云昊缓缓吐出一口浊气，紫金色的灵力在丹田内形成稳定的旋涡，金丹表面流转的九色光华渐渐内敛。
他抬手召回盘旋在半空的小应龙。
“别急着飞。” 云昊笑着揉了揉小应龙的脑袋，将它托在掌心：“玄灵世界这么大，咱们步行走走看看。”
说罢又看向鼠王老金。
鼠王老金小三角眼滴溜溜转着扫视四周，金绒毛上沾着的灵雾渐渐消散：“啧啧，这天地灵气浓得都能当饭吃，比灵宝世界那穷地方强多了！”
它突然跳到一块光滑的黑石上，鼻尖用力嗅了嗅：“主人您闻，这石头缝里都透着灵草的香味！”
云昊笑着摇摇头，迈步踏上铺满枯叶的小径。
刚渡过小天劫的身体还带着雷霆淬炼后的灼痛，踩在松软的腐叶上却有种奇异的踏实感。
两侧的峭壁上生长着从未见过的植物，有的叶片边缘泛着莹光，有的藤蔓上结着拳头大的紫色果实，散发着诱人的甜香。
也不知道能不能吃，云昊没敢去动。
小应龙在他肩头跳跃着，时不时用龙爪去挠低垂的枝叶，银铃般的龙吟在峡谷中回荡。
“慢点跑。” 云昊抓住差点坠崖的小家伙。
这时候就听见老金突然 “咦” 了一声。
鼠王老金猛地停下脚步，小爪子紧紧抓着一块岩石，耳朵警惕地竖了起来：“主人，您有没有觉得…… 咱好像被什么东西盯上了？”
它压低声音，金绒毛都炸了起来：“是…… 是躲在暗处偷偷看的感觉！”
云昊心中一动，刚放松的神经瞬间绷紧。
他不动声色地将感知扩散开去……
峡谷两侧的峭壁空空如也，前方的小径蜿蜒通向密林，除了风吹树叶的沙沙声，听不到任何异常动静。
可老金的直觉从不出错，尤其是在感知危险方面，这只寻宝鼠的血脉比任何法器都灵敏。
“再仔细听听。” 云昊放缓脚步，他能感觉到那道视线并非来自某个固定方向。
更像是无处不在的窥探，如同站在蛛网中央的飞虫，一举一动都被丝线另一端的存在尽收眼底。
小应龙似乎也察觉到了不对劲，喉咙里发出低沉的呜咽，龙角上的雷纹开始闪烁。
它突然振翅飞起，在峡谷上空盘旋两周，对着西侧的峭壁发出一声警告的龙吟，龙息喷吐处，几片枯叶突然凭空碎裂。
“在那边！” 老金蹦跳着指向峭壁的裂缝：“刚才有东西动了！速度快得离谱！”
云昊抬头望去，那道裂缝宽不足尺，深不见底，里面黑漆漆的像是张巨口。
他凝聚灵力于双目，紫金色的灵光中，隐约看到裂缝深处有两点幽绿的光闪过，快得如同错觉。
“别藏了，出来吧。” 云昊朗声道，金丹威压如涟漪般扩散开来：“何不现身见一面？”
话音落下，峡谷中陷入诡异的寂静。
风吹过树梢的声音仿佛被放大了无数倍，连小应龙的呼吸都变得小心翼翼。
过了约莫半柱香的功夫，西侧的峭壁突然传来一阵细碎的响动，无数碎石从裂缝中滚落，一道灰影如闪电般窜出，稳稳落在云昊面前三丈处。
老金窜到云昊肩头，小三角眼警惕地盯着声音来处：“气息好强，至少是筑基巅峰的妖兽！”
一头形似巨蜥的妖兽，体长近三丈，背部覆盖着瓦片状的鳞片，鳞片边缘泛着青金色的寒光，尾部粗壮如钢鞭，正是玄灵世界常见的裂岩穿山甲。
裂岩穿山甲的小眼睛里闪烁着贪婪的红光，死死盯着云昊，四肢刨动间，坚硬的黑石地面竟被划出深深的沟壑。
它显然被天劫残留的灵力惊动，将云昊当成了虚弱的猎物，鳞片摩擦发出的 “咔咔” 声，像是在示威。
“原来是只穿甲兽。” 云昊活动了一下手腕，紫金色的灵力顺着经脉流转，刚突破的金丹境实力让他信心倍增：“正好试试金丹的威力。”
裂岩穿山甲突然蜷缩成球状，青黑色的鳞片紧紧闭合，化作一颗巨大的石弹，带着破风之声猛冲过来。
沿途的古树被撞得拦腰折断，岩壁都被撞出一片蛛网般的裂痕，显然是打算用这身坚甲撞碎云昊的防御。
云昊不闪不避，体内金丹猛地旋转，紫金色的灵力在掌心凝聚成拳。
