因着与袭人耳鬓厮磨过，阿霜待他越发不同，袭人又时时在她身边伺候着，日积月累下竟与岱玉都差不了多少。
只不过岱玉在她心里，而袭人在她眼里。
过了一月有余，宫里来了人，直奔那梨香院，过后不久，薛姨夫就带着薛宝钗去王氏院里散步，随身带着一匣宫花。
这是宫里下来的赏赐，样式是时兴的，技艺精巧，栩栩如生，名头上还沾着些皇家的贵气。
昔年薛姨母在时，为皇家做些杂料，在户部挂名，这些宫花自然算不得什么。
可自从薛姨母死后，家中没有女子，自然不能再在户部挂名，薛家虽有百万之富，但没了皇商的名头，若不是与京中的贾家、王家沾亲带故，早被吞得一点不剩。
因此这样一匣子宫花如今是很难得的。
但屋里的薛家二人皆面无喜色。
薛家除了早年薛姨夫哥哥王氏名下的元春被选进宫里之外，与宫里再没有什么关联了。
如今临近选秀，宫里送了花过来，是什么意思，不言而喻。
撂牌子，赐花。
宝钗因着商贾出身与杀过人已经被销籍的活死人黑户哥哥，就此落选了。
只不过为着面子，明面上只说是宫里感念昔日薛姨母勤恳，给的赏赐。
薛姨夫本来就做好了落选的打算，因此此时虽无喜色，也亦无忧色，他将那花拿给王氏陪房周瑞，“宫里送来的新鲜玩意，送去给府中的公子们吧，也算我们的一点心意。”
“这花共有十二枝，三春每人一对，还剩六枝，送岱玉两枝，余下的四枝给熙凤。”
薛姨夫的安排是很妥帖的，三春是贾府的正经公子，是这里的主人，因此排在第一位。
而岱玉是贾敏名下的孩子，是贾母的外孙，因此在第二。
王熙凤是王家嫁进来的，没有血缘关系，排在第三位，又因他年长些加上排在最后，便给他最多的四枝。
周瑞将那宫花接过，应了声是，他刚要走，王氏便懒洋洋地瞥了他一眼，意有所指道，“早些回来，别绕远路。”
周瑞伺候王氏多年，是王氏肚里的蛔虫，两人一条心的，王氏动一下，他就知道他什么意思。
王氏是个事不关己高高挂起的，平日只对他的霜儿上心，不可能平白无故说没有用的废话。
周瑞一瞬便明白了。
更何况他与他的主子一样，也不喜那岱玉，如今王氏这般说了，他便知道自己该怎么做了。
刚好岱玉住得远，怕是要多绕一会，如今遵了王氏的命，正好轻省些，他轻笑一声，领命而去。
薛姨夫初来乍到自然要讲礼数，可这府中的下人怎么做，不干他的事，将来即使有人要怪，也掰扯不动他的头上。
周瑞一一给三春送过宫花，三人皆道了谢，他途中遇到阿霜，还与她说了几句笑。
接着，他并没有绕路去岱玉那，而是直直奔王熙凤那处去。
王熙凤在房中有事不便，那四枝花便被搁在外头。
周瑞拿着被挑剩下的两枝花，慢悠悠地往林岱玉那处去。
周瑞到时，岱玉正在房中，周瑞将那匣子打开，匣子有些空，只剩了两枝花，若这两枝藏在花丛中，倒是看不出来什么，如今挑了出来再一看，花色难免有些单调。
岱玉心如明镜般，便问，“是单送我一人，还是别人都有？”
周瑞有主子撑腰，加之这岱玉实乃飘零之身，因此并不怕他，他敷衍道，“他们都有了，这两枝是公子的了。”
岱玉冷笑，“我就知道，别人不挑剩下的也不给我。”
周瑞不做声，抬脚走了。
回去后，他将岱玉的神情言语添油加醋地对王氏说了，王氏听了，沉默一瞬后，评价道，“这是个不好相与的。”
“哪里配得上我的霜儿。”
明知道他容不下他，还不谨小慎微些？
不喜欢一个人，无论那个人做什么，就都是错的。
王氏心想，他一定是要为他的女儿聘一个贤良的男子的
岱玉……他不喜欢他。
难道要由着两人成亲？
就怕岱玉稍有不顺，便和霜儿拌嘴，气坏她的身子。
要知道，他的霜儿长这么大从来没有受过气。
王氏对岱玉不满，却十分属意薛宝钗，宝钗是他的侄，虽姓薛，但薛家已经没落，他也算是半个王家人，又是个乖巧的，办事妥帖，他越看越满意。
他的霜儿是个混世魔王，喜欢热闹，常有些新鲜主意，王氏对她又疼又爱又放心不下，因此对她娶夫之事总是更关心些。
让薛宝钗照顾她，霜儿身边都是他的人，他才放心。
更何况四大家族联姻是传统，一荣俱荣一损俱损，怎能便宜了外姓的林家，自己、王熙凤、薛宝钗都算是王家的，若两人的婚事成了，贾家与王家也能更亲密些，好得不分彼此。
……
阿霜去王氏房里时，常遇见薛宝钗，一来二去便熟了。
薛宝钗跟着薛姨夫料理过几年后宅，事事关心，常到阿霜房里去看她，有时关心她的吃食用度，有时与袭人说说话，倒是十分妥帖。
这日阿霜正与宝钗说笑，忽闻袭人来报：“史公子来了！”
史湘云以前是贾母亲自带进府的，阿霜以前与他最是要好，加之已多日未曾见他，因而有些想念。
听闻此讯，她心中一喜，正要出去迎接，史湘云便如一阵风一样闯了进来，抱住她，爱妹妹爱妹妹的唤。
察觉到旁边有人，史湘云的手反而搭得更紧了些，好一会后，才放开她站定。