灵蚨城的委托公告栏前人潮涌动，阿木尔仗着魁梧身形左挤右撞，腰间弯刀不慎刮断了方士的铜钱剑绳。\"瞎挤什么！\" 方士望着散落满地的铜钱跳脚大骂，而他早扒着公告栏顶端，指尖在泛黄的纸页间快速划过。
逸尘拽着凌天扎进糕点铺，琉璃柜里的荷花酥还冒着热气。\"要撒满糖霜的！\" 小妖童鼻尖蹭着玻璃，哈气在柜面凝成白雾。当阿木尔攥着两张卷边委托撞开店门时，小家伙正把第三块酥饼塞进嘴，腮帮鼓得像只花栗鼠。
\"万商堂府邸煞气，玄晶坞木妖矿脉。\" 凌天指尖拂过羊皮纸上渗血的朱砂字，委托背面密密麻麻按满了褪色指印，\"五任屋主的魂魄都困在煞气里。\"
\"但报酬能换三百袋灵石！\" 阿木尔重重拍在桌上，震得糖罐叮当作响，\"玄晶坞那张更邪乎 —— 矿主说木妖能啃食灵石，可出价低得像甩卖破抹布！\" 他戳着羊皮纸裂口，那里隐约透出墨绿色妖雾，\"越难赚的钱才香！\"
凌天望着窗外悬挂的招财幡，幡角系着的铜钱与方士散落的一模一样。逸尘突然指着委托单惊呼：\"这里有爪印！\" 羊皮纸边缘果然嵌着半枚焦黑指痕，恰似被烈焰灼烧的兽爪。阿木尔却已扛起战刀走向门口，刀鞘撞翻了架上的龙须糖：\"先去万商堂瞧瞧，大不了打不过咱就跑！\"
阿木尔拽着凌天正要踏出糕点铺，一个梳着双丫髻的女修突然横刀拦住去路。她腰间铜钱剑晃得哗啦响，指着阿木尔手中的委托单尖声道：\"那是本姑娘先看上的！你这夯货把我挤到泥坑里，妆都花了！\"
凌天扫了眼女修鼻尖沾着的泥泞，扭头问阿木尔：\"挤到人家了？\"
\"谁知道她那么矮...\" 阿木尔挠头，战刀无意识刮着门框，\"好像是碰掉了她的胭脂盒？\"
女修 \"哇\" 地坐倒在地，玉簪子斜插在糖渍里：\"光天化日强抢委托！大家快来看啊 ——\" 周围食客纷纷探头，逸尘吓得把脸埋进凌天袖管，鹿角却不小心勾翻了醋坛。
\"道友莫急。\" 凌天扶起女修，指尖凝出清水替她洗去脸上污渍，\"若不嫌弃，我等愿与你同往，报酬五五分成如何？\"
女修骨碌爬起来，拍着道袍上的灰：\"这还差不多！除煞之事包在本姑娘身上，定叫你们见识 ' 铜钱锁魂阵 ' 的厉害！\" 她晃了晃腰间重新串好的铜钱，却没看见阿木尔撇嘴嘟囔：\"刚才坐地上时，我下巴都快笑脱臼了。\"
女修耳朵尖微动，突然转身抛来枚朱红符篆：\"夯货接好了！此乃 ' 净魂符 '，省得你被煞气冲了脑！\" 阿木尔下意识接住，符纸却在掌心烫出红印。
凌天看着走在前方蹦跳的身影，见她发髻间的蛇形发绳随步伐轻晃，不由开口问道：\"道友年纪轻轻便独自闯荡，不知芳名与师承？\"
女修闻言猛地转身，双丫髻上的铜钱串叮当作响：\"本姑娘赤纨，来自乾元五行派！火行长老赤霄子，正是本姑娘的亲爷爷！\" 她说着扬起下巴，腰间铜钱剑在阳光下折射出炫耀的光。
\"原来是火行长老的后人。\" 凌天微微颔首，难怪这姑娘性子如此张扬。阿木尔却在一旁撇嘴，战刀磕着青石板道：\"乾元五行派？之前那个吸干金鳞城水脉的墟尘君，不也是你们派的？\"
赤纨的脸 \"腾\" 地涨红，跺脚时震落发间糖霜：\"个人行为怎能上升门派！\" 她抽出铜钱剑指着阿木尔，剑串上的铜钱泛着红光，\"墟尘君是师门叛徒，怎能与本姑娘相提并论？我可是门中公认的天才美少女！\"
逸尘躲在凌天身后偷笑，鹿角上还挂着半块荷花酥。赤纨见状瞪了小妖童一眼，却突然从袖中掏出枚火焰符篆：\"到了万商堂别拖本姑娘后腿，这 ' 焚煞符 ' 先给你们保命用！\" 阿木尔接过符篆时，发现背面竟用朱砂画着个叉腰的小人儿，活脱脱是赤纨自己的模样。
几人刚转过街角，一个戴玄晶眼镜的金发青年突然追上来，腰间算盘随着跑动叮当作响：\"诸位留步！在下幻晶商会少主洛澈。\" 他扶了扶镜片，镜面映出阿木尔扛刀的身影，\"方才兄台挤开我时，那气势堪比马房里抢食的惊马。\"
凌天扭头看向阿木尔：\"你到底挤了多少人？\"
\"谁记得清...\" 阿木尔抓着乱发，战刀差点戳到洛澈的玄晶算盘。
\"若有老幼被撞，别找我赔钱。\" 凌天翻了个白眼。赤纨却已拽着众人往前走：\"先去万商堂！让你们见识本小姐的 ' 铜钱锁魂阵 '！\"