他曾在雷霆风暴中淬炼过肉身，又经九九天劫洗礼，此刻的体魄早已远超同阶修士。
“砰！”拳与鳞甲狠狠相撞，发出金铁交鸣的巨响。
裂岩穿山甲被震得翻滚出去，在地上撞出三道深沟，鳞片边缘竟泛起一丝白痕。
而云昊只是身形微晃，掌心的紫金色灵力将反震之力尽数化解。
“这鳞甲够硬啊！” 老金咋舌道：“比灵宝世界的玄铁盾还结实！”
裂岩穿山甲展开身躯，显然被彻底激怒。
它猛地张口喷出一道灰褐色的土柱，土柱中夹杂着锋利的石屑，所过之处，地面被砸出密密麻麻的小坑。
它趁着云昊闪避的间隙，长尾如钢鞭般抽来，带着呼啸之声扫向云昊的腰侧。
云昊眼神一凛，侧身避开土柱的同时，九把禁封锥的虚影骤然飞出，组成一道屏障挡在身前。
裂岩穿山甲的长尾抽在屏障上，发出沉闷的响声，却被锥影牢牢锁住，一时无法再进寸许。
“该结束了。”
云昊身形如电，绕到裂岩穿山甲身后。
紫金色的灵力汇聚于掌，狠狠拍在妖兽的下腹处。
力量瞬间涌入。
“上仙饶命，小妖错了，罪不至死啊！”就在云昊凝聚灵力的右掌即将拍落之际，裂岩穿山甲突然发出嘶哑的人声，粗粝的嗓音里带着哭腔，原本凶戾的小眼睛此刻盈满了恐惧。
它庞大的身躯竟微微颤抖起来，青黑色的鳞片因恐惧而收缩，露出底下粉嫩的皮肉。
“咦～你居然会说话？” 云昊收回掌力，紫金色的灵力在指尖萦绕不散。
他饶有兴致地打量着这头妖兽，九道天地禁封锥仍牢牢锁着它的四肢，任凭其如何挣扎，鳞片碰撞锥身的脆响都显得徒劳。
之前那一掌已震伤它，此刻的穿山甲确实如板上鱼肉，毫无反抗之力。
听到穿山甲口吐人言，云昊脑中立刻闪过一个念头 —— 这本地妖兽说不定能提供不少情报。
他脚尖在黑石上轻点，缓步走到穿山甲面前，金丹境的威压虽收敛了大半，却仍让对方呼吸急促。
“上仙，小妖虽是筑基境，却早在百年前就炼化了喉骨。”
穿山甲努力抬起头颅，吐字竟比寻常人类还要清晰，见云昊没有再下杀手的意思，紧绷的身躯稍稍放松：“若是能渡过小天劫，化形虽不彻底，却也能有七分人形…… 只是小妖资质愚钝，苦修百年仍卡在筑基巅峰。”
它说着，眼中闪过一丝黯然，显然对自己的修行进度颇为无奈。
云昊了然颔首。
玄灵世界灵气充裕，比大虞那等小世界不知富饶多少倍，能口吐人言的妖兽自然更多。
他曾在祭司宫古籍中见过记载，高阶妖兽不仅能言善辩，甚至能修炼人类功法，有的还能混入人类城池生活，看来眼前这头穿山甲便是如此。
“饶你一命可以。” 云昊语气平淡，却带着不容置疑的威严：“接下来我问什么，你如实回答。如若敢有半句虚言，我不介意将你剥皮剔骨，烹成一锅灵汤，可懂？”
穿山甲浑身一颤，庞大的身躯猛地趴在地上，前肢并拢如作揖状：“小妖懂！小妖懂！上仙有什么问题尽管问，小妖定然知无不言，言无不尽！”
它生怕云昊反悔，连声音都带着颤音，鳞片摩擦地面发出沙沙的声响。
“你这个小妖倒是有些意思，还懂‘知无不言’的话语？” 云昊被它这副模样逗笑，紧绷的神色缓和了几分。
穿山甲讪讪一笑，鳞片下的皮肤泛起羞赧的红色：“不敢欺瞒上仙，小妖曾仗着一身硬壳，用些隐匿气息的小妖术，在人类城池外围混迹过数十年。”
它顿了顿，眼中闪过一丝怀念：“还在破庙里结交过一位落第秀才，跟着他学了些人类的礼仪文化，这些词语便是从他那里学来的。”
“哦？那秀才现在何处？” 云昊随口问道。
穿山甲的小眼睛暗了暗：“三年前染了风寒去了…… 他常说，万般皆下品，惟有读书高，可到头来还是没能熬过一场冬寒。”
它的声音低沉了许多，显然对那位秀才颇有情谊。
“行了，进入正题。” 云昊见它情绪低落，便不再追问，直奔主题：“此地是什么地方？可知道最近的人类城市有多远，是什么情况？另外，你可知道黑风渊在何处？”
