随着晨光透过帘幕，秋菊的心中充满了焦虑。她的房间位于二夫人的小院子里，紧邻着二夫人的居室。一夜未归的事实像一块沉重的石头压在她的心头，让她难以呼吸。
小六看着秋菊苍白的脸色，他的眉头紧锁，心中也是忧虑重重。他知道，秋菊的缺席不可能不被注意到，尤其是在这么近的距离内。
“秋菊，你一夜未归，二夫人肯定已经察觉。”小六的声音低沉，他的眼神中闪烁着担忧。
秋菊的手紧紧地抓着衣角，她的眼中充满了恐惧：“我知道，小六，我...我害怕。”
小六深吸了一口气，他知道自己必须为秋菊找到一条出路。他思索了片刻，然后说道：“我们必须编一个合理的故事，而且要快。”
秋菊的眼中闪过一丝希望：“什么样的故事？”
小六迅速地构思着：“故事半真半假才更容易让人相信。”
小六和秋菊合计了一番，秋菊心中安定，这才整理凌乱的衣服准备回去。
秋菊带着沉重的心情回到了二夫人的小院，她的心中充满了不安。该来的还是回来，二夫人似乎就是要等她。
二夫人眼眸带笑，声音平和还是和平日里一样温柔大方：“秋菊，昨晚你去了哪里？为何没有回房休息？”
秋菊的心跳加速，她迅速编织了一个借口：“昨天杂务繁忙，我怕深夜返回会打扰到二夫人，便在后花园找了个角落休息了一晚。”
二夫人的眉头微微一挑，她的声音中带着一丝关切：“在花园过夜？那怎么行，夜晚露重，你若感冒了可怎么办？”
秋菊尽力保持镇定，回应道：“多谢二夫人关心，但夏季夜晚并不冷，我并没有感到不适，现在身体好好的。”
二夫人的脸上露出了一丝同情，她轻声说道：“可怜的孩子，真是辛苦你了。”
秋菊低下头，声音中带着一丝颤抖：“不，二夫人，为您服务是我的荣幸，一点也不辛苦。”
二夫人站起身，缓缓走近秋菊，她的声音再次变得柔和：“秋菊，你的忠心我明白，但你也要学会照顾自己。如果昨晚你真的在花园，那以后可不能这样了。”
二夫人的目光突然落在了秋菊衣衫的破口上，她的声音带着一丝疑惑：“你的衣服怎么破了，秋菊？”
秋菊的脸色微红，她迅速编织了一个理由：“昨晚在花园中不小心被树枝刮到了，二夫人，真的不要紧。”
二夫人轻轻摇头，表现出一副慈爱的样子：“怎么这么不小心呢，你先去忙吧，稍后我会让人送一件新衣服给你。”
秋菊连忙表示感谢，心中的紧张略微缓解。
二夫人再次发问，语气中带着一丝不经意：“对了，秋菊，你昨晚是不是回来过又走了？我瞧见门都没关，你也太粗心了。”
秋菊的脸色瞬间变得煞白，她的心中快速回忆着昨晚的每一个细节，同时她尽力保持镇定，回答道：“没有，没有，二夫人，我确实没有回来过。昨晚我在花园中找到了一个安静的地方，便在那里休息了。至于门未关，或许是其他丫鬟或家丁，忘记关上了吧。”
二夫人的眼眸中闪过一丝冷冽，她的目光如同利刃，似乎要穿透秋菊的心防。二夫人心中已经有了几分打算，但她没有继续探究。
二夫人的语气突然变得温和：“哦，看来是我记错了。昨晚我特意为你留了门，既然你没有来，那门应该是我忘记关好了。”
秋菊感到一阵松懈，她松了口气，心中的大石终于落地。
二夫人继续宽慰了秋菊几句，然后让她退下：“好了，秋菊，你辛苦了，先下去休息吧。”
秋菊行了一礼，转身离开，她的步伐轻快，心中却是忐忑不安。二夫人则留在厅中，她的目光深邃，心中却另有打算。