阁楼的大门上方，悬挂着一块古色古香的匾额，其上龙飞凤舞地书写着“聚宝阁”三个气势磅礴、苍劲有力的大字。这三个字仿佛蕴含着无尽的神秘力量，令人心生敬畏之情。
张涛缓缓迈步走进了这座闻名遐迩的聚宝阁。刚一踏入其中，他便看到一名身姿婀娜的侍女正朝着自己款款走来。这名侍女身着一袭青色的旗袍裙，那裙子剪裁得体，恰到好处地勾勒出她纤细的腰肢和修长的美腿。
她的肌肤白皙如雪，宛如凝脂一般娇嫩，在阳光的映照下散发出迷人的光泽；那双眼睛灵动明亮，犹如夜空中闪烁的繁星，顾盼生辉之间，似能勾人心魄；一头乌黑亮丽的秀发如瀑布般垂落在她的双肩上，轻轻随风飘动，更增添了几分婉约与柔美。
微风轻拂而过，吹起了她裙摆的一角，露出了一双如同羊脂玉般洁白细腻的双腿，那修长而又笔直的线条美得让人不禁想入非非。
侍女走到张涛面前，微微躬身行礼后，柔声问道：“这位道友，不知您来我们聚宝阁有何贵干？可有什么需要妾身帮忙之处？”声音清脆悦耳，宛若黄莺出谷。
张涛目光直视着侍女，开门见山地说道：“我想问一下，你们聚宝阁当中是否有天心草的种子出售？”
听到张涛的询问，那名侍女先是微微一愣，随即有些不敢置信地回答道：“道友，不瞒您说，如今咱们灵宝阁内仅剩下五枚天心草种子了，而且这价格嘛……可不便宜哦！不知道友您是否真的下定决心要购买呢？”说着，她的眼神上下打量着张涛。
毕竟，从外表来看，张涛不过是一个炼气境二重巅峰的修士而已，其身上所穿着的衣物也显得颇为朴素平凡，一眼便能瞧出他并非那种身家丰厚之人。所以，侍女对于张涛能否买得起这天心草种子着实心存疑虑。
然而，面对侍女略带怀疑的目光，张涛却没有丝毫退缩之意。只见他面色坚定地点了点头，表示自己确实有意购买这天心草的种子。
只见那名侍女凝视着张涛，他那坚定不移的眼神仿佛能够穿透人心一般，让人无法怀疑其中的真实性。经过短暂的思索后，侍女微微颔首，轻声说道：“既然如此，那还请道友随我来吧。”说罢，她转身在前引路。
张涛紧跟其后，不多时便来到了一个摆满木架的房间里。这些木架错落有致地摆放着，每一个木架上面都精心雕刻着一个个灵药种子的名字，有的龙飞凤舞，有的端庄秀丽，如天灵草、荒川沙果、水晶灵莲等等，琳琅满目，令人目不暇接。
一时间，张涛只觉得眼前一片绚烂多彩，各种奇妙的名字和想象中的灵药形象在脑海中交织闪烁，直看得他眼花缭乱。就在这时，那名侍女轻盈地走到一个木架前，伸手从架子上小心翼翼地取出了一个精致的木盒。然后，她步履款款地回到张涛身边，将手中的木盒递给他，并柔声说道：“道友，这里面便是您所需要的天心草的种子，请您过目查看一下是否正确无误。”
张涛怀着期待与好奇之心接过木盒，轻轻地揭开盖子。只见盒子内部整整齐齐地排列着五颗灵种，它们个个饱满圆润，表面散发着淡淡的光泽，宛如一颗颗璀璨的明珠。仅是一眼望去，便能感觉到这些灵种充满了生机与活力，显然是刚刚培育出来不久的上等货色。
张涛满意地点了点头，然后抬起头看向身旁的侍女，开口询问道：“不知这五颗天心草灵种总共需要多少灵石呢？”
侍女微微一笑，缓声回答道：“一颗天心草灵种售价为十颗下品灵石，而您这里一共有五颗灵种，所以总计需要五十枚下品灵石。”
张涛听闻这个价格，心中不禁一惊，他原以为这天心草灵种的价格会相对便宜一些，毕竟这不是成熟的天心草，但是却没想到竟然高达五十枚下品灵石之多！这样高昂的价格着实令他感到有些出乎意料。毕竟，张涛种植一年灵米的收入才五十颗灵石。
张涛微皱眉头，缓缓开口道：“不知贵宝地的聚宝阁是否收购灵丹？”话语刚落，便见眼前那名身着淡绿衣裙的侍女盈盈一笑，柔声应道：“我们聚宝阁自然是会收购灵丹的，只是不知道友您手中持有的究竟是何种灵丹呢？”
张涛闻言，嘴角微扬，缓声道：“乃是一些能够提升炼气境修士神魂之力的丹药。”话音未落，只听得那名侍女轻呼一声：“增加神魂的丹药？这可真是罕见之物啊！可否请道友取出一观？”