穿山甲收敛情绪，连忙回道：“回上仙，此地名为‘雾隐谷’，属玄灵世界东域边缘，常年有灵雾弥漫，谷中多是筑基境妖兽，少有高阶存在。”
它抬眼望了望峡谷深处，“往东南方向走三百里，有座‘青风城’，是附近最大的人类城池，由青风剑派掌管，城中修士多是筑基境，金丹长老不过十人。”
“青风城……” 云昊在心中默念这个名字：“城中可有什么势力划分？交易市场是否繁华？”
“有有有！” 穿山甲连忙接话：“青风城分东西两城，东城是修士坊市，各种灵材、法器应有尽有，西城是凡人聚居地，也有不少低阶灵植售卖。
势力嘛，除了青风剑派，还有三个家族和几个散修联盟，平日里井水不犯河水，但若有天外奇材出世，也会争得头破血流。”
它说着，小眼睛里闪过一丝忌惮：“去年就有个散修在雾隐谷找到一株千年灵参，结果刚出谷就被人灭口，连尸体都没留下。”
云昊眉头微蹙，看来这玄灵世界的人类城池，比想象中更加凶险。
他话锋一转，问道：“那黑风渊呢？你可知晓方位？”
穿山甲听到 “黑风渊” 三字，突然打了个寒颤，鳞片都竖了起来：“上仙问那地方做什么？那可是东域的禁地啊！”
它咽了口唾沫，声音压得极低：“黑风渊在雾隐谷西北方向八千里外，被无尽黑风笼罩，里面不仅有无数高阶妖兽，还有能吞噬灵力的黑洞，据说进去的修士，十有八九都成了妖兽的口粮，就算是元婴老怪，也不敢轻易涉足。”
“八千里……” 云昊心中计算着距离，以他如今的速度，倒是不算什么。
看来要先去青风城补充物资，再做打算。
“上仙若是想去黑风渊，可得三思啊！” 穿山甲见他神色凝重，忍不住劝道：“三年前有个金丹后期的修士，带着数位筑基手下闯入黑风渊，结果只有一只断臂被黑风卷了出来，上面还挂着半块储物袋碎片，里面的东西早就被风刃绞成了齑粉。”
云昊没有回应，只是看着穿山甲：“你知道的倒不少。除了这些，还有什么需要注意的？”
“还有还有！” 穿山甲像是突然想起什么：“青风城最近在举办三年一度的拍卖会，据说有件拍品是‘避风珠’，能在黑风渊的黑风中保持灵力不泄，若是上仙想去黑风渊，或许用得上。”
它顿了顿，又补充道：“拍卖会需要入场券，要么缴纳百块下品灵石，要么展示金丹修士实力。”
云昊眼中闪过一丝精光，这避风珠倒是个有用的东西。
他看了看仍被禁封锥锁住的穿山甲，道：“这些情报还算有用。我便饶你一命，但若敢泄露我的行踪……”
“不敢不敢！” 穿山甲连忙保证：“小妖若是乱嚼舌根，就让我被雷劈死！”
它生怕云昊不信，还举起前肢赌咒发誓。
云昊挥手撤去禁封锥，紫金色的锥影化作流光回到储物袋。
裂岩穿山甲重获自由，却不敢有丝毫异动，只是趴在地上瑟瑟发抖。
“滚吧。” 云昊淡淡道。穿山甲如蒙大赦，连滚带爬地钻进岩壁的裂缝，眨眼间就消失不见，只留下一句远远传来的声音：“多谢上仙不杀之恩！小妖再也不敢靠近此地了！”
云昊看着它消失的方向，嘴角勾起一抹笑意。
这头穿山甲倒是有趣，既懂人类文化，又知晓不少秘闻，或许日后还有用得上的地方。
也没想过要造杀孽，对方也仅仅是暗中窥视了自己，没有什么深仇大恨，没必要杀了，平白造杀孽，说不定还招惹此地妖族。
没听穿山甲说，这里还有不少筑基妖兽存在。
“主人，咱们现在去青风城？” 老金从他肩头探出头，小爪子搓了搓：“听说拍卖会有好东西，咱们去瞧瞧？”
云昊点头：“嗯，先去青风城了解情况，顺便看看那避风珠。”
他抬头望向东南方向，眼中闪烁着期待的光芒：“玄灵世界的人类城池，我倒要见识见识。”
小应龙在他肩头发出一声兴奋的龙吟，龙角上的雷纹闪烁不定，显然也对即将到来的旅程充满好奇。
三人的身影很快消失在峡谷的拐角处，直奔青风城。