很快，萧策那浩浩荡荡、气势恢宏的仪仗队宛如一条长龙般蜿蜒而至。
远远望去，旌旗飘扬，鼓乐喧天，好不热闹。
待到萧策行至护国寺门口，他一眼就瞧见了站在那里的叶南汐。
只见她身着一袭素青色的衣裙，衣袂飘飘，仿佛仙子下凡一般。
她头上只是简简单单地挽着一个低髻，没有佩戴任何华丽的首饰。
但即便如此，依旧难以掩盖其天生丽质，反而更增添了几分清新婉约之美。
叶南汐见到萧策到来，连忙向前福身行礼，轻声说道：“臣妾参见皇上。”声音犹如黄莺出谷，清脆悦耳。
萧策见状，赶忙大步走上前去，伸手扶住叶南汐，眼中流露出满满的怜惜与爱意。他温柔地说道：“汐儿快快平身，你在此替大燕百姓诚心祈福，实在是辛苦你了。”
叶南汐微微抬头，含情脉脉地看着萧策，微笑着回应道：“能替皇上分忧解难，乃是臣妾分内之事，臣妾心甘情愿，并不觉得辛苦。”
萧策听后，心中更是感动不已。他紧紧拉住叶南汐的手，柔声说道：“汐儿此次功劳甚大，朕特意来接你回宫。”
叶南汐闻言，脸上绽放出如花般灿烂的笑容，轻轻点了点头应道：“好。”
随后，叶南汐在萧策的细心搀扶下登上马车，一同踏上回宫之路。
一路上，两人相依相偎，时而低语呢喃，时而相视浅笑，恩爱之情溢于言表。
当萧策和叶南汐终于抵达京城之时，已是夕阳西下，余晖洒遍整个皇城。
街道两旁早已挤满了围观的民众，他们纷纷跪地高呼万岁，以迎接圣驾归来。
百姓们口中齐声高喊道：“皇上万岁万万岁，令贵妃娘娘千岁千千岁！”
这声音如同一股汹涌澎湃的洪流，响彻整个京城的大街小巷。
叶南汐坐在华丽的轿辇之中，听到百姓们如此热情的呼喊声，面色瞬间变得苍白。
她那美丽的眼眸中闪过一丝惊慌失措，急忙转头对着身旁的萧策说道：“皇上，这些百姓如此厚爱臣妾，臣妾实在感到惶恐不安啊！臣妾何德何能，实在担当不起如此尊崇的称呼呀！”
萧策微微一笑，伸出手轻轻握住叶南汐的柔荑，安慰道：“汐儿，你乃是我大燕朝的功臣，百姓们对你心怀感激和敬意，这都是他们发自内心的情感表达，你无需如此谦逊。”
叶南汐微微低垂着头，娇美的容颜上依然带着几分忧虑之色，轻声说道：“可是皇上，这样恐怕会不符合宫廷的规矩吧？臣妾担心会引起他人的非议……”
萧策目光坚定地注视着叶南汐，郑重其事地说道：“朕特意安排以半副皇后仪仗来迎接汐儿回宫，就是要向天下人宣告，你完全配得上百姓口中所喊的千岁之尊位。在朕心中，你就是当之无愧的。”
叶南汐听后，眼眶不禁湿润起来，她缓缓抬起头，将自己的脸颊轻轻地靠在萧策宽阔的肩头，柔声细语地道谢：“多谢皇上对臣妾的宠爱与信任，臣妾此生定当全心全意侍奉皇上，绝不负皇上的一片深情厚意。”
萧策心疼地看着叶南汐那张略显清瘦的脸庞，轻柔地抚摸着她的秀发，感慨万千地说道：“汐儿，这段日子以来，你为了朕吃尽了苦头。朕每每想到此处，都心如刀绞。朕真的好想你，时时刻刻都盼望着能够早日见到你平安归来。”
叶南汐闻言，泪水终于忍不住夺眶而出，她紧紧握着萧策的手，哽咽着说道：“只要皇上心里一直有汐儿，哪怕让臣妾承受再多的苦难，臣妾也心甘情愿，毫无怨言。”
……
当萧策和叶南汐乘坐的马车缓缓驶近皇宫那巍峨耸立、气势恢宏的宫门之时，远远地便能望见皇后身着华丽凤袍，仪态端庄地领着一众妆容精致、衣着艳丽的嫔妃们，正恭恭敬敬地迎候在宫门口。
随着马车逐渐靠近，终于稳稳地停了下来。
萧策小心翼翼地伸出手，轻轻地扶住叶南汐，然后两人一同优雅地下了马车。
此时，皇后以及众嫔妃赶忙快步走上前来，微微屈膝，低头齐声说道：“妾身拜见陛下，恭迎圣驾回宫！”
萧策面带微笑，抬手示意众人起身，温和地道：“都平身吧。”
听到皇帝的旨意后，皇后与嫔妃们这才站直身子，但依然保持着恭敬的姿态。
叶南汐则向着皇后盈盈一拜，柔声说道：“臣妾参见皇后娘娘。”
皇后连忙上前一步，亲自扶起叶南汐，脸上满是亲切和蔼之色，开口言道：“令贵妃快快请起，你此番前往护国寺虔诚祈福，实在是辛苦了。”
叶南汐微微一笑，回应道：“多谢皇后娘娘关怀，能替皇上分忧解难，乃是臣妾应尽之责，也是臣妾莫大的荣幸。”
说罢，她转头看向周围的其他嫔妃们，只见她们也纷纷移步向前，依次向叶南汐行礼问候，并对其表达出关切之情。
一时间，整个宫门口充满了嫔妃们莺声燕语，热闹无比。
萧策这时微微眯起双眸，缓声道：“令贵妃这一路舟车劳顿，想必已是疲惫不堪，急需好生歇息。你们就先行退下吧！”
他的声音不高不低，但却带着一种不容置疑的威严。
言罢，萧策轻轻拉起叶南汐那柔若无骨的小手，转身踏上了华丽的龙辇。
随着一声清脆的鞭响，数匹骏马扬蹄奔腾起来，拉着龙辇缓缓前行。而萧策与叶南汐坐在宽敞舒适的车内，彼此相依相偎，宛如一对恩爱的璧人。
皇后站在原地，目光紧紧地盯着渐行渐远的龙辇以及车上那两道身影。
她那双美丽的眼眸此刻已变得如同寒潭一般冰冷彻骨，其中蕴含着无尽的恨意与嫉妒。
原本以为此次叶南汐离宫会失了萧策的宠爱，可没想到叶南汐此次不仅得到了好名声，更是让她在萧策心中的地位更加稳固。
甚至用这般隆重盛大的仪式，将其迎回宫来。
这样一来，日后想要再对叶南汐加以挟制恐怕更是难上加难了……
想到此处，皇后不禁银牙紧咬，双手也不自觉地攥成了拳头。
……