就在他这么想，准备锁定下一个目标时，一个紧急通讯请求切入了驾驶舱的频道，来自母舰的通讯官声音带着一丝难以置信的惊惶。
“萨拉队长！紧急报告！我方侦测到一台扎夫特制mS！型号确认为……量产试作型扎古——正在与自由高达协同作战！”
“什么？”阿斯兰下意识地反问，以为自己听错了。
扎古？怎么会出现在奥布？
而且……与自由高达协同作战？
这简直是天方夜谭。
自由高达是他们此行的头号目标，是扎夫特的叛徒拉克丝·克莱茵交给敌人的利刃，是必须摧毁的对象。
一台扎夫特的mS，居然在帮助敌人？
“报告千真万确！该机正在支援自由高达，对抗联合军的两台新型高达！重复，量产试作型扎古正在支援自由高达！”
通讯官的声音急切而肯定，彻底粉碎了阿斯兰的怀疑。
他的大脑飞速运转，一个名字和一张桀骜不驯的脸庞瞬间浮现在眼前。
那台试作型扎古……驾驶它的人，除了那个被称作“最强的失败品”的超级调整者，还能有谁？
“卡纳德·帕尔斯……”阿斯兰从牙缝里挤出这个名字。
他再也顾不上去管那些联合的杂兵，更顾不上去等待平民的撤离。
背叛，这是赤裸裸的背叛！
在拉克丝让夏亚驾驶自由高达叛逃之后！
一股灼热的怒火从胸腔直冲头顶，烧得他理智几近断线。
“我立刻过去！”
阿斯兰猛地推动操纵杆，正义高达的引擎发出一声咆哮，庞大的机身撕裂长空，朝着报告中标示的坐标疾驰而去。
仅仅几十秒的飞行后，一片更为激烈的战场便映入了他的眼帘。
那是何等混乱而又诡异的景象。
天空中，自由高达展开其标志性的十片羽翼，五彩的射击如天女散花般泼洒而出，精准地点爆着从四面八方袭来的导弹和光束。
而在它的侧翼，一台扎古正以惊人速度和灵活性辗转腾挪。
那台扎古手中的光束突击步枪火力凶猛，与自由高达的齐射形成了完美的交叉火力网。
它们的对手，是两台造型狰狞的联合新型机。
一台是能变形为飞行形态、拥有超高机动性的强夺高达；另一台则是装备着巨大镰刀和能量偏向装甲、防御力惊人的禁断高达。
战斗呈现出二对二的胶着态势，自由与扎古的配合天衣无缝，仿佛是演练了千百遍的搭档，一次次化解了对方狂风暴雨般的攻击。
正义高达的出现，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间打破了战场原有的平衡。
四台机体的驾驶员几乎在同一时间注意到了这个不速之客，动作都不由自主地出现了一丝迟滞。
“卡纳德！”
阿斯兰没有丝毫犹豫，直接打开了定向通讯频道，他的声音因为极度的愤怒而显得有些嘶哑。
通讯器里传来一阵轻微的电流声，随即，卡纳德·帕尔斯那带着一丝轻蔑和挑衅的声音响了起来。
“哦？这不是我们大名鼎鼎的阿斯兰·萨拉队长吗！真是稀客啊！”
卡纳德的语气轻松得仿佛不是在生死一线的战场，而是在某个悠闲的午后茶会。
这种态度彻底引爆了阿斯兰的怒火。
“你到底打算做什么！？你忘记议长赋予我们的任务了吗！？忘记我们身为扎夫特军人的职责了吗！？”
阿斯兰的质问声在驾驶舱内回荡，他甚至能感觉到自己的心跳在剧烈地搏动。
“任务？职责？”卡纳德像是听到了什么天大的笑话，嗤笑了一声，“我可没有忘记，阿斯兰·萨拉。但我更不记得，我什么时候说过要无条件遵从那些无聊的任务！”
“你——！”阿斯兰被这番不负责任到了极点的言论气得浑身发抖。
他猛地一拉操纵杆，正义高达举起了手中的光束步枪，冰冷的枪口精准地锁定了那台扎古。
“连你也要背叛吗！？卡纳德·帕尔斯！”
阿斯兰的声音里充满了被背叛的痛苦和失望。
他无法理解，为什么自己身边的人一个接一个地选择了与他、与扎夫特背道而驰的道路。
先是姬良，然后是拉克丝，现在连这个仅仅是任务伙伴的卡纳德也要如此。
面对着正义高达黑洞洞的枪口，卡纳德的扎古却丝毫没有闪躲的意思。
他在频道里的声音反而变得更加洪亮，充满了某种获得新生的狂热与决绝。
“背叛？我原本就不打算成为你们真正意义上的伙伴！”
他坦然地承认，“我加入扎夫特，从来都只是为了我自己的目的，为了找到一个能够证明我存在价值的战场，一个能让我全力以赴的对手！而现在——我也是为了我自己的目的，决定和她并肩作战！”
话音未落，卡纳德的扎古引擎光芒大盛，猛地一个加速，冲到自由高达身前，用肩盾硬生生扛下了禁断高达射来的一发诱导等离子炮。
“这次，我决定了！要和姬良·大和并肩作战！”
“你说……什么？姬……良？”
仿佛一道惊雷在脑海中炸响，那个熟悉得刻骨铭心、又被他刻意埋藏在心底的名字，透过电流，清晰无比地传进了阿斯兰的耳朵里。
瞬间，那股几乎要吞噬他理智的灼热怒火，如同被万年冰雪覆盖，迅速冷却、熄灭。
取而代之的，是刺骨的寒意和巨大的困惑。
阿斯兰握着操纵杆的手松开了力道，瞄准镜中的红色十字线也随之晃动起来。
他的大脑陷入了一片空白，随即又被无数混乱的思绪填满。
他猛然间意识到，现在这个状况，从一开始就充满了违和感。
克鲁泽队长告诉他，夏亚夺走了自由高达。
所以，他此行的任务，就是追击驾驶着自由高达的夏亚。
可是，就在刚才，与自己交战，驾驶着那台红色烈火高达的人，毫无疑问是夏亚本人。
那种战斗风格，那种压迫感，阿斯兰绝对不会认错。
那么……如果夏亚驾驶的是烈火高达……
现在，在他面前，正与卡纳德并肩作战，将自由高达那恐怖的性能发挥到淋漓尽致，甚至能与联合军两台最新锐机体打得不相上下的驾驶员……到底是谁？
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