温存过后，柔情缱绻。
叶星辰与林芷若相视一笑，彼此眼中都充满了浓浓的情意。
然而，温馨的时光总是短暂。
就在叶星辰享受着与师姐难得的宁静时，一处荒凉的山谷中，肃杀之气弥漫。
这里正是数日前叶星辰出手救下那些飞升者的地方。
此刻，山谷中横七竖八地躺着十几具尸体。
这些尸体都穿着制式的黑色甲胄，正是大乾王朝负责押送飞升者的黑甲卫士。
他们的死状凄惨，显然是被人以雷霆手段瞬间击杀。
几名同样身着黑甲，但气息明显更为强大的修士，正脸色阴沉地检查着现场。
为首的是一名身材魁梧，面容冷峻的中年男子，他的甲胄上多了一道金色纹路，显示出他队长的身份。
“队长，一共十三人，全部毙命，皆是一击致命。”一名队员上前禀报，语气中带着一丝惊惧。
中年队长蹲下身，仔细检查了一具尸体上的伤口，眉头紧锁。
伤口平滑，蕴含着一股凌厉至极的剑意，瞬间摧毁了死者的生机。
“好快的剑，好强的实力。”中年队长缓缓站起身，眼中闪过一丝寒芒，“押送的‘货物’呢？”
“全部……不见了。”另一名队员低声回答。
中年队长的脸色更加难看。
“废物！”他冷哼一声，一股强大的威压散发开来，“连区区几个刚飞升的‘货物’都看不住，还被人杀了个人仰马翻，简直是王朝的耻辱！”
周围的队员噤若寒蝉，不敢言语。
“能留下什么线索吗？”中年队长沉声问道。
一名队员摇了摇头：“对方手法干净利落，几乎没有留下任何有用的气息。只在空气中残留着一丝微弱的灵力波动，但很快就消散了。”
“查！”中年队长眼中杀意凛然，“给我查清楚！是谁敢动我们大乾王朝的人！”
“敢劫走王朝的‘祭品’，不管他是谁，来自哪个势力，都必须付出代价！”
他抬头望向远方，声音冰冷：“传令下去，封锁附近区域，严密排查所有可疑人员！就算掘地三尺，也要把凶手给我揪出来！”
“是！”几名队员齐声应道，立刻分散开来，开始仔细勘察现场，并向外传递消息。
大乾王朝这台冰冷而庞大的战争机器，因为这十几名守卫的死亡，开始缓缓转动起来。
他们或许还不知道凶手是谁，但他们的怒火，已经开始燃烧。
而此刻尚在玄女宗温柔乡中的叶星辰，还不知道自己一时的义愤之举，已经引来了怎样一个庞然大物的注意。
“师姐先稳固一下境界，我去给你准备些吃的。”
林芷若乖巧地点了点头，脸上带着幸福的红晕，目送着叶星辰走出房间。
叶星辰伸了个懒腰，感受着清晨微凉的空气，心情格外舒畅。
帮师姐突破，自己也收获良多，尤其是昨夜那深入的交流，让他对阴阳调和之道有了更深的理解。
他哼着不成调的小曲，正准备去厨房显露一手厨艺，犒劳一下辛苦突破的师姐。
然而，刚走出小院没几步，一道熟悉却又让他有些头皮发麻的身影，悄无声息地出现在了前方的路径上。
依旧是一身素雅宫装，清冷绝尘，正是玄女宗宗主，洛清寒。
此刻，洛清寒正双手环抱，斜倚在一棵翠竹旁，似笑非笑地看着他。
那眼神，带着几分揶揄，几分了然。
叶星辰脚步一顿，脸上的笑容瞬间僵住。
完犊子！
怎么又被抓包了！
这位宗主大人是装了雷达吗？怎么每次都能精准地捕捉到他的“好事”？
“弟…弟子叶星辰，拜见宗主！”他连忙收敛心神，硬着头皮上前行礼。
洛清寒没有立刻说话，只是目光在他身上上下打量了一番，尤其在他脖颈处停留了片刻。
叶星辰下意识地摸了摸脖子，那里似乎还残留着昨夜的痕迹。
“啧啧。”洛清寒终于开口，语气带着明显的调侃，“看来昨晚的‘探讨修炼’，比前几日在灵药圃，还要深入不少啊。”
叶星辰老脸一红，恨不得找个地缝钻进去。
“宗主说笑了，弟子与师姐只是…只是交流了一下修炼心得。”他强行解释。
“哦？交流心得需要一整个晚上？”洛清寒挑眉，“玲珑那边刚‘探讨’完，就马不停蹄地来找芷若‘交流’，你这小子，精力倒是旺盛得很。”
叶星辰嘴角抽搐，感觉自己在这位宗主面前，简直毫无秘密可言。
“宗主，您…您怎么又来了？”他试图转移话题。
“本宗主来看看我的宝贝徒孙，顺便…”洛清寒顿了顿，目光扫向林芷若小院的方向，“感受一下神启境后期的气息。不错，芷若这丫头，总算是突破了。”
她话锋一转，重新看向叶星辰：“当然，主要还是来找你的。”
“找我？”叶星辰心中一动，有些警惕。
这位宗主大人每次主动找上门，似乎都没什么“好事”。
“嗯。”洛清寒点了点头，收起了那副调侃的模样，神色稍微认真了一些，“找你帮个忙。”
“宗主但有吩咐，弟子万死不辞！”叶星辰立刻摆出恭敬的态度。
洛清寒瞥了他一眼，似乎对他的表态不置可否。
她缓缓伸出手，掌心向上，一缕奇异的幽蓝色火焰缓缓升腾而起。
这火焰并不炽热，反而带着一种沁人心脾的寒意，其中似乎蕴含着某种神秘而强大的力量。
“认识这是什么吗？”洛清寒问道。
叶星辰仔细感应了一下，摇了摇头：“弟子愚钝，从未见过如此奇特的火焰。”
“这是‘九幽冥狐火’，我本体天赋神通所化。”洛清寒淡淡地解释道，“我最近修炼遇到一些阻滞，需要炼制一种特殊的丹药来辅助，名为‘九转冰魄丹’。”
“九转冰魄丹？”叶星辰搜索了一下脑海中的丹方，发现这是一种极为罕见且炼制难度极高的八品丹药！
而且，其主药之一，就需要用到极寒属性的异火作为引子。
“宗主的意思是，想让弟子帮忙炼制此丹？”叶星辰问道。
“不错。”洛清寒点头，“这丹药对火候和炼丹师的神魂之力要求极高，宗内其他长老，把握不大。
听玲珑说，你的炼丹术已臻化境，神魂之力也远超同阶，或许可以一试。”
叶星辰心中了然。
原来是看中了自己的炼丹术。
不过，八品丹药，对他来说也是一个不小的挑战。
而且还是这种需要特殊异火辅助的丹药。