大周建兴七年，冬月初八，卯时。
"；咚——"；晨钟悠扬，惊散了慈恩寺外栖息的寒鸦。大雪初霁，天际泛起鱼肚白，寒风呼啸着掠过寺院的飞檐。
小沙弥文心裹紧僧袍，拿着扫帚准备清扫山门前的积雪。忽然，他在皑皑白雪中看到一抹刺目的紫色。起初他以为是落在雪地上的枯叶，走近几步后却猛然停住——那是一具尸体。
"；阿弥陀佛......"；文心颤抖着靠近，只见雪地上躺着一位年轻女子，着紫色宫装，面容安详如睡，十指却呈现出诡异的深蓝色。
寺中主持智远闻讯赶来，见状立即派人报官。不消片刻，慈恩寺外已围满了官差，白布帷幕将现场围得严严实实。
大理寺少卿狄仁杰在寒风中疾步而来。他刚在府中接到通报：慈恩寺外发现一具可疑女尸，疑似宫中人。作为朝廷重臣，专办疑难案件的他深知，但凡涉及宫中，必定不是简单的命案。
"；大人。"；捕头王勇迎上前，"；死者是一名年轻女子，穿着宫装，但面生得很，应该不是宫中人。现场很奇怪，雪地上只有死者自己的脚印，没有打斗痕迹。"；
狄仁杰点头，示意仵作老吴让开，他蹲下身仔细观察。死者约莫二十岁上下，肤色如玉，面容安详，若不是那双诡异的蓝色手指，真像是在沉睡一般。她身上的紫色宫装质地考究，款式讲究，但在这寒冬腊月的清晨，未免太过单薄。
"；仵作，说说你的发现。"；
老吴恭敬地上前："；回大人，死者情况很是蹊跷。首先是这十指的蓝色，老朽行医三十载，从未见过这种情况。其次，死者面色安详，无挣扎痕迹，但颈部有一道极浅的勒痕，若不仔细看几乎发现不了。还有就是，在死者口鼻处发现了些许蓝色粉末。"；
"；死亡时间？"；
"；根据尸体僵硬程度和体温判断，应在子时至寅时之间。"；
狄仁杰的目光移到死者颈间的玉佩上。那是一枚莲花形状的白玉，玉质温润，做工精致，显然出自宫中御用玉匠之手。但在莲花的花心处，却隐约可见一丝血痕。他取下玉佩仔细端详，发现莲花背面似乎有机关，但一时无法打开。
"；查到死者身份了吗？"；
"；已经确认，是户部尚书柳崇的千金，柳明珠小姐。"；王勇递上一份卷宗，"；柳小姐在京城颇有名气，不仅诗才出众，更是太子妃的闺中密友。"；
狄仁杰眉头微皱。柳明珠这个名字他并不陌生。作为户部尚书的独女，她确实常出入宫中。但她身上的这件紫色宫装却大有问题——这种款式，分明是太子妃身边贴身宫女才能穿的。
"；大人。"；王勇压低声音，"；天气寒冷，尸体需要尽快验查。而且......"；
"；且说下去。"；
"；而且太平公主府的人刚才来过，说公主要求三日之内查明真相。不仅如此，听说太子那边也派人来打探过。"；
狄仁杰站起身，目光扫过周围的雪地。雪地上只有一行脚印，从寺院后山方向延伸而来，显然是死者自己走到这里的。脚印很浅，步距均匀，看不出慌乱或被追赶的痕迹。
"；去查查慈恩寺后山有什么。"；
"；大人，后山有一处废弃的织造坊，听说以前是专门给宫里织造锦缎的，但十年前就荒废了。"；
狄仁杰若有所思。宫中织造，十年前的废弃织坊，蓝色的手指......这些看似无关的线索，会有什么联系？
就在此时，一队骑士疾驰而来，为首的正是户部尚书柳崇。
"；小女可在此处？"；柳崇翻身下马，声音沉稳得有些异常。更令狄仁杰注意的是，柳崇的目光第一时间就落在了死者颈间的玉佩上，而不是女儿的面容。
"；大人请节哀。"；狄仁杰拱手行礼，"；令嫒的死因还在调查中。请问大人可知道令嫒为何会在这个时候出现在慈恩寺外？"；
柳崇看了一眼雪地中的尸体，神色依旧平静："；小女向来虔诚，常来寺中礼佛。至于为何会......"；
话未说完，又一队人马疾驰而来。为首者手持令牌："；奉太平公主之命，此案涉及宫中机密，还请狄大人明察！另外，公主说，此案若能在三日之内破解，必有重赏。"；
"；王勇。"；狄仁杰转身吩咐道，"；立刻分三队人马：第一队，去查三日前太平公主府的诗会，我要知道所有参与者的名单；第二队，去查那个废弃织造坊的来历，特别是十年前废弃的原因；第三队，立即前往柳府，仔细搜查死者闺房。"；
雪，又开始飘落。狄仁杰看着柳崇离去的背影，心中暗忖：这位户部尚书面对爱女惨死，为何如此平静？而那枚玉佩，又有什么特殊之处？
这时，一个小沙弥怯生生地走来："；大人，小僧有一事相告。"；
"；说。"；
"；昨夜子时，小僧似乎听到后山方向传来一阵笛声。而且......"；小沙弥压低声音，"；这几日经常看到柳小姐深夜来寺，每次都往后山去。"；
狄仁杰点点头："；备马，去户部尚书府。"；