张涛也不多言，右手轻轻一挥，从腰间的储存袋中掏出一个小巧玲珑、晶莹剔透的玉瓶。他小心翼翼地打开瓶盖，然后轻轻倾倒，一颗圆润光滑、散发着微弱灵光的丹药从中滚落而出。这颗丹药不仅灵光闪烁，其上更是有着一道精美的纹路若隐若现，宛如一件巧夺天工的艺术品，让人一眼望去便知其绝非寻常之物。
那名侍女见状，美眸之中闪过一丝惊讶之色，她赶忙上前一步，仔细端详起那颗丹药来。越看越是心惊，心知此丹定然大有来头。于是她不敢怠慢，急忙对着张涛说道：“道友，烦请您在此稍候片刻，小女子这就前去将聚宝阁的首席炼药师请来，让他亲自鉴定一番。”说罢，未待张涛回应，便匆匆转身离去。
没过多久，只见那名侍女快步走回，身后紧跟着一名老者。这老者满头银丝如雪，脸上布满了一道道深深浅浅的皱纹，然而其面色却是极为红润，给人一种鹤发童颜之感。他身穿一袭洁白如雪的长袍，衣袂飘飘，颇有几分仙风道骨之姿。
就在此刻，从那人身上猛然散发出一股强大无匹的威压，如惊涛骇浪般汹涌而来，瞬间将张涛紧紧笼罩其中。这股威压之恐怖，令张涛心跳加速、双腿发软，心中不由自主地涌起一阵深深的恐惧。因为他深知，如此强大的威压唯有达到筑基大能级别之人方能拥有！
只见那名聚宝阁的长老缓缓睁开双眼，两道凌厉的目光犹如实质一般，直直地射向张涛。紧接着，他轻轻挥动衣袖，一道无形的神识之力骤然涌出，如同细密的蛛网一般，仔仔细细地扫过张涛全身上下每一寸角落。
时间仿佛凝固了一般，张涛紧张得连大气都不敢喘一口，生怕自己稍有异动便会引起对方的怀疑和警觉。然而，片刻之后，那道神识之力渐渐收敛回去，聚宝阁的长老微微皱起眉头，似乎并未在张涛身上察觉到任何异常之处。于是，他缓缓收起威压，重新开口对着张涛说道：“小友，可否告知老夫，这些丹药究竟来自何处？”
听到这话，张涛一直紧绷着的心弦终于稍稍放松了些许。他暗自庆幸自己隐藏修为的手段高明，未被眼前这位强者识破。定了定神后，张涛赶忙恭敬地回答道：“回大人，这些丹药乃是我祖上代代相传之物。只是近日来，坊市旁突然发现了一座规模不小的灵矿，引得各方势力纷纷觊觎。如今这坊市已不复往日安宁，危机四伏。小人实力低微，为求自保，无奈之下只得拿出部分祖传灵丹换取一些灵宝防身，实属走投无路之举啊！”
听完张涛所言，那名长老若有所思地点了点头，表示理解。随后他继续问道：“既然如此，不知小友手中还有多少像这般品质上乘的灵丹呢？若是数量可观，我们聚宝阁愿以双倍的价格予以收购。”
面对长老抛出的诱人条件，张涛略作迟疑，然后小心翼翼地回应道：“启禀大人，实不相瞒，小人手中仅有这一瓶丹药而已。您也晓得，此等上好的极品灵丹本就极为珍稀罕见，更何况又是祖传之宝，数量自然稀少无比。”
只见那名炼丹师微微颔首，表示自己已经明了情况。紧接着，他缓缓开口道：“想来小友对一阶丹药在坊市中的行情应该有所了解。不过呢，小友这丹药可是一阶灵丹里的极品啊！所以嘛，我给出的收购价是每颗二十枚灵石，不知小友意下如何？”
张涛闻听此言，心中猛地一惊，脸上露出难以置信的神色。要知道，在坊市当中，一阶灵丹通常的售价不过才区区五枚灵石一枚而已。虽说自己炼制出来的灵丹属于极为罕见的能够提升神魂之力的丹药，而且品质更是上乘的极品灵丹，但他万万没有想到竟然能卖到如此高价。
就在此时，谁都未曾留意到，张涛初入修仙界时曾涉足过的一家商铺内正发生着一场惊心动魄的大事。一名身着黑色衣衫的老者出现在众人眼前，只见他身躯佝偻，弯腰驼背，手中紧握着一根拐杖支撑身体。从其身上散发而出的气息可以明显感知到，这位老者已然拥有炼气境七重的高深修为。他迈着缓慢而又沉稳的步伐，一步步朝着前方走去。
在老者的面前，站着一名身材不算高大、脸色异常苍白的男子。这名男子满脸惊恐地望着逐渐逼近的老者，声音颤抖地哀求道：“掌柜大人，请您高抬贵手啊！小人实在不晓得究竟哪里做得不够好，如果有的话，小人一定会立刻改正的呀！”
