燕王妃幽幽开口：“既然皇后娘娘宣召，不去便是抗旨。只是，男人的事情，咱们并不知情，也担不起那个责任。你见了皇后娘娘，把知道的实情说出来就好，没有听说过的事情，谨慎开口，万莫胡说。”
敲打的意思十分明显。
姜杏点头道：“民妇心中有数，多谢王妃提点。”
深目望了燕王妃一眼，又扭头看了眼世子妃。
她现在已经醒了过来，木然望着屋顶，像一具行尸走肉一般，寻死意图明显。
此前她不止一次念叨，觉得自己在曹皇后手里，赵楹便多了一份忌惮。
她不想拖累男人，一早就认定自己只剩下寻死一条路可走。
姜杏也曾暗中问她，为了男人所谓的功业，牺牲女人的性命，到底值不值得。
世子妃态度坚决，甚至觉得以她之死，换男人御极登顶，将来史书留名，简直是莫大的荣幸。
世家贵女从小就被教育，要以男人为天，为男人为夫家，付出牺牲乃是光荣。
姜杏可不这么想。
男人有他们建功立业的野心，女人也有自己的生存之道。虽说夫妇本为一体，可大难临头各自飞，也不见得就是坏事。
人活一世，富贵荣华都是浮云，只有活着才是根本。
姜杏让母亲放心，抬手抿了抿鬓边的碎发，跟随那侍卫走了出去。
夜色如墨，擦着皇宫的地砖刮过一阵邪风。
一只猫儿突然嗷呜叫了一声，跳上宫墙，快速穿过浓黑的夜色。
姜杏只觉得寒气逼人，不由得拢紧了衣襟。
天上浓云遮月，连一丝星斗都没有。
那侍卫挑着一盏宫灯，带着姜杏穿过一重重的连廊，来到曹皇后居住的未央宫。
未央宫灯火通明，人来人往，跟冷宫简直一个天上一个地下。
有嬷嬷迎出来，给姜杏搜身之后，把她带进去。
姜杏眼角余光打量四周，提裙迈过门槛，走到地心跪地行礼，高声唤道：“民妇姜杏，参见皇后娘娘。”
“起来回话。”曹皇后声音低沉沙哑，颇具几分英武霸气。
“谢娘娘恩典。”姜杏站起身，依旧垂首。
“抬起头来回话。”
姜杏不敢忤逆，遂缓缓抬头，却也不敢贸然迎上曹皇后的视线，依旧半垂着眼皮。
曹皇后仔细打量她，突然问道：“你夫君姓甚名谁？”
“贺咫。”
“在赵楹身边担任什么角色？”
“侍卫而已。”
曹皇后显然不信，“据线报消息，赵楹常提起贺咫，夸他远见卓识、文武双全。赵楹我了解，那小子清高孤傲，能得他的夸赞，可见并非凡俗之人。”
姜杏不便否认，试探着道：“也许，他只是一个比较受宠的侍卫吧。”
曹皇后笑起来。
这丫头脑瓜倒是机灵，一个“受宠的侍卫”，既没否认贺咫的重要性，又没有拔高他的地位。
她嘴角浮起一抹淡笑，饶有趣味地问：“你那句‘女人帮女人’，是何意思？”
姜杏一愣，心道：刚才不过是情急之中，随便胡诌了一句，没想到竟引起了曹皇后的注意。此时若解释不通，只怕当场就要被她给赐死。
怎么办？
她急得直揪衣角，抿唇不敢贸然开口。
曹皇后两手搭在扶手上，身子微微后仰，冲姜杏努了努嘴，“你大胆说，无论对错，就算离经叛道也没关系，本宫恕你无罪。”
姜杏觑她一眼，壮起胆子小心回道：“女子被束缚久已，一句‘女子无才便是德’，剥夺了女子读书的权利。一句‘女主内’，把相夫教子作为女子一生的价值所求。我想只有女人懂得女人的不甘和委屈，因为懂得，所以才愿意帮助。”
曹皇后微微点着头，神情难辨，半晌没有开口。
姜杏一颗心悬到了嗓子眼，目光切切望着对方。
曹皇后看她一眼，突然笑了起来，接着拍手说：“好一个‘女子懂得女子的不甘和委屈，因为懂得，所以愿意帮助’。本宫问你，你可愿意帮助我？”
姜杏愣了片刻，突然跪地磕头，道：“民妇才疏学浅，又不会功夫，恐难担重任，有负娘娘厚望。”
“你出城，帮我游说你夫君悬崖勒马回头是岸。”
“贺咫不过一普通侍卫，既无法调遣兵马，也无任何决策的权力。他微末之力，难掌乾坤。”
“只有他当然不行，我还给你找了一个伴儿，你们一起出城。”
曹皇后拍拍手，从屏风后走出来一娇媚妖娆的女子。
曹皇后介绍道：“这位名叫宝晴，乃我内侄女，同时也是赵楹侧妃，深受宠爱。你们两个结伴出城，劝赵楹、贺咫他们悬崖勒马，回头是岸。只要他们放下兵刃，归顺于我，他日本宫定不会亏待你们。”
姜杏心头乱马奔腾，赵楹的正妃为人老实憨厚，生怕曹皇后以她拿捏赵楹，不惜撞柱一死，免拖男人的后腿。
而这位叫做曹宝晴的侧妃，实则是曹家安插在燕王府的眼线，如今更是敢于明目张胆地去游说男人投诚。
女人对男人，终究立场不同，态度天差地别。
而赵楹会听这位侧妃的劝告吗？
若她是赵楹，定要一剑刺穿她，方解心头之恨。
既然曹宝晴都不怕赵楹杀她扬军威，姜杏又有什么好怕的呢。
可不等她点头答应，曹皇后仿佛早知道她心里在想什么，提醒道：“同为女人，我信任你，希望你也别让我失望。另外，你母亲在我手里，若敢动什么心眼，那就别怪我不客气了。”
姜杏后背冒出冷汗，面上却讪笑装作若无其事，“不敢不敢，民妇定竭尽全力劝阻，只是不敢保证一定能够成功。毕竟，女人对于男人来说，不过是附属而已，怎能同他们所谓的功业相提并论。”
曹皇后冷笑：“你若臣服于我，以后便让你知道，男人也可成为女人的附庸。他日，女子为尊，男人匍匐在咱们脚下，还嫌他们碍事呢。”
昭昭野心，毫不掩饰。
可是，她所描绘的将来，又让姜杏十分期待和憧憬。
若有朝一日，女子为天，男人依附女子而生，又该是怎样有趣的画面。
姜杏望向曹皇后的目光，不由增加了几分钦佩。