叶云手指轻轻敲着桌面，沉吟道：“看来匈利是想趁着我们立足未稳，先一口吞下大宛，断了我们的盟友。”
“或者，他想围点打援，把我们也拖入草原深处，再行围歼。”
他看向潘贵，“还有其他消息吗？比如刘喜余孽的动向？”
潘贵摇头：“暂时没有。”
“不过边关之地，鱼龙混杂，刘喜的人若想隐藏，并不难。”
“我们的人正在加紧排查。”
安宁听得心惊肉跳，小声问：“那……那我们还去大宛吗？是不是很危险？”
叶云看了她一眼，没回答她，反而转向武敏和乌雅：“看来，我们得加快行程了。”
“要不然，迟则生变。”
武敏点头：“不错，必须尽快赶到大宛，两军会合，稳定局势。”
乌雅也定了定神，看向叶云，眼神中带着恳切和一丝依赖：“叶郎，我大宛再次危在旦夕，一切……就拜托您你了。”
叶云站起身，走到窗边，望着窗外苍茫的暮色和远方连绵的沙丘，语气平静道：“等不是办法，被动挨打更非我所愿。”
他声音不高，却带着一种不容置疑的决断。
“与其在这里猜测匈利老贼的意图，不如我们主动出击，去看看他葫芦里到底卖的什么药。”
“主动出击？”武敏抬眼看他，“你的意思是……”
“知己知彼，百战不殆。”
叶云走到地图前，手指点在靖远关外，向北划过一片区域。
“匈利既然在边境集结重兵，必然有其部署。”
“我要亲自带一队精锐，换上便装，潜入突厥境内，摸清他们的兵力分布、粮草位置，以及可能设伏的地形。”
这话一出，屋内几人都吃了一惊。
“潜入突厥境内？”
乌雅公主失声道，“叶郎，这太危险了！”
“匈利正对你恨之入骨，一旦被发现……”
“公主放心，我自会小心！”叶云打断道。
“正所谓，富贵险中求，战机亦然。”
“只有掌握了第一手情报，我们才能制定最有效的应对策略，才能真正援助大宛。”
他看向潘贵，“潘贵，你随我同去，锦衣卫的情报和追踪手段必不可少。”
潘贵毫不犹豫地躬身：“属下遵命！”
叶云又看向武敏：“武将军，你的武艺和经验，是我此行最大的保障。”
武敏没有推辞，只是干脆利落地应道：“好。”
接着，叶云的目光转向一直沉默的阿依娜。
“阿依娜将军，你熟悉草原环境和突厥人的习性，也请随行。”
阿依娜看了看乌雅公主，见公主虽忧心忡忡却并未反对，便也点头：“是，大人。”
“那我呢？我呢？”
安宁公主噌地一下站起来，急切地问，“叶云，我也要去！我能帮忙！我可以……”
她比划着，“我可以假扮成小乞丐，或者卖东西的，肯定没人怀疑！”
叶云看着她那副跃跃欲试又明显不靠谱的样子，额角又开始隐隐作痛。
“公主殿下，这不是去郊游踏青。”
他难得地沉下脸，“此行深入敌境，危机四伏，不是闹着玩的。”
“你的任务，就是和乌雅公主一起，安安稳稳地待在大营里，等我们回来。”
“我不！”安宁跺脚，眼眶又红了，“凭什么不带我？我也能打的！上次那些刺客……”
“上次你是被保护得很好。”叶云毫不客气地戳穿她。
“这次我们要隐秘行动，你跟着，目标太大，反而会拖累大家。”
“听话，留在这里，帮我照看好乌雅公主，这也是很重要的任务，明白吗？”
安宁撅着嘴，见叶云满脸严肃，又看看旁边一脸凝重的乌雅和武敏，知道这次是真没戏了，不情不愿地嘟囔：
“好吧……那你们一定要小心，早点回来。”
“要是少了一根头发，我就……我就找父皇狠狠告你的状！”
这威胁说得毫无气势，反而透着浓浓的关心。
叶云哭笑不得，只当没听见。
他转向乌雅：“公主，大营这边就拜托你了。”
“我会留下大部分人手，陈泰将军也会全力配合，安全无虞。”
“另外，请公主提供一位绝对可靠、熟悉北边地形的大宛向导。”
乌雅定了定神，郑重点头：“叶郎放心，向导我立刻去安排。”
“你们此行……务必平安。”
事情就此定下。
潘贵立刻去准备便装、干粮、饮水以及便于携带的武器，并秘密联络向导。
叶云、武敏、阿依娜则各自准备。
次日凌晨，天还未亮，一支由十余人组成的“商队”悄然离开了靖远关驿馆，没有惊动任何人。
叶云穿着一身普通的皮袄，脸上略作修饰，看上去就像个常年在边境行走的商人。
武敏和阿依娜也换上了不起眼的牧民服饰，将武器巧妙地隐藏起来。
潘贵带着几个精干的锦衣卫扮作伙计，簇拥着一个须发皆白、满脸皱纹的大宛老向导，赶着几匹驮着货物的瘦马，汇入早行的人流中，朝着北方的茫茫戈壁走去。
留在驿馆院中的乌雅和安宁站在窗前，目送着那小队人影消失在晨曦前的微光里，久久没有言语。
前方的路途充满了未知和危险，而她们能做的，唯有等待。
离开靖远关向北，戈壁滩的风一日比一日硬朗，刮在脸上如同刀割。
叶云一行十余人扮作商队，牵着几匹瘦马，在老向导的带领下，小心翼翼地沿着一条隐蔽的沙石路前行。
空气干燥，视野开阔，但也意味着无处藏身。
走了约莫半日，正午的太阳毒辣地烤着大地。
队伍在一处低矮的沙丘后短暂歇息饮水。
潘贵警惕地扫视着四周，几个锦衣卫也分散开来，暗中警戒。
武敏擦了擦额头的汗，水囊里的水已经有些温热。
阿依娜则眯着眼，像一头耐心的猎豹，观察着远方地平线上任何一丝异常的扰动。
“大人，前面三十里左右，有一处废弃的烽燧，可以作为观察点。”
老向导指着北方，声音沙哑。
叶云点点头，刚想下令继续前进，阿依娜突然按住了刀柄，压低声音：“有马蹄声，西北方向，至少十骑，速度很快！”
几乎同时，潘贵也打出手势示警。
武敏立刻翻身上马，拔出了腰间的佩刀。
叶云眼神一凛，迅速判断：“看方向，是冲着我们来的！准备迎敌！”