然而，那位老人的眼眸犹如深潭一般平静无波，冰冷而浓烈的杀意从他的双眸之中喷涌而出，直直地锁定住眼前的那名年轻人。他缓缓开口道：“李虎啊，这天底下哪有免费的午餐可以享用？想当初，自你迈入修仙界的那一刻起，便是由老夫我亲自对你悉心教导。时至今日，经过多年苦修，你已然成功修炼至炼气境四重的境界。其间，所耗费的各种珍稀资源，相信不用老夫多说，你自己心里也跟明镜儿似的清楚得很呐！你的身躯就让孝敬老夫吧！”
就在这时，只见李虎他的眼神之中，竟隐隐流露出一丝难以掩饰的嫉妒之色，紧接着便听他高声反驳道：“掌柜的，您这话可就有些不公平啦！我可是清清楚楚地记得，那张涛在修炼第一年所用掉的灵石数量，简直比得上我整整三年所耗费的灵石总和！既然如此，那您为何不去夺他的身躯，非要夺我的身躯呢？”
话刚落音，那名老者不禁冷哼一声，嘴角微微上扬，带着几分不屑地回应道：“哼！就凭那张涛那个只有五系杂灵根的蠢货？哪怕让他再修炼上个一百年，恐怕都难以企及你如今所拥有的修为高度！遥想当年，老夫也曾一时看走了眼。
当时见他一介凡人之身，竟然能够孤身一人勇猛地闯入咱们坊市的守护大阵之中，只当他身上定然隐藏着某些不同寻常的过人之处。怎奈到头来才发现，一切不过是老夫我的一厢情愿罢了。如今的张涛，不知道在哪里苟活呢？恐怕如今还在那炼气境一重的层次苦苦挣扎徘徊着呢！”
“倒是你给我的惊讶不小呀！短短不到二十年的光阴，你竟然能够突破至炼气境四重，这可真是令人刮目相看啊！不错不错，如此天赋异禀之人，日后我定会加倍爱惜你的身体。
至于你嘛……话未说完，只见那名老者突然伸出一只干枯如树皮般的手，以迅雷不及掩耳之势猛地抓住了李虎的脖颈。他那双阴鸷的眼睛死死地盯着李虎，冷冷地说道：“要怪就只能怪你自己运气太差！原本我还打算再忍耐两年，寻个万全之策将你引出坊市后再行夺舍之事。谁曾料到，竟在坊市周边意外发现了一座灵矿。正因如此，坊市内的执法人员绝大部分都被派遣前去看守灵矿了。不过即便如此，此刻就算我直接将你斩杀于此，恐怕也不会引起他人过多的关注了。”
说罢，那名老者手上的力道骤然加重，狠狠地掐紧了李虎的脖子。只见李虎瞬间面色涨红，呼吸困难，两只眼睛向外凸出翻转着，一缕缕触目惊心的血丝开始逐渐浮现在他的眼球之上。
然而，就在这千钧一发之际，李虎不知从何处摸出了一根通体漆黑、散发着恐怖毁灭气息的长针。他强忍着窒息带来的痛苦，拼尽全力操控着那根黑针，使其如闪电一般直直地朝着那名老者的额头疾射而去。
可是，那名老者显然并非等闲之辈，就在黑针即将命中其额头的刹那间，他似乎察觉到了一丝危险的临近。
赶忙扭头看向四周。刹那间，只见一道漆黑如墨的光芒如同闪电般朝他疾驰而来。他大惊失色，急忙侧身躲闪，但终究还是慢了一拍。只听得“噗嗤”一声轻响，那道黑光竟然毫无阻碍地洞穿了他的身体。
被黑光击中的瞬间，那位老者发出一声凄厉的惨叫，随后整个身躯像是泄了气的皮球一般迅速干瘪下去，原本炯炯有神的双眼也变得黯淡无光，最终彻底失去了生机。随着老者神魂寂灭，他紧握着的那条手臂也无力地松开，软绵绵地垂落在地上。
李虎看着眼前已然身死的老者，眼中流露出丝丝厌恶之色，冷哼一声说道：“哼，别以为我不知道你这老东西心里打的什么算盘。早在一年之前，我就耗尽了自己身上全部的积蓄，特意从聚宝阁购得了一枚威力巨大的灭魂针，为的就是以防万一，没想到今日还真派上用场了。”
说罢，李虎嘴角微微上扬，露出一抹得意的笑容。他俯身蹲下，毫不客气地伸手扯下老者腰间悬挂的储物袋，揣入怀中。紧接着，他又开始在这间商铺里大肆搜刮起来，将里面所有值钱的宝物都席卷一空。
一番忙碌之后，李虎心满意足地拍了拍手。然而就在这时，他突然意识到此地不宜久留，若是被坊市中的执法队察觉，后果不堪设想。于是，他毫不犹豫地转身朝着坊市出口飞奔而去。
与此同时，另一个身影——张涛也恰好从聚宝阁中缓缓走出。望着手中所剩无几的几块灵石，张涛不禁摇头叹息道：“唉，这钱花起来简直如流水一般，可想要挣到却比登天还难啊！”