“朕可以赦免她流放之刑，并赐予她一封和离书，如此已是朕所能做出的最大让步。然而，若要将其立为你的侧妃，此事断无可能！”
皇帝斩钉截铁地说道，语气不容置疑。
一旁的欧阳瑾眉头紧蹙，心中满是焦虑与无奈。
他深知，能让父皇免去语嫣的流放之苦已然不易，但若是不能给予她一个名分，日后恐怕她的处境依旧艰难。
“瑾儿啊，你需明白，今后你仍需借助顾氏以及将军府的力量来稳固地位、成就大业。”
皇上语重心长地劝解着欧阳瑾，希望他能以大局为重。
欧阳瑾何尝不知其中利害？只是，一想到语嫣失去了家族的庇佑后将会面临怎样的困境，他便于心不忍。
即便不必遭受流放之苦，可没了萧家这座靠山，以语嫣倔强高傲的性子，又怎会接受他人的怜悯与施舍呢？
唯有让她成为自己的侧妃，才能保得她一世安稳，不失体面。
于是，欧阳瑾再次跪地叩头，恳切地哀求道：“求父皇开恩成全，儿臣深知此举或有不妥之处，但请相信儿臣定会妥善处理好一切事宜。”
“至于晨曦那边，儿臣自会对她加以补偿，绝不会让她受到半分委屈，请父皇放心。”
然而，皇上却对欧阳瑾的苦苦哀求不为所动。
他没想到事到如今，这个儿子竟还是如此执迷不悟，全然不顾及皇家颜面与利益得失。
只见皇上脸色愈发阴沉，怒斥道：“既然你一意孤行，冥顽不灵，那就滚出去跪在殿前广场上好好反省吧！”
“此刻日头正盛，也好晒晒你那颗被情爱冲昏头脑里进的水，待你想通之时再来与朕说话，否则朕绝不答应！”
欧阳瑾见他心意已决，深知再多言亦是徒劳，只得缓缓地走出房间，然后双膝跪地于院子中央。
此时，皇上正因某事而大发雷霆，以至于楚王也遭受到责罚，不得不长跪于此。
远在宫殿另一头的皇后得知此讯后，心急如焚，匆忙赶来。
她心中明白，自己的大儿子已然病入膏肓、命悬一线，眼下绝对不能再让小儿子遭遇任何不测。
毕竟，日后她所能仰仗和依赖的唯有这个小儿子了。
皇后一路步履匆匆，待赶到院子时，一眼便瞧见了正跪在地上的小儿子。
见到此情此景，她的心猛地一揪，疼惜之情溢于言表。
要知道，这孩子刚刚历经艰辛、浴血奋战才取得胜利归来，众人尚未及欢庆，怎料竟会遭受这般惩罚？
“瑾儿啊，你这究竟是为何又惹得你父皇如此动怒？你到底想要怎样啊！”皇后望着他，满脸尽是无奈之色。
紧接着，皇后似乎突然想起了什么，赶忙继续说道：“晨曦现今可是怀有身孕之人，你切不可行差踏错，做出些糊涂之事来呀！”
在皇后看来，能够致使楚王受罚下跪的缘由，无非便是成王与那萧语嫣二人。
“且不说成王逼宫谋反，并给你父皇下毒一事已是人尽皆知，就连那毒药乃是出自萧语嫣之手这一点，亦早已成定局。”
“事已至此，你万不可再肆意妄为、胡搅蛮缠啦！”皇后苦口婆心地劝说着眼前的小儿子，只盼他能听进自己的这番肺腑之言。
“我带你去向你父皇认错，这件事咱们就让它过去了。”皇后一边轻声说着，一边伸手去拉仍然跪在地上的欧阳瑾。
然而，欧阳瑾却像一尊雕塑般纹丝不动，只是缓缓地抬起头，目光坚定地望向面前的母后。
“儿臣想用军功换取纳萧语嫣为侧妃！”欧阳瑾毫无畏惧地看着皇后，一字一句清晰地说道。
