞王看了他一眼，屏退左右。
“你们都下去吧，明日再来。”
“是。”
一众幕僚纷纷退出书房。
等人走了个干净，刘先生这才道，“王爷，可是在为银钱发愁？”
瑞王点点头，“先生应该知晓本王这些年的花费......”
若非实在缺钱，他也不会与那些个商贾结交。
刘先生点点头，“在下自是知晓，但今时不同往日。”
他压着声音道，“王爷，如今慕名而来购置兵器的外地大客商越来越多，矿山私账上的银钱一月比一月多。”
“这五万两虽多，但只要接几笔大单子，银钱很快就能凑足。”
瑞王眉头仍旧紧锁。
小矿山是他找高人勘探发现的，属于私挖，并未上报朝廷，打造兵器原也是准备给“那些人”用的。
若非近来手上银钱不足，他都不想往外卖，风险太大。
眼下只是悄悄的搭售一些出去而已，便是这样，他都让人做的小心翼翼。
若大肆卖予旁人，便会引起朝廷注意。
此乃重罪。
“王爷，也就这么一次，小心些应当无碍。”
“下面的人来报，前几次的一个客商，最近又下了上等长刀的单子，足足三万两。”
瑞王惊讶，“为何需要这么多？此人的武器铺子都在哪？卖的如此之快？”
刘先生笑了笑，“此人虽说是客商，实际上在下命人去查了，此人来西北漠部。”
“在下听闻，漠部可汗的两个儿子如今斗的不可开交，想来两人之间定有一场恶战。”
瑞王面色一松，“难怪。”
那般上等的兵器，售价昂贵，普通武者可是舍不得买。
瑞王又考虑了半晌，“再去探一探这客商的身份，若实在无可疑之处，便接了单子。”
顿了顿，补充道，“仅此一次，万事小心。”
“是。”
刘先生就要退出去，却又听瑞王问道，“探子们最近可有消息回来？嘉安府那情况如何？”
“并无异常，只说嘉安府安居乐业，百姓们吃的用的越来越多新鲜货。”
瑞王皱眉，冷哼道，“也就是这几年风调雨顺，若是闹灾，哪来的安居乐业？”
心中却是嫉妒至极。
嘉安府得天独厚，上好的水田都是一年两熟的，老百姓们有钱，在嘉安府做生意的商人挣得盆满钵满。
那些商人，应该没少孝敬他的好五弟，不然东海水师会服他？
刘先生重新走回瑞王身前，低声道，“王爷，虽无明王在嘉安府如何的消息，但盛都那却有消息递回。
听说，明王总写信问陛下要钱，但凡东海水师的军饷发的迟了些，明王就要哭穷言惨，想来这将军当的也不安稳。”
瑞王大吃一惊，站起来道，“还能这般？老五脸都不要了？”
“养心殿的人大都嘴严，想来不会胡说。”
“嗯，本王写信问问母妃，让她也帮着探一探。”
......
半个月后，青其府某处深山之中。
一株参天巨树的枝丫上，藏着一个身穿浅绿碧绿相间短打的男人，脸上蒙着同色的面巾。
盯着对面的山头看了又看，此人长舒一口气。
跟了这么久，总算被他摸到了私矿所在，可以回去交差了。
等到晚上，他就能回去交差。
待到黄昏时，此人却闻到了一股炭火。
味道越来越浓。
抬眼，远处升腾起缕缕黑烟。