随着小桃不断的提问，杨忠对答如流，小姐听的如痴如醉。
时间过得很快，马上就到中午了，小姐站起身，对着杨忠说道：先生才华横溢，明年赶考，肯定能中状元。
我叫梦红尘，以后你就叫我红尘吧。
杨忠对着梦红尘行了一礼，开口说道：我还是叫你小姐吧，我只是一个穷书生，小姐高看我了，我配不上才华横溢四个字。
我十五岁参加殿试，到现在已经参加了四次，每次都是排名五十一，人们都送了我一个外号：五十一。
杨忠说完苦笑了一下，而且气氛也有点尴尬。
突然梦红尘开口说道：以先生之才华，高中状元毫无问题，我这不是在夸先生，而是最近十年，所有状元殿试的文章我看了不下十遍，没有那一篇文章能抵得上先生的才华。
你每次都是五十一名，难道先生不觉得很奇怪吗？你是不是得罪了什么人？
小桃也开口说道：尽管先生说的很多话我听不懂，但是我相信我家小姐说的话。要不是我家小姐是个女儿身，早就是新科状元了。
七年前，当今宰相，带着他的侄儿，来梦府做客。宰相说他的侄儿是柳州最有名的天才，柳州乡试第一名。
梦家是京都有名的大家族，那个宰相很想拉拢梦家，带着他的侄儿来梦家其实就是奔着我家小姐来的。
结果我家小姐把自己所写的文章递给他，那位公子竟然看不懂。你说可笑不可笑。宰相看了我家小姐的文章，转身带着他的侄儿离开了，但是，离开的时候，竟然带走了小姐所写的文章。
没想到，过年后殿试，宰相的侄儿，竟然凭着小姐所写的文章，成为了那一年的新科状元。
杨忠突然说道：那个年轻人是不是叫王龙？
小桃看着杨忠，惊讶地说道：你怎么知道他的名字？
杨忠突然哈哈大笑起来，笑着笑着眼里竟然有了泪水，背靠着凉亭的柱子，身体向下滑落，一屁股坐在地上。
过了好久，开口说道：王龙曾经是我的同窗，我们在同一个私塾里学习过。
梦红尘开口说道：原来公子来自柳州。那你是不是和王龙有仇。
杨忠苦笑了一下，开口说道：我们能有什么仇？我们还是好朋友呢。他非常欣赏我的文章，经常和我一起讨论诗词歌赋。
小桃突然开口说道：公子，我明白了，王龙肯定是嫉妒你的才华，这才让他的宰相叔叔坑害你。
杨忠叹了一口气，说道：知人知面不知心。这也许就是我的命。
梦红尘开口说道：公子，“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”，这点打击又算的了什么？我相信公子一定能高中状元。而且我听我爹说，当朝宰相勾结外邦，意图谋反，现在很多大臣联合起来，上奏皇上。如果是真的，我相信，用不了多久，他的宰相就当到头了，那可是被株连九族的大罪。
杨忠站起身，对着梦红尘行了一礼，开口说道：多谢小姐提醒。无论如何，我都不会放弃明年的殿试。
小桃突然开口说道：时间不早了，我肚子都饿了，咱们还是先吃饭吧。
从此以后，杨忠就住在梦府里，每天除了刻苦钻研文章，就是抽时间与梦红尘交流诗词歌赋。
杨忠没想到，梦红尘的才华一点都不弱于他，二人经常交流到深夜。
二人的交流可苦了小桃，她是一句也听不懂，还得陪着小姐。经常听着听着就睡着了。
日子一天天过去，二人日久生情，三个月后，深夜交流结束，临走的时候，梦红尘终于向杨忠表达了爱意，送给杨忠一幅字画：“ 山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”。
到了第二天，杨忠让小桃把一幅字画送给梦红尘。梦红尘打开字画，俏脸微红，只见字画里写道：“有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮”。
小桃站在梦红尘身后，看了一眼字画，开口说道：小姐，这个我看懂了，你就是那个美人，公子喜欢你。
梦红尘站起身，开口说道：让你取笑我，找打。说完，主仆二人开始在房间里嬉闹起来。
从此以后，梦红尘和杨忠，如胶似漆，相谈甚欢，最后竟然私定终身。
来到梦府第四个月，梦红尘的父亲从外地回来了，还带来一个消息，当今宰相真的谋反了，可惜被皇上镇压了，如今，宰相已经被抓了起来，皇上很生气，直接对宰相一家判了个株连九族。
得到消息后，梦红尘立马来到后院，把这个消息告诉了杨忠。杨忠听了先是一笑，接着说道：其实我应该感谢他，没有他，我也遇不到红尘你。
梦红尘俏脸靠在杨忠的胸口处，这可是杨忠第一次说的这么直白，她都有点不好意思了。
时间过得很快，过完年，杨忠再次踏进皇宫，参加殿试。一篇《论国策》，深刻地讲述了立国之本。特别是那句“水能载舟亦能覆舟，得民心者得天下”打动了当朝新任宰相，宰相把文章递给皇帝查阅。皇帝看后，直接钦定杨忠为今年的新科状元。
可惜，发榜的日子还没有出来，梦府就发生了一件大事，寒冷的春天，夜晚的时候竟然响起了雷声，一道闪电击中梦红尘所在的房子，房子着起了大火。尽管梦红尘逃了出来，却也被大火毁去了绝世容颜。
而且，大火发生第二天的晚上，一个太监拿着圣旨来到梦府，一是代表皇帝对梦家发生的不幸，表示慰问，送来黄金五百两。二是得知杨忠就在梦府，前来宣读圣旨。
杨忠从梦红尘的房间走出，太监开口说道：杨忠接旨。
杨忠跪在太监面前，太监打开圣旨，念道：奉天承运，皇帝诏曰，杨忠才华横溢，朕的九公主今年二十有三，特招杨忠为九驸马，五日后，殿试大榜发放之时，昭告天下，钦此！
杨忠愣在当地，梦家家主也满脸苦涩，他昨天才得知自己的女儿与杨忠私定终身。他考虑了很久才答应这门亲事。没想到昨天晚上就发生了大火，而且红尘毁了容。看到杨忠整天待在梦红尘身边，女儿刚刚有了活下去的希望，皇帝的圣旨就来了。
梦家家主看上去苍老了许多，梦红尘是个要强的孩子，他有一儿一女，夫人生下儿子后，不久去世，儿子十岁时得了一场怪病，夭折了，现在他唯一的女儿不仅毁了容，还将失去真爱。
梦家家主叹了一口气，迈着沉重的步伐，朝着女儿的房间走去。短短十几米远，他就像是爬了一座大山。
看到杨忠久久不语，太监没好气地说道：大胆杨忠，还不快快接取圣旨，难道你要违抗圣命？抗旨不遵者，诛连九族！
小桃突然来到杨忠身边，蹲下身，在他耳边低语道：你还是先接了圣旨吧，不要连累了整个梦府。
杨忠抬头看了一眼太监，嘴唇哆嗦，颤抖的声音响起：卑民杨忠，谢主隆恩！
太监上前一步，把圣旨放在杨忠手里，冷哼一声，转身离去。
杨忠手里拿着圣旨，瘫坐在地上，眼泪哗哗地流。
过了好久，杨忠擦掉眼泪，站起身，走出梦府。
两个时辰后，杨忠再次返回梦府，来到梦红尘的房间里，对着梦家家主行了一礼，开口说道：伯父，我想和红尘单独待几天，求伯父成全。
梦家家主叹了一口气，转身带着小桃走出房间。