\"同去同去！\" 洛澈展开鎏金折扇，扇面绘着通云国矿脉图，\"在下最爱看美人施法 ——\" 话未说完就被赤纨瞪了眼，铜钱剑在腰间晃出警告的脆响。
一行人拐进万商堂所在的朱雀街，街口牌坊上的 \"商\" 字已被煞气染成灰黑色。赤纨突然停步，从袖中抖出串铜钱：\"看好了！本姑娘要...\" 话音未落，逸尘突然指着牌坊尖叫：那灰黑笔画里，竟渗出墨绿色的汁液，顺着石柱流下时凝结成扭曲的爪印 —— 与委托羊皮纸上的焦痕如出一辙。
五人踏入万商堂时，扑面便是檀木与茶香。前厅宽敞明亮，数十名下人穿梭其间，商人们围坐谈笑着生意，全然不见煞气踪影。
“贵客要点什么？” 侍者躬身递上茶单，青瓷托盘里的雨前龙井与秋后菊花泾渭分明。赤纨一把推开茶单：“不是说后宅有煞气吗？你们怎不搬走？”
侍者擦了擦额角冷汗：“堂主说此地是商业要冲，单是茶水费每日就有不少进项。” 他指向屏风后的月洞门，“后宅煞气重，堂主一家暂居别院，只留我们守着前厅做生意，后宅从不开放。”
“钱比命重要？” 赤纨跺脚时，腰间铜钱剑撞得叮当响。洛澈摇着折扇轻笑：“这你就不懂了。上月此地成交额涨了三成，堂主就算把后宅供成煞神，也舍不得关大门。” 他玄晶镜片反射着厅内的鎏金梁柱，算盘珠子在袖中轻轻拨动，“商人嘛，只要有利可图，鬼神都能当招财猫供着。”
凌天望着屏风上褪色的《商道图》，画中人物的眼睛竟被煞气染成了灰黑色。逸尘突然拽住他衣角，小鹿妖指着通往后宅的月洞门 —— 那里的门框上，正渗出墨绿色的黏液，在光洁的青石板上凝成半枚焦黑爪印，与委托羊皮纸上的痕迹分毫不差。阿木尔握紧了腰间战刀，刀刃在茶香中映出冷冽的光，而在更深处的后宅阴影里，似乎有什么东西正隔着雕花窗棂，静静注视着前厅这些不速之客。
凌天望着月洞门后翻涌的灰黑煞气，问那侍者：\"后宅煞气如此重，为何不多请些修士驱邪？\"
侍者苦笑一声，擦了擦汗：\"怎么没请？名门正派、江湖散修来了一波又一波，可都解决不了。甚至有几位修士... 进去就没再出来。\"
赤纨闻言把铜钱剑往腰间一拍，辫子上的红绳都跟着晃：\"找些大门派长老联手，还怕镇不住这煞气？\"
\"堂主舍不得花钱啊...\" 侍者声音压得更低，\"最多只肯出三百袋灵石，多一颗都不行。他说要是这价请不来人，就维持现状 —— 反正前厅照常开，钱照赚。\"
\"三百袋？\" 洛澈推了推玄晶镜片，翡翠算珠在指间拨得哗啦响，\"这点钱还不够我商会一个分舵掌柜半月的水烟钱。\" 他折扇敲着掌心，镜片里映出侍者愁苦的脸，\"你们老板也太抠了，这点灵石连中等门派长老的月俸都不够，难怪没人肯接这烫手山芋。\"
阿木尔在一旁听得直皱眉，战刀刀柄攥得咯咯响：\"三百袋就想让人玩命？要不是老子缺灵石都不想接了！”
阿木尔扫了眼月洞门内翻涌的灰雾，问侍者：\"除了我们，还有别人来驱煞吗？\"
\"有呢有呢！\" 侍者连忙点头，\"刚来了位高僧、一道长，还有个萨满，正在后宅做法呢！\"
五人穿过月洞门，果然见三人在庭院中央开坛：胖僧人敲着走音的木鱼，袈裟上还沾着昨夜的酒渍；瘸腿道士挥舞桃木剑，黄符刚贴上就被煞气撕成碎片；萨满更离谱，跳大神时把鼓槌甩进了枯井，正对着井口画符招魂。
\"阿弥陀佛... 善哉善哉...\" 僧人念咒时，佛珠突然崩断散落，滚进煞气里就冒出青烟。逸尘拽着凌天衣角，鹿角蹭得他腰侧发痒：\"那和尚的佛光，还没我啃过的月亮饼亮呢！\"
洛澈推了推玄晶镜片，镜片里映出侍者偷偷塞来的账本：\"三位大师已支取五十袋灵石定金。\" 他算盘打得飞快，算珠碰撞声混着道士跑调的口诀，\"按这磨洋工的架势，做完法事够在灵蚨城买三进宅院了。\"
赤纨气得铜钱剑直晃：\"骗子！全是骗子！\" 她扬手就要甩符，却被凌天按住手腕。只见庭院角落的太湖石后，煞气正凝聚成半透明的人形，指缝间滴下的墨绿色黏液，在石板上腐蚀出与玄晶坞委托纸相同的焦痕。而那三个 \"大师\" 浑然不觉，正围着法坛争抢最后一叠供果，全然不知自己脚下的青砖，已被煞气浸成了诡异的深紫色。