枢密院大堂内，空气仿佛因沙盘上纵横交错的山川河流与密密麻麻的军旗而凝滞。
辛弃疾的目光如鹰隼般扫过沙盘上那漫长的宋金边界，从西端的利州西路、利州东路，蜿蜒至中部的京西南路、淮南西路，最终抵达东部的淮南东路。这条以秦岭、淮河为界的千里防线，既是屏障，也是未来的出击跳板。
“韩小友请看，”辛弃疾的声音沉稳有力，手指划过沙盘，“金虏所据，乃我故土中原，囊括陕西、河南、山东。其疆域虽仍广袤，然已非铁板一块。我大军若欲北伐成功，犁庭扫穴，非三路并举，使其首尾不能相顾不可！”
他话音刚落，殿前司都指挥使董夫戈便接口道，眉头紧锁，显是深思熟虑过：“枢相所言极是。然我大宋兵力终究有限。川蜀吴家军，守成有余，然要其出秦岭，破金人坚固的关中防线，恐力有未逮。”
“至于中路荆湖兵马，虽有岳王爷些许遗泽，但若独当中路，孤军北上，胜负难料。唯今之计，臣以为当集重兵于东路！”
“以我朝廷禁军精锐为主，汇合淮南战区兵力，自淮南东路北上，直插山东！山东之地，有忠义军为内应，且漕运便利，粮草供应无忧。若再能从荆湖两路调五万精兵增强东路军，必可一举凿穿金军防线，光复山东，震动中原！” 他的手指重重地点在山东位置。
众人的目光都聚焦在沙盘东部，气氛凝重。
辛弃疾却缓缓摇头，捋了捋胡须，眼中闪烁着运筹帷幄的光芒：“董殿帅所见，乃稳妥之策。然灭国之战，岂能只图一路之功？”
“吾已得四川宣抚制置使杨长孺密信，川蜀军民，复仇之心切切，粮草储备丰足，经数年整训，已非昔日偏安之师。”
“杨制置使保证，一旦王师北伐，川蜀可出精兵五万，东出大散关，猛攻关中！此举非为即刻夺取关中，意在牢牢钉住、甚至吸引关中金军主力，使其一兵一卒不得东援山东、中原！此乃战略牵制，至关重要！”
他顿了顿，手指移向中路襄阳方向：“至于荆湖中路，亦可出兵五万，自襄阳北渡淮河，不必急于与金军主力决战，而当灵活游击，袭扰粮道，威逼汴京洛阳！”
“据枢密院探马司最新谍报，自完颜洪烈败死山东，汴京、洛阳一带金军守备空虚，兵力不过数万，且士气低落。只要我东路军在山东取得决定性胜利，中路兵锋所向，汴洛旧都可传檄而定！”
辛弃疾的分析层层递进，逻辑清晰：“如今金虏，其南部兵力多集中于中原东部，提防山东忠义军。而其真正精锐，则被北方日益猖獗的蒙古铁骑牢牢牵制在边境线上，屡战屡败，损失惨重。”
“伪都燕京所能直接调动的野战机动兵力，据判断，不过十万之众！而我大宋，”他声音陡然提高，充满自信。
“以整训完毕的十二万禁军为核心，汇合荆湖八万新练之锐，总计二十万大军，自山东这个金人防御相对薄弱却又战略位置关键的方向雷霆一击！只要一战击溃其山东-中原主力，光复旧都，便非遥不可及之梦！”
他的话语掷地有声，充满了不容置疑的力量，让在场将领都不由自主地挺直了腰板。
韩牧一直凝神静听，目光深邃地注视着沙盘上的每一处细节。此时，他微微皱眉，开口道：“辛老所言战略宏图，令人振奋。川蜀方面，我已嘱托唐门加紧赶制‘七杀弩’，此弩威力惊人，操作亦经过改良，一年之内当可大量配备蜀军。有此利器，蜀军五万牵制关中金军，当更有把握。”
他话锋一转，手指虚点中原广袤之地：“然，灭金之战，绝非一两次战役可竟全功。金人虽困顿，但百足之虫死而不僵。其战时必强征民夫，扩充军力。我二十万精锐北上，彼或可仓促集结三十万甚至四十万乌合之众相抗。即便我军野战连胜，若要逐一攻克城池，彻底肃清顽敌，收复整个中原失地，恐非短期可为。这将是一场消耗国力、军力与意志的持久战。”
他看向辛弃疾：“故，除却川蜀五万、荆湖中路五万、以及山东忠义军八万，可作为偏师及巩固地方之用，我方主力东路军二十万，是否足够？”
“后续增援、轮替、以及保障漫长补给线的兵力又从何而来？临安根本之地，又需多少兵力镇守，以防万一？”
辛弃疾闻言，非但没有不悦，反而眼中赞赏之色更浓：“韩小友所虑，深谙兵家之要！持久战、后勤、根本之地，此皆决胜之关键。”
他再次捋须，成竹在胸：“荆湖八万新军，已是可用之兵。临安十二万禁军，乃百战精锐。此二十万，实为第一期北伐之绝对主力。然正如韩小友所言，欲竟全功，需有后劲。”
他手指向沙盘南侧：“因此，北伐同时，需从福建路、江南西路等腹地，再调集、征训至少五万大军，北上充实战线，并接防收复之地，同时亦可拱卫临安安全。如此，方能在主力持续北进时，无后顾之忧。”
“然，”辛弃疾语气转为沉凝，“调兵、征粮、造械、运饷，诸事繁杂，非一蹴而就。尤其是确保二十万大军乃至后续部队长达数年作战之钱粮军械，需时间筹措、转运。故，依我之见，北伐大举，至少还需一年准备期！”
“一年之后，待万事齐备，粮草充盈，军械足备，新兵练成，方可挥师北进，予金虏致命一击！”
韩牧凝视着沙盘上那片象征着故土中原的区域，缓缓点头。
辛弃疾的谋划，既有雷霆万钧的突击，也有深谋远虑的布局，考虑到了进攻、牵制、后勤、预备等方方面面，确实堪称老成谋国。
“一年时间……足够做很多准备了。”韩牧轻声道，目光仿佛已越过沙盘，看到了一年后那旌旗蔽日、铁流北进的壮观景象。
“届时，金虏北有蒙古牵制，南有我三路大军雷霆压顶，内外交困，其亡可待矣。”
辛弃疾重重一拳，虚击在沙盘边缘，豪气干云：“正是如此！此乃天赐良机，必不容失！一年之后，当是我王师北定中原之日！”
堂内众将，包括董夫戈在内，皆被这番宏大的战略构想和两位大人物的决断所感染，人人神情激动，目光炽热，仿佛已经看到了那即将到来的、决定国运的旷世大战。
沙盘上的小旗，此刻在他们眼中，已化作了千军万马，即将奔向收复河山的伟大征程。