皇后听到这句话时，脸上瞬间露出难以置信的表情，身体不由自主地向后退了一步，仿佛遭受了巨大的冲击一般。
“你……你说什么？”她瞪大了眼睛，声音也因为震惊而变得有些颤抖。
欧阳瑾深吸一口气，再次重复道：“儿臣想要纳萧语嫣为侧妃，母后您当初可是亲口答应过儿臣，侧妃的人选由儿臣自己决定。”
说完，他直直地盯着皇后，眼中满是期待和坚决。
“望母后能够信守承诺。”欧阳瑾郑重其事地补充道，语气中没有丝毫商量的余地。
此时，皇后只感觉今天的太阳格外炽热，那强烈的光线照得她头晕目眩，几乎就要站立不稳。
她紧紧地握着双手，由于太过用力，指甲深深地嵌入掌心之中，带来一阵刺痛，但这疼痛却恰好帮助她勉强克制住内心汹涌澎湃的情绪。
“本宫权当你是被这烈日晒昏了头脑，快些起身随我进去向你父皇认错，然后回去好好陪伴着晨曦。”
皇后强忍着心中的不满与恼怒，尽量让自己的语调保持平稳。
“父皇跟母后什么时候同意，儿臣便什么时候起来！”欧阳瑾坚定地跪在地上，丝毫没有起身的意思。
他深知自己这般执拗定会令父皇和母后左右为难，但事已至此，他别无选择，只能坚持到底。
皇后见此情形，心中的怒火愈发难以遏制，终于忍无可忍，扬起手狠狠地给了欧阳瑾一记耳光。
只听“啪”的一声脆响，欧阳瑾的脸颊瞬间浮现出一道鲜红的掌印。
“你大哥因那萧语嫣而命悬一线，至今生死未卜，你倒好，竟还想将她纳为侧妃！你可真是长本事了啊！”皇后怒不可遏，气得浑身发抖。
这一巴掌，皇后可谓是用尽了全身的力气，足以见其愤怒之情。
欧阳瑾顾不得脸上火辣辣的疼痛，急忙辩解道：“那并非语嫣的本意，一切皆是三哥逼迫所致！他从语嫣那里强行拿走了毒药，语嫣绝无胆量害死父皇与大哥！”
然而，皇后对这番解释却是嗤之以鼻。
皇后冷笑一声，满脸嘲讽地道：“若那萧语嫣当真无意害人，又怎会炮制出如此剧毒之物？”
“她若心地纯善，断不会做出这等丧心病狂之事！本宫绝不相信她是清白无辜的！”
欧阳瑾闻言，心急如焚，继续苦苦哀求：“母后，请您相信儿臣所言！语嫣她……”
话未说完，便被皇后厉声打断。
“住口！你身为本宫的亲生儿子，居然在此恳求本宫应允你纳这样一个心狠手辣、意图谋害本宫夫君和长子的女子为妾室，简直是痴人说梦！此事休要再提！”
皇后声色俱厉，态度决绝。
“欧阳瑾啊！你可知道萧语嫣那女人精通毒术？难道你就一点儿都不担心她会对晨曦下毒手吗？”
“要知道晨曦如今可是怀着双胞胎呢！万一真出了事，你难道就不怕你的妻子和未出世的孩子们全都葬送在那个狠毒妇人的手中吗？”
皇后瞪大双眼，满脸都是难以置信的神色，实在想不通自己这个儿子怎会如此糊涂。
然而，面对皇后的质问，欧阳瑾却依然坚信地说道：“母后，语嫣绝对不会做出这般恶毒之事，儿臣也绝不会允许此类情况发生。”
尽管皇后言辞激烈，但欧阳瑾心中仍然深信着萧语嫣的为人。
听到欧阳瑾这番话，皇后气得浑身发抖，指着他怒斥道：“你凭什么能保证这种事不会发生？那萧语嫣若真是个要脸面之人，又怎会甘愿为了活命而委身于你做侧妃？”
“像她这般不知廉耻的女子，还有何事是她不敢去做的？”