那层单薄的家居棉袍，不知何时，竟悄然滑落！
此刻，江河的后背清晰地感受到了——毫无阻隔的、属于年轻女性肌肤的温热与惊人的柔软！那温热的触感，细腻而柔滑，带着一种惊心动魄的弹性和生命力，紧紧地贴着他因紧张和寒冷而略显僵硬的脊背。那曲线玲珑的起伏，那毫无保留的依偎，带着一种绝望后的本能渴望，一种寻求温暖和真实触感的原始冲动，像电流般瞬间传遍江河的全身！
空气仿佛凝固了。
房间里只剩下孩子均匀的呼吸声，以及两人骤然变得清晰可闻的心跳声。破碎的门洞外，风呼啸的声音似乎也遥远了。
皮若韵没有说话，只是更紧地贴着他，仿佛要将自己彻底融入他的骨血，汲取那份足以驱散所有阴霾和恐惧的安全感。她的脸颊在他背上轻轻蹭了蹭，滚烫的呼吸透过薄薄的衣衫，灼烧着他的皮肤。
江河背对着她，高大的身影在昏暗的光线下如同磐石。他依旧沉默，但紧绷的身体线条，和那微微起伏的宽阔胸膛，无声地诉说着他内心掀起的惊涛骇浪。那双刚刚沾染过死亡、此刻却映着孩子安睡面容的眼眸深处，有什么东西，正在无声地、剧烈地翻涌着。
江河扭转身子，把皮若韵抱在怀里。
皮若韵如同被抽走浑身的力气，任由着他把她抱起、一走走向床边……
冰城警察厅接连出事，厅长张茂魁很是头疼。
电讯处副科长唐杰中被处长三木平一郎派到了饶河县“指导工作”。饶河县地处乌苏里江中下游，孤悬边陲（伪满时期属三江省，后划归东安省），与俄罗斯隔江相望，边境线长达128公里。
饶河方面急电：唐杰中及饶河警察局电讯科两名警员，开车从饶河返回冰城，顺公路穿越三江平原沼泽地带时，人车失踪！
张茂魁命令他们再探再报。
暮春的冰城透着一股湿冷的阴郁。警察厅长张茂魁按着突突直跳的太阳穴，指间的烟头几乎燎到案卷。
“饶河急电！”秘书撞开门的声音惊飞了窗台上的灰鸽，“唐科长携两名警员驱车返哈，穿越三江平原时连人带车消失！搜救人员刚刚发现了他们的车子……”
张茂魁的钢笔尖重重戳进地图：饶河县孤悬乌苏里江畔，隶属伪满三江省，与冰城直线距离虽不足五百里，实际却需绕行佳木斯、密山，八百公里险途横穿沼泽绝地。开春翻浆的泥潭，向来是吞噬生命的无底洞。
秘书的声音带着沉重：“现场迹象表明，三个人……可能全都被沼泽吞噬了！”
噩耗刚通知到唐杰中同在电讯处上班的妻子皮若韵，紧接着，已经两天多日未在单位出现的三木平一郎又被曝尸西郊污水沟！
两桩案子像绞索勒紧了警察厅的咽喉。
城西排污渠的腐臭在暮春的湿暖中发酵成粘稠的毒雾。当巡警的钩杆从墨绿色泡沫里拖出那团不成形的肉块时，围观人群中爆发的呕吐声比警笛还刺耳。
法医的橡胶手套在尸体颈部滑脱了三次——野狗将喉管撕扯得如同破渔网，裸露的颈椎像生锈的铆钉扎进烂肉里。浸泡多日的皮肤如同泡发的宣纸，稍一触碰便簌簌剥落，露出底下青紫色的肌理。最骇人的是那张脸：右颊被啃得只剩颧骨支架，左眼窝塞满淤泥，而完好的左嘴角竟凝固着一丝诡谲的笑意，仿佛在嘲弄打捞者的惊惶。
“死亡时间超过七十二小时。”法医的声音在防毒面具后发闷，“右腕有淤痕，但致命伤在颈椎……扭断的力道极大。是人为还是意外坠渠导致……尚不能完全确定。”
皮木义凝视着那具残骸，胃里的早餐翻涌至喉头。
妹夫唐杰中“失联”他早有预料，因为三木早就给他“打过招呼”。但三木本人出事，实在出乎他的意料。
他脑中第一个闪过的念头是自己那个妹妹——她有杀三木的动机！但随即他又否定了：她有那个心，也绝没那个本事！徒手扭断三木这种壮汉的脖子，得是一个经验老道、心狠手辣的杀手所为！
会是谁呢？
肯定不是当地的抗日武装。如果是他们干的，必定会在尸体上留下“罪状”，宣告自己的存在并以此大做文章！
突然，皮木义感觉后背一凉，一股寒意顺着脊椎爬上来——难道……是“他”来了？
上次，“他”就曾悄无声息地摸到自己家里，甚至在饭店面对自己叫来的一个小队鬼子宪兵都毫无惧色……
暮色像一盆打翻的墨汁，沉甸甸地泼在冰城的屋顶和街道上。警察厅特别行动课课长办公室的灯亮得刺眼，皮木义却觉得那光像是冻住了，照得人骨头缝里都往外冒寒气。他枯坐在宽大的皮椅里，指间的香烟烧到了滤嘴，烫人的灰烬簌簌落在擦得锃亮的桌面上，留下几点灰白，他却浑然不觉。
桌上摊开的，是两份报告。一份来自千里之外的三江平原：唐杰中，连同饶河县警察局电讯科的另外两人，连人带车，彻底消失在开春翻浆、吞噬一切的沼泽里，生不见人，死不见尸。另一份，带着西郊排污渠那种特有的、混合着腐烂淤泥和化学废料的恶臭气息，是法医对三木平一郎那具残缺尸体的冰冷描述——颈椎被巨力扭断……
七天前，就是在这个办公室，三木平一郎那张油光满面的脸凑得极近，唾沫星子几乎喷到他脸上，带着浓重的酒气和令人作呕的得意：“等唐杰中那小子淹死在饶河的烂泥塘里，你妹妹就成了水灵灵的小寡妇，啧啧……那枕边的位置，总该换人躺躺了吧？到时候，还得靠大哥你美言几句，嘿嘿……”
烟头彻底灼痛了手指，皮木义猛地一哆嗦，像被毒蛇咬了一口，狠狠将烟蒂摁灭在三木平一郎那份尸检照片上。照片里那凝固的诡笑似乎扭曲了一下，刺得他眼球